Сколько ни пытались святые основатели создавать апостольские женские конгрегации, их усилия разбивались о требование, выраженное в папской булле Periculoso в 1298 г. и вновь повторенное на Тридентском соборе, - что все монахини должны жить в затворе под страхом отлучения.
Святые Винсент де Поль и Луиза де Марийяк (основатели Дочерей Милосердия) избегали называть своих сестер монахинями или людьми посвященной жизни, чтобы они могли служить больным и бедным вне монастыря. Анжела Меричи (урсулинки), Иоанна де Шанталь и Франциск Сальский (визитандинки), Жозеф Медай (сестры Св.Иосифа), Мэри Уард (лоретанки), Мэри МакКиллоп (сестры Св.Иосифа от Пресвятого Сердца) жили как монахи и желали называться монахами, не отрекаясь от служения ближним. Их обвиняли в аморальности, сажали в тюрьму, накладывали интердикт и даже отлучали; некоторые конгрегации запрещали, а другие силой возвращали в затвор.
Наконец в 1900 году Лев XIII в апостольской конституции Conditae a Christo признал незатворнические апостольские конгрегации законной формой посвященной жизни. Но до 1950-х годов монахини жили двойной жизнью: монашеской в монастыре и профессиональной вне его. 17-часовой рабочий день с 5.00 до 22.00, одеяние до пола, накрахмаленные чепцы, складки и покрывала, и вечная невозможность справиться со всем, что обязательно, и всем, что запланировано: ежедневная Месса, медитация, молитвы хором, испытание совести, чтение бревиария, поклонение Пресвятым Дарам, розарий, стояния Крестного пути, духовное чтение, монастырские послушания. А также: завтрак, обед и ужин в молчании, приготовление пищи и мытье посуды, час рекреации, когда можно было привести в порядок одежду, работа в школе, приходе или общине. И кроме того: полновременная работа по профессии - в школе, больнице; уроки катехизиса по воскресеньям; частные уроки в фонд общины. Короче говоря, они исполняли все монашеские обязанности и не имели возможности помолиться, поразмышлять над Писанием, пожить настоящей общинной жизнью, отдохнуть, наконец, и они же несли все тяготы апостольства, не получая профессиональной подготовки и привилегий клира.
http://ncronline.org/news/discerning-ministerial-religious-life-today