(624) My NCAAF. Итоги года. Саутистерн конференция
Вспомним, какие прогнозы строились тем же мной в преддверии чемпионата, относительно Саутистерн конференции. Честно признаюсь, я только и думал, что об "Алабаме" и "Флориде". Я честно считал, что именно эти команды должны снова сойтись в финале конференции и подарить нам некий суперматч, который еще надолго запомнится. "Флорида" за счет рекрутинга, а "Алабама" на старых дрожжах от прошлогоднего чемпионского титула. Однако, в процессе сезона все было совсем не так.
В этом чемпионате команды проиграли семь матчей в конференции на двоих, это на четыре игры больше, чем два прошлых сезона, причем давайте вспомним, что два поражения были нанесены друг другу. Свято место пусто не бывает и на трон срочно взгромоздился "Обэрн", который прошел чемпионат без единого поражения. Четырежды "Тайгерз" выиграли, уступая по ходу матча два тачдауна или более. Конечно, в памяти всплывает камбэк во встрече против Алабамы", где "Тигры" отыгрались после - 0:24. В принципе это и стало проводником для того, чтобы пропустить "Обэрн" на закрытую вечеринку "Титульного матча".
Тем временем герой сезона Кэмэрон Ньютон едва не был продан отцом в "Миссисипи Стэйт". Именно это стало камнем преткновения в скандале, который разгорелся ближе к завершению регулярного первенства, но все благополучно разрешилось, ведь не сам Ньютон получал деньги с этих сделок, если они конечно были в природе вообще.
В то же время, если говорить о сезоне, то Ньютон провел его восхитительно, чему итогом стала прекрасная игра Кэма в финальном матче конференции, где он просто не оставил ни единого шанса "Южной Каролине" (56:17).
Впрочем, это только один и не самый, наверное, главный сторилайн чемпионата. Есть еще команда "Южная Каролина Геймкокс", и тренер Стив Спарье, который вывел своих подчиненных впервые в истории клуба в финал Саутистерн. Получилось, что "Геймкокс" стала единственной командой, которая в Восточном дивизионе получила положительный процент побед и поражений. Остальные команды не могут похвастаться таким же результатом во внутриконференционном турнире. "Джорджия" проиграла пять матчей кряду, "Флорида" совсем никуда не годится в нападении, а "Теннеси", несмотря на четырехматчевую победную серию, выиграл лишь для того, чтобы стать доступной для Боулов командой.
В этом сезона Восток всего три раза выиграл у Запада, и только "Миссисипи" дважды проиграл соперникам с Востока. Как бы то ни было Саутистерн продолжает оставаться одной из сильнейших конференций в нации, и в очередной раз присылает бороться за "Хрустальный трофей" свою команду. Соперники меняются, а Саутистерн остается. Интересно, что в случае победы "Обэрна" это будет четвертая команда Саутистерн, которая выиграет чемпионский титул, и ни разу клуб не повторял своего успеха.
MVP Нападения.
Кэмэрон Ньютон, "Обэрн", квотербек
Наверное, Ньютон проведет только лишь этот чемпионат в форме "Тайгерз", поскольку, вряд ли останется на последний. НФЛ ждет, и, думаю, он пойдет на драфт. Однако, Кэм не зря решил не оставаться под Тимом Тибо во "Флориде" и решил перебраться из "Гэйторз". В этом сезоне Ньютон был просто лучшим, за что собрал все возможные награды и титул "Хайсмана". Он бросил более 2,5 тысяч ярдов на пасе (2589), а также немного не дотянул до полутора тысяч ярдов на выносе (1409). Кроме того, Кэм сделал 49 тачдаунов, из которых 28 пасовых и 20 выносных. И это все в своем первом (!) сезоне в качестве стартового квотербека.
MVP Защиты
Ник Фэйрли, тэкл защиты, "Обэрн"
В принципе здесь даже два приза. Во-первых это лучший игрок защиты, а во-вторых, и это не поддается сомнению, самый прогрессирующий игрок конференции. Как второгодка он всего два раза выходил в стартовом составе, но в этих матчах он сделал 28 захватов, включая 3,5 с потерей ярдов и 1,5 сэка. После это стало нормой для одной игры для Фэйрли. По итогам чемпионата Фэйрли стал лучшим с 21-м захватом с потерей ярдов, а также вышел в лидеры лиги по сэкам (10,5). Вот так он и стал ночным кошмаром для любого нападения в этом первенстве.
Фрэшмен года
Маркус Латтимор, раннингбэк, "Южная Каролина"
Когда его подписывали в качестве высокорейтингового новичка из школы города Данкан, то в команде думали, что он просто придаст силы нападению. Однако, в лице Латтимора, "Южная Каролина" нашла человека, ставшего тем самым кусочком нападения, который сделал "Южную Каролину" конкурентноспособной, выведя команду впервые в истории на первое место в Восточном дивизионе и в финал Саутистерн конференции. По итогам чемпионата он стал лучшим раннингбэком конференции, принеся - 1198 ярдов. Кроме того, он установил рекорд по тачдаунам для фрэшменов (19). Единственное пока, что может стать фактором против Латтимора, так это работа на ярдах после контакта с игроками соперника.
Тренер года
Джин Чижик, "Обэрн"
Этот парень прошел долгий путь от главы пиар-департамента, до главного тренера команды. До "Обэрна" была "Айова Стэйт", с которой у Чижика было лишь пять побед и 19 поражений. Однако, в своем втором сезоне в "Обэрне" Чижик ответил на вопрос: кто этот парень? Его команда не проиграла ни одного матч, Чижик может принести "Обэрну" победу. Очень мало прогнозистов ставило на команду, хотя бы потому, что в первом сезоне своего тренерства в "Обэрне" у наставника были пробле5мы с концовками. Однако, взяв Ньютона и наладив свою программу, эта проблема также ушла в историю.
Сюрприз года.
"Миссисипи Стэйт Буллдогз"
Другая команда, которая собрала в этой номинации столько же голосов, сколько и "Южная Каролина", это "Миссисипи Стэйт Буллдогз". Дэн Маллен стал главным тренером команды, который после прошлого чемпионата (5-7), вывел клуб в Боул (8-4). Теперь команда будет играть в "Гэйтор Боул". При этом в молодой команде есть еще вакантные места, это может привести к прогрессу в следующем сезоне. Во втором сезоне кряду у "Мисс Стэйт" более 200 ярдов на выносе в среднем по играм, а координатор защиты Мэнни Диаз, став на должность лишь в этом сезоне, проделал огромную работу с защитой.
Разочарование года
"Флорида Гэйторз"
Легкий выбор, поскольку выбирать пришлось лишь между двумя клубами: "Флорида" и "Джорджия". Однако, "Флорида" выступила гораздо хуже, посколькув команде одна из топовых программ, одним из лучших классов рекрутов, а также с игроками, которые помнят еще последнее чемпионство "Флориды". Прежде всего, команда никак не могла определиться с квотербеком. В связи с этим клуб показал одно из худших нападений в лиге. Впервые с 1988-го года команда проиграла три игры подряд в процессе чемпионата. Уход Урбана Мейера только дол понять, что сейчас команду ждет большая перестройка.
Игра года
"Алабама" - "Обэрн" - 27:28
Последняя игра регулярного первенства для обеих команд стала и решающей. В схватке за "Железный Кубок" "Алабама" в первой же половине повела - 24:0. Команда Марка Ингрэма вполне могла разрушить все надежды "Обэрна" на титульный матч. Однако, аудитория, которая собралась на "Брайант-Дэнни Стэдиуме", увидела силу духа и умение не сдаваться обстоятельствам клуба, который будет представлять конференцию в главном матче сезона. Сначала это был первый тачдаун с пасом на 70 ярдов еще в первой половине. Во второй же половине, защита "Обэрна" дала сопернику лишь 67 ярдов в нападении, а пас Кэма Ньютона на Филипа Лутценкирхена, стал триумфом Джина Чижика.