Тайские каникулы. Долгая дорога на остров.
И так, решение о поездке принято - в путь...
01. В начале была задумка поехать в аэропорт на своей машине и там оставить её на стоянке, но, узнав ценник на стоянку, решили вызвать такси одной из местных таксомоторных компаний. Водитель, явно уловив наше настроение или просто наши музыкальные пристрастия совпали, включил тихую французскую музыку (Шарль Азнавур, Мирей Матьё и др.). А быть может музыкальный репертуар был таким французским из-за того, что автомобилем такси был не характерный для "города нашенского" французский автомобиль - Renault Fluence. Так под звуки французского вальса "Под небом Парижа" и мерного шуршания покрышек по асфальту мы и въехали на территорию аэропорта...
Самолёт вылетел по расписанию... До Пхукета летели достаточно долго - более 7 часов. В небе было неспокойно - постоянно штормило. Пилот, обруливая очередной грозовой фронт, очень часто объявлял о вхождении в зону турбулентности, а бортпроводники приносили извинения, что "не могут качественно обслуживать пассажиров". Табло "Пристегните ремни" горело на протяжении почти всего полёта.
02. Прибыв в Международный аэропорт Пхукет и оформив паспортные и таможенные формальности, вышли в "город", где принимающая компания всех туристов распределила по автобусам. После посадки в автобус наш трансфер-гид раздал местные sim-карты (по одной на семью или компанию туристов) и начал "приседать на уши", предлагая различные экскурсии и развлечения. Каждое третье слово в его речи было слово "Ok", что раздражало ещё больше, чем плановый "развод на деньги". В автобусе мы неожиданно для себя узнали, что сегодня на "наш" Коралловый остров мы не попадаем (причину нам так и не смогли объяснить) и нас селят в какую-то транзитную гостиницу, а на остов мы отправимся завтра. На все наши вопросы трансфер-гид и прочие представители турфирмы сразу переставали понимать русский, английский и прочие известные нам языки, хотя ещё минутой ранее бойко говорили и даже шутили с пассажирами автобуса на русском. Так неожиданно для себя мы оказались в Rattana Beach Hotel, расположенном в районе Karon Beach.
Отельный гид Тимур так же не посчитал нужным хотя бы извиниться перед нами и объяснить изменения в нашем маршруте, а лишь проинформировал, что на остров мы отправляемся завтра утром, хотя мы прибыли в "транзитный отель" в обеденное время и нас легко можно было "переправить" в отель на острове "до закрытия навигации". Явно принимающая сторона, что-то мутила и выгадывала для себя... Но об этом чуть позже.
03. Оставив вещи в номере и умывшись с дороги пошли знакомиться с районом Karon Beach.
Сам пляж нам не понравился. На море очень сильное волнение (особо не покупаешься и не поныряешь), а на берегу нет никакого укрытия от солнца - все отдыхающие располагаются на раскалённом песке под палящим солнцем.
Вывод: на Karon Beach отдыхать нам не хотелось бы.
04. На берегу расположена местная достопримечательность - скульптура Нага (Naga), который в местной мифологии является символом мудрости и королём пресмыкающихся, который живёт под океаническим дном...
05. Вдоль дорог и в переулочках располагаются небольшие фруктовые и рыбные прилавки и рыночки. Ценник на "плодово-овощную продукцию" нехилый: арбузы по 60 бат (или 120 рублей) за 1 кг. Дыни ещё дороже. Перед многими ресторанчиками выставлены прилавки с рыбой и нерыбными морепродуктами, которые "до поры до времени" лежат во льду и могут быть приготовлены по желанию посетителя.
06. Утром после завтрака с получасовым опозданием подъехал микроавтобус и повёз нас и других ранее севших в него туристов (наших соотечественников и иностранцев) на пирс Chalong. Между Chalong Bay и Coral Island или по-тайски Koh Hae (есть другие варианты написания названия этого острова) регулярно курсируют небольшие катера, которые во многих путеводителях громко именуются паромами. С пирса Chalong можно добраться и на другие острова южнее острова Пхукет.
В ожидании нашего катера, разговорились с молодой парой из Хабаровска, которые ехали на остров на самостоятельную экскурсию. Ребята уже третий год подряд проводят отпуск путешествуя по Пхукету и ужасаются постоянному росту цен на всё и вся. Если в прошлом году на всё про всё они потратили менее $1000, то в этом году, ещё не достигнув экватора отпуска, уже вывалились из тысячедолларового бюджета...
07. После погрузки на катер и непродолжительного перехода по морю (10-15 минут) десантировались на пляж острова в районе бунгало-конторы отеля Coral Island Resort. Да-да, именно десантировались, спрыгивая с катера прямо в воду. Хорошо, что глубина была небольшая (по колено) и о предстаещем десантировании мы узнали (из Internet'а) заранее, поэтому для нас это не было сюрпризом. А вот для некоторых наших соседей по плавсредству - это оказалось неожиданностью. Хотя в нескольких десятках метров от места высадки расположены два понтонных пирса.
Ступив на берег острова начались новые приключения и неприятности...