Все было просто. Это называется "перехват контроля над руководством". Поскольку с 1985 года у руля предельно централизованной страны стояло полное и крикливое ничтожество в управленческом плане, постоянно прогонявшее какие-то тупые шняги про никому непонятные в массе своей тезисы (ничего не узнаете?), подгонявшее под себя весь управленческий аппарат ( к 1991-му году в ЦК на основных постах творился полный шиндец, не было ни одного не смененного пару раз начальника отдела), плюс на это наложилась "революция вторых секретарей" из провинции типа Лигачева, Ельцина и пр., со всеми их трезвыми и пьяными тараканами, условия для этой локальной операции были идеальные.
Достаточно было а) "сгустить" ситуацию в пальцем деланном ГКЧП, так чказать, собрать всех на одном пароходе б) потом его утопить в) и в последующем кадровом бардаке заменить руководство окончательно на ребят типа Гайдара. Чубайса, и прочих раздолбаев типа Нечаева и Козырева.
Почему не среагировала страна, а вы поглядите на нынешнюю Украдину. Момент инерции был колоссален. РФ кратно больше, поэтому реальное осознание того, что произошло, наступило в 94-м. Так что идеи "продажи за похлебку" - фраза трескучая донельзя, но абсолютно бесполезная с точки зрения практического анализа ситуации и практических выводов, например, на тему Усраины, где 23 года ситуация в стране и в мозгах была сплошным 22 августа.