Пистис, Элпис и Агапэ
Форум Траяна был полон. Перелетая из уст в уста, весть о небывалом заставила жителей Рима пренебречь полуденным отдыхом. Под палящими лучами солнца они шли и шли, чтобы своими глазами увидеть казнь трех девочек, не пожелавших отречься от ложного бога. Слово отречения обещало великую милость императора Адриана. Он готов был признать всех трех своими дочерьми. Им надо было лишь принести жертву великой богине Рима в новом храме Венеры и Ромы. Несколько дней мудрая Палладия увещевала девочек - Пистис, Элпис и Агапэ* послушать императора, но они упорствовали, наущаемые своей матерью Софией, стремясь принять мученическую смерть во имя христианского бога.
Настал тот день, когда всех троих поставили перед императором Адрианом. И было старшей из них двенадцать лет, средней - десять, а младшей только девять. Сожалея о том, что столь юные и прекрасные должны принять мучения, боголикий вновь обратился к ним, обещая милость. Но тщетно. Ничто не могло сломить упорства дев. Твердили они о величии и могуществе христианского бога, исповедуя свою веру и желая принять мучения за нее.
Нахмурился Адриан. Молчали приближенные императора. Замерли трибуны. Справа и слева от императорского помоста рослые преторианцы личной охраны Адриана положили руки на мечи.
- Найдется ли здесь хоть один, кто скажет слово в вашу защиту? - резко прозвучал в тишине голос императора.
- Тот, кому преданы души наши защитит нас! - отвечала Пистис, старшая из дев. - Верую, что накажет он вас, неверующие и потому без страха, но с радостью принимаю все, что уготовано мне.
Столько убежденности было в словах ее, что казалось палящее солнце потемнело. Трибуны мрачно безмолвствовали.
И предали Пистис мучительной казни, били палками, жгли огнем и раскаленной смолой, а сестры ее и мать смотрели на это без содрогания. Когда же усекли голову Пистис мечом, София приняла тело дочери с молитвой благодарности к Богу, что та перенесла муки и не искусилась милостью Адриана. И просила Пистис,чтобы представ перед Христом,она молила его о крепости духа для младших сестер.
Трибуны меж тем оставались равнодушны, ни один голос не раздался в защиту христиан.
- Не изменишь ли ты своего решения? - спросил император среднюю сестру, надеясь, что зрелище мук и смерти Пистис вразумило Элпис и Агапэ.
- О, Адриан, разве не сестра я той, которая приняла сейчас муки во имя Христа, и не одна ли мать у нас? Не медли и не трать время, разубеждая меня. Одного я хочу - разделить судьбу Пистис и встретиться с ней в чертогах Господа нашего. Надеюсь, что накажет он вас, неверующие и потому без страха, но с радостью принимаю уготованное мне!
Побелели пальцы императора, когда в гневе сжал он резные подлокотники трона.А небо заволокло тучами. Гневались ли это римские боги, или Единый бог христиан?
Вздрогнули трибуны, жадно следя, как раздирают тело Элпис железными когтями, а кровь льется на арену. Не отвернулась София. Побледнела и молилась громко. И взяла тело Элпис, когда усекли голову дочери мечом.
Настал черед и третьей сестры - Агапэ. Ласково обратился к ней император, так хороша и беззащитна была она. И при виде её готово было смягчиться жестокое сердце Адриана.
- Отступись от своей ложной веры, принеси жертвы Роме и Артемиде и станешь моей дочерью возлюбленной и свободной.
- Есть ли свобода бОльшая, чем любить Христа?- отвечала Агапэ без страха.- И кто отлучит нас от любви Божьей: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч?**
- Так будешь предана самым страшным мучениям! - В гневе воскликнул Адриан, - войдешь в раскаленную печь, пусть твой бог защищает тебя!
Взгляд девочки встретился со взглядом молодого преторианца, что стоял у самого трона императора.И улыбнулась ему Агапэ, и тихо молвила.
- Возлюблю всех, кто гонит и мучает меня, да просветит Господь их разум и откроет им небесное царство.
Никто и не понял, как преторианец оказался на арене и прикрыл девочку щитом.
- И волос не упадет с ее головы, пока я могу держать меч! Опомнитесь, разве мало вам свидетельств силы их бога? Если дети претерпевают такие страшные муки, ради веры?
- Остановись, дай свершиться назначенному, - простерла к нему руки София, - не лишай мое дитя вечной жизни!
Преторианец в смущении отступил.
Поднялся с трона Адриан и молча покинул Форум. Молчали и трибуны, когда предали казни младшую дочь Софии. Молчали пораженные силой Веры, Надежды, но более всего - Любви.
* Имена девочек в христианских легендах были переведены как Вера, Надежда, Любовь. Имя их матери Софии, что означает в переводе Мудрость осталось не измененным.
** Послание (Рим.8:15)
Иван Вересов (с)
Картина: Виктор Васнецов (1848-1926)
Радость праведных о Господе (Преддверие Рая)
Триптих (левая часть, 1885-1896)
Настал тот день, когда всех троих поставили перед императором Адрианом. И было старшей из них двенадцать лет, средней - десять, а младшей только девять. Сожалея о том, что столь юные и прекрасные должны принять мучения, боголикий вновь обратился к ним, обещая милость. Но тщетно. Ничто не могло сломить упорства дев. Твердили они о величии и могуществе христианского бога, исповедуя свою веру и желая принять мучения за нее.
Нахмурился Адриан. Молчали приближенные императора. Замерли трибуны. Справа и слева от императорского помоста рослые преторианцы личной охраны Адриана положили руки на мечи.
- Найдется ли здесь хоть один, кто скажет слово в вашу защиту? - резко прозвучал в тишине голос императора.
- Тот, кому преданы души наши защитит нас! - отвечала Пистис, старшая из дев. - Верую, что накажет он вас, неверующие и потому без страха, но с радостью принимаю все, что уготовано мне.
Столько убежденности было в словах ее, что казалось палящее солнце потемнело. Трибуны мрачно безмолвствовали.
И предали Пистис мучительной казни, били палками, жгли огнем и раскаленной смолой, а сестры ее и мать смотрели на это без содрогания. Когда же усекли голову Пистис мечом, София приняла тело дочери с молитвой благодарности к Богу, что та перенесла муки и не искусилась милостью Адриана. И просила Пистис,чтобы представ перед Христом,она молила его о крепости духа для младших сестер.
Трибуны меж тем оставались равнодушны, ни один голос не раздался в защиту христиан.
- Не изменишь ли ты своего решения? - спросил император среднюю сестру, надеясь, что зрелище мук и смерти Пистис вразумило Элпис и Агапэ.
- О, Адриан, разве не сестра я той, которая приняла сейчас муки во имя Христа, и не одна ли мать у нас? Не медли и не трать время, разубеждая меня. Одного я хочу - разделить судьбу Пистис и встретиться с ней в чертогах Господа нашего. Надеюсь, что накажет он вас, неверующие и потому без страха, но с радостью принимаю уготованное мне!
Побелели пальцы императора, когда в гневе сжал он резные подлокотники трона.А небо заволокло тучами. Гневались ли это римские боги, или Единый бог христиан?
Вздрогнули трибуны, жадно следя, как раздирают тело Элпис железными когтями, а кровь льется на арену. Не отвернулась София. Побледнела и молилась громко. И взяла тело Элпис, когда усекли голову дочери мечом.
Настал черед и третьей сестры - Агапэ. Ласково обратился к ней император, так хороша и беззащитна была она. И при виде её готово было смягчиться жестокое сердце Адриана.
- Отступись от своей ложной веры, принеси жертвы Роме и Артемиде и станешь моей дочерью возлюбленной и свободной.
- Есть ли свобода бОльшая, чем любить Христа?- отвечала Агапэ без страха.- И кто отлучит нас от любви Божьей: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч?**
- Так будешь предана самым страшным мучениям! - В гневе воскликнул Адриан, - войдешь в раскаленную печь, пусть твой бог защищает тебя!
Взгляд девочки встретился со взглядом молодого преторианца, что стоял у самого трона императора.И улыбнулась ему Агапэ, и тихо молвила.
- Возлюблю всех, кто гонит и мучает меня, да просветит Господь их разум и откроет им небесное царство.
Никто и не понял, как преторианец оказался на арене и прикрыл девочку щитом.
- И волос не упадет с ее головы, пока я могу держать меч! Опомнитесь, разве мало вам свидетельств силы их бога? Если дети претерпевают такие страшные муки, ради веры?
- Остановись, дай свершиться назначенному, - простерла к нему руки София, - не лишай мое дитя вечной жизни!
Преторианец в смущении отступил.
Поднялся с трона Адриан и молча покинул Форум. Молчали и трибуны, когда предали казни младшую дочь Софии. Молчали пораженные силой Веры, Надежды, но более всего - Любви.
* Имена девочек в христианских легендах были переведены как Вера, Надежда, Любовь. Имя их матери Софии, что означает в переводе Мудрость осталось не измененным.
** Послание (Рим.8:15)
Иван Вересов (с)
Картина: Виктор Васнецов (1848-1926)
Радость праведных о Господе (Преддверие Рая)
Триптих (левая часть, 1885-1896)