Ministry of Space
Разочарован, по правде говоря. "Вот" - думал - "в кои-то веки комикс в жанре чистой альтернативной истории. Без всяких фантастических штучек, с четкой развилкой и подробным таймлайном и красочно описанным миром". В некотором роде это действительно так, но... авторский произвол с примесью галактизма (почти в прямом смысле) тут крайне свирепый. Автор комикса, Уоррен Эллис - англичанин, и это, как говорится, многое объясняет.
Сюжет заключается в том, что Великобритания после Второй Мировой стала первой и, в течение долгого времени, единственной космической державой, далеко обогнав как США, так и СССР в области космических технологий.
Начинается все в 1945 году - британцы уделяют приоритетное внимание немецким ракетным технологиям, заграбастав всю техническую базу и ученых, до которых сумели дотянуться, и уничтожив все, до которых не сумели. Тут впервые возникает желание недоверчиво хмыкнуть: во-первых возможности англичан проводить независимую от американцев политику (а тем более - прямо противоречащую американским интересам) несколько преувеличены, а влияние немецких технологий на развитие ракетной техники в союзных державах - так и вовсе сверх всякой меры раздуто (не отрицаю некоторого значения - но оно было сугубо прикладное, и отсутствие трофеев замедлило бы выход в космос максимум на десяток лет).
Но, тем не менее, последовательность британских достижений такова:
1948 - первый искусственный спутник Земли (передал морзянкой "Боже, храни короля.").
1949 - первый человек в космосе (суборбитальный полет на ракетоплане). Полет был удачен, однако завершился катастрофической посадкой аппарата - пилот лишился ног.
1953 - первый полет полноценного космического корабля с трехступенчатой ракетой-носителем (названного "Елизавета-II" в честь новой королевы).
1956 - первая орбитальная станция.
1958 - первая высадка астронавтов на поверхность Луны.
1962 - катастрофа в Вумере. Взрыв космического корабля с ядерным импульсным двигателем уничтожил австралийский космодром и привел к большим жертвам.
1970-ые и далее - постройка базы на обратной стороне Луны, экспедиция на Марс, расширение присутствия на орбите.
2000-ые - создание постоянного поселения на Марсе и начало его терраморфирования, создание цепи поселений на обратной стороне Луны и полноценных орбитальных станций с искусственной гравитацией на орбите Земли, беспилотная экспедиция к Сатурну.
Для сравнения - американцы в 2001 году с большой помпой запустили первый пилотируемый корабль, облетевший вокруг Луны. Про советскую космическую программу не упоминается вовсе.
Лишь последняя страница, даже, точнее сказать, последняя панель - отчасти исправляет это буйство ура-патриотического угара. Не буду спойлерить - но поворот неожиданный, хоть и логичный.Такой удар под дых разомлевшему от имперской благодати читателю: "Хотите великую Ымперию с незаходящим солнцем? Так извольте получить и всё, что идет с ней в комплекте." Получилось куда острее, чем раскрытие страш-шной тайны об истоках финансирования космической программы в 40-ых, которое является предметом основной сюжетной интриги.