Первый американский фильм Фрица Ланга. Простое, но очень мощное кино, идеальный сплав голливудского криминального триллера с европейской психологической драмой (или наоборот! я свободен от стереотипов). Фильм, который несколько раз практически меняет жанр по ходу действия. Начавшись как любовная мелодрама, перетекает в трагедию с социальным комментарием, затем в судебную драму, триллер о страшной мести, и вновь остро-социальное заявление.
История простого человека, который оказался не в том месте и не в то время, став жертвой сначала облыжного обвинения, а потом и самосуда буйной толпы. После чего официально перешел в статус “трагически погибшего невиновного бедолаги”, в смерти которого, впрочем, виноваты одновременно и все, и никто - а значит и ответственности, скорее всего, никто не понесет. Но на самом деле герой выжил и начал планировать возмездие для жителей городка, которые его линчевали. Пользуясь своим положением официального покойника, он намерен подвести под смертную казнь всех зачинщиков погрома, виновных в том, что с ним произошло.
Фильм содержит ряд весьма сильных эпизодов, достоверно изображает психологию толпы и поднимает достаточно острые темы (а уж для своего времени - так и вообще…). Кроме того, один из самых драматичных кадров в кино вообще - лицо Сильвии Сидни в одной довольно жуткой сцене.