Поселения тут достаточно древние, но в IX веке арабы построили на этом месте свою крепость - Дворец эмиров. В XI веке Сицилию отвоевали норманны, которые продолжали пользоваться крепостью и обустраивать её уже в качестве королевского дворца. Самая известная часть дворца - Палатинская капелла, мозаики которой создавались и дополнялись с XII по XVIII век.