Кернберг полагал, что у нарциссов количество агрессивного влечения чрезмерно вследствие сочетания врожденной силы инстинктов, слабого эго и серьезной травмы со стороны родителей в детстве.
Чрезмерная агрессия приводит к устойчивому разделению на «абсолютно хорошие» и «абсолютно плохие» объекты. [В результате у них образуется диссоциация и расщепление - они не могут интегрировать позитивное отношение с негативным]
Эффект расщепления заключается в том, что таким способом хорошие объекты ограждаются от разрушения мощной оральной агрессией (жадностью и завистью) абсолютно плохих объектов.
Эту проблему усиливают еще и другие защиты, такие как проекция, проективная идентификация, всемогущество и грандиозность, примитивная идеализация, отрицание и обесценивание.
Неспособность интегрировать агрессивные и либидинозные объектные связи [хорошее и плохое отношение к одному человеку] мешает развитию эго и супер-эго, и в результате дает устойчивость интроектов примитивного супер-эго с садистскими и чрезмерно идеализированными свойствами.