Дакотская мумия меняет представление о динозаврах
Находка скелета гадрозавра с окаменевшими мягкими тканями показывает, что эти ящеры были быстрее, гибче, длиннее
На этой неделе американские и британские специалисты обнародовали первые результаты исследования уникальной находки - мумии гадрозавра, получившей прозвище Дакота в честь штата Северная Дакота, где она была обнаружена.
Конечно, останки гадрозавра (этот вид также называют утконосыми динозаврами), найденные в 1999 году американским школьником Тайлером Лайсоном, нельзя считать мумией в полном смысле этого слова - тело динозавра превратилось в камень, - однако Дакота дошел до нас почти в первозданном виде: сохранились кожа, связки, сухожилия и даже некоторые внутренние органы.
Обычно после смерти животного мягкие ткани организма быстро разлагаются, но благодаря специфическим химическим условиям, в которых оказался труп ящера, минерализация останков произошла слишком быстро, опередив процесс разложения.
С помощью самого мощного из существующих сейчас томографов ученые получили трехмерную компьютерную модель животного - и пришли к выводу, что эти динозавры в действительности были крупнее и сильнее, чем считалось ранее: вес гадрозавров достигал 3,5 тонны, а длина превышала 12 метров.
Палеонтолог британского Манчестерского университета Филлип Мэннинг, принимавший участие в исследовании, говорит, что эта работа способна изменить привычный взгляд на гадрозавров. Например, в образцах скелетов, хранящихся в музеях, позвонки животных плотно прилегают друг к другу - однако при изучении Дакоты было зафиксировано наличие межпозвоночного пространства размером около одного сантиметра. Это пространство могли занимать диски или другие образования, которые обеспечивали гибкость позвоночника. Мэннинг пояснил, что с учетом этого фактора длина гадрозавра оказалась по крайней мере на метр больше, чем предполагалось раньше.
Благодаря прекрасному состоянию связок и сухожилий Дакоты ученые смогли рассчитать мышечную массу ящера и пришли к выводу, что гадрозавр развивал скорость более 45 км/ч - то есть на 16 километров в час быстрее, чем знаменитый Tirranosaurus Rex. «То, что гадрозавр бегал быстрее тираннозавра, вполне логично. У них, в отличие, например, от трицератопсов, не было рогов, то есть они были ограничены в возможностях собственной защиты. Так что, скорее всего, они полагались на свои быстрые ноги», - пояснил Мэннинг.
В интервью Associated Press Мэннинг также отметил, что мумия гадрозавра особенно хорошо показывает структуру его кожи. «Поражает степень сохранности мельчайших деталей. Когда вы дотрагиваетесь до нее рукой, создается впечатление, что вы гладите настоящего динозавра», - сказал ученый.
Гадрозавр имел чешуйчатую кожу, причем пластинки отличались по размерам. Окрас Дакоты установить пока не удалось, однако наличие на коже рельефных полосок позволяет предположить, что цвет ящера не был однородным.
Мэннинг также отметил, что наличие окаменелых образцов мягких тканей не означает, что ученые смогут выделить ДНК гадрозавра - особенно если принять во внимание возраст Дакоты - 65-67 млн лет.
На этой неделе американские и британские специалисты обнародовали первые результаты исследования уникальной находки - мумии гадрозавра, получившей прозвище Дакота в честь штата Северная Дакота, где она была обнаружена.
Конечно, останки гадрозавра (этот вид также называют утконосыми динозаврами), найденные в 1999 году американским школьником Тайлером Лайсоном, нельзя считать мумией в полном смысле этого слова - тело динозавра превратилось в камень, - однако Дакота дошел до нас почти в первозданном виде: сохранились кожа, связки, сухожилия и даже некоторые внутренние органы.
Обычно после смерти животного мягкие ткани организма быстро разлагаются, но благодаря специфическим химическим условиям, в которых оказался труп ящера, минерализация останков произошла слишком быстро, опередив процесс разложения.
С помощью самого мощного из существующих сейчас томографов ученые получили трехмерную компьютерную модель животного - и пришли к выводу, что эти динозавры в действительности были крупнее и сильнее, чем считалось ранее: вес гадрозавров достигал 3,5 тонны, а длина превышала 12 метров.
Палеонтолог британского Манчестерского университета Филлип Мэннинг, принимавший участие в исследовании, говорит, что эта работа способна изменить привычный взгляд на гадрозавров. Например, в образцах скелетов, хранящихся в музеях, позвонки животных плотно прилегают друг к другу - однако при изучении Дакоты было зафиксировано наличие межпозвоночного пространства размером около одного сантиметра. Это пространство могли занимать диски или другие образования, которые обеспечивали гибкость позвоночника. Мэннинг пояснил, что с учетом этого фактора длина гадрозавра оказалась по крайней мере на метр больше, чем предполагалось раньше.
Благодаря прекрасному состоянию связок и сухожилий Дакоты ученые смогли рассчитать мышечную массу ящера и пришли к выводу, что гадрозавр развивал скорость более 45 км/ч - то есть на 16 километров в час быстрее, чем знаменитый Tirranosaurus Rex. «То, что гадрозавр бегал быстрее тираннозавра, вполне логично. У них, в отличие, например, от трицератопсов, не было рогов, то есть они были ограничены в возможностях собственной защиты. Так что, скорее всего, они полагались на свои быстрые ноги», - пояснил Мэннинг.
В интервью Associated Press Мэннинг также отметил, что мумия гадрозавра особенно хорошо показывает структуру его кожи. «Поражает степень сохранности мельчайших деталей. Когда вы дотрагиваетесь до нее рукой, создается впечатление, что вы гладите настоящего динозавра», - сказал ученый.
Гадрозавр имел чешуйчатую кожу, причем пластинки отличались по размерам. Окрас Дакоты установить пока не удалось, однако наличие на коже рельефных полосок позволяет предположить, что цвет ящера не был однородным.
Мэннинг также отметил, что наличие окаменелых образцов мягких тканей не означает, что ученые смогут выделить ДНК гадрозавра - особенно если принять во внимание возраст Дакоты - 65-67 млн лет.