Emily Brontë - Cats
Кошки
Эмили Бронте
Скажу со всей искренностью, что люблю кошек, и могу привести много веских доводов о том, что люди, которые презирают их, неправы.
Кошка имеет больше человеческих качеств, чем почти каждое иное создание. Мы не станем сравнивать кошек с бесконечно обаятельными собаками. Несмотря на внешние отличия, характером кошка похожа на человека.
Некоторые могут отметить, что сходство это распространяется только на нехороших людей, что оно ограничивается чрезмерным притворством, жестокостью и неблагодарностью - грехами, свойственными как людскому роду, так и представителям семейства кошачьих.
Не споря с замечаниями, скажу в ответ, что если притворство, жестокость и неблагодарность - признаки грешника, то каждый может им оказаться. Наше воспитание превосходно развивает одно из этих качеств, другие совершенствуются без особого воздействия извне, и мы не порицаем, но самодовольно и благодушно их приветствуем. Кошка в своих интересах иногда прячет свойственную ей мизантропию, изображая кроткую нежность; вместо того, чтобы выхватить желаемое из рук хозяина, она подходит, ласкается, трется своей маленькой мордочкой и дотрагивается мягкой, как пух, лапой. Когда кошка получит кусочек лакомства, она вновь покажет свой истинный нрав - хитрость, которую многие считают коварством. Мы же даем этому другое название - вежливость, и тот, кто не пользуется ею, чтобы скрывать иногда настоящие чувства, рискует быть изгнанным из общества.
- Но коттакой безжалостный зверь, - может возразить утонченная дама, способная при временном помешательстве задушить болонку, - ведь он терзает свою жертву, прежде чем убить ее; вы не можете упрекнуть в этом людей.
- Как сказать, мадам. Ваш муж, к примеру, любит охотиться на лис, но они редки в наших местах, и, чтобы развлекаться дольше, охотники придумали такой способ: как только они загнали бедное животное до последнего вздоха, его вынимают из пасти охотничьей собаки; раненой лисе сохраняют жизнь, чтобы повторить кровавую забаву, и в конце концов животное умерщвляют. Вы, как женщина, избегаете этого неприятного зрелища, не желаете пугаться и страдать. Но я видела, как ваш ребенок сжимал пальцами чудесную бабочку, раздавив ее, а вы, как ни в чем не бывало, обнимали его. Я показала бы вам кота, который поедает крысу, и хвост ее свисает у него изо рта, чтобы вы поняли, как выглядит ваш ангелочек на самом деле. Вы не можете удержаться, чтобы не поцеловать его, но будет лучше, если он в ответ решит защекотать нас обеих. Маленькие мальчики думают, что щекотать и царапаться - это обычные игры, и в этом они подобны котикам.
Кошачья неблагодарность - не что иное, как проницательность. Кошки знают цену вашей благосклонности, чувствуют ваше не всегда доброе отношение к ним и помнят, что стали такими лукавыми и озорными плутами и попрошайками благодаря великому предку человека. Вне всяких сомнений, кошки безгрешны.
15 мая 1842 г.
--------------------
Это небольшое произведение Эмили Бронте написала на французском языке, когда изучала его в Брюсселе. Впоследствии оно было переведено на английский.
Английский текст здесь - http://brontesisters.ru/writings/essay/the-cat