ЛЮБЛЮ СВОЮ ВИНТОВКУ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ВАС (LOVE MY RIFLE MORE THAN YOU) - военные мемуары. Ч. 10
Вы слышите всевозможные истории. Я слышал эту историю о девушках с флота, которые заявили о своём изнасиловании. Потом они попали в беду, потому что когда это случилось, они пили [Продажа алкоголя лицам младше 21 года запрещена в США, хотя водить машину можно с 16 лет, участвовать в выборах и владеть оружием с 18 лет, поступить на службу в US army можно с 18 лет]. И они были несовершеннолетними. Так что именно они и понесли наказание. Хотя это стало известно только потому, что они заявили о сексуальном насилии. Какое преступление больше? Но вот что случилось. Но чем больше я думаю о том, что сделал Риверс, тем больше меня это беспокоит. Я наконец разговариваю со старшим сержантом Келли.
«Смотри. Если с одним из парней в вашем подразделении случится что-то, что я считаю действительно неуместным, как ты думаешь, я должна рассказать об этом одному из вас? Как тебе или SFC Jakubiak?»
«Да», - говорит Келли. Он не заставляет меня объяснять. «Тебе обязательно стоит поговорить об этом с кем-нибудь». На данный момент я всё ещё не знаю, как с этим справиться. Я понятия не имею, будет ли их подразделение серьезно относиться к этому. Но вскоре после этого я разговариваю с SFC Jakubiak и объясняю, что произошло. Я прошу, чтобы все это не считалось формальной жалобой. В армии существует целая система подачи официальных жалоб. Есть военнослужащие, чья работа заключается в рассмотрении подобных жалоб. Но я не хочу разрушать карьеру этого парня из-за того, что, как мне кажется, может быть единичным инцидентом в его жизни.
Так что я оставляю этот вопрос на усмотрение его подразделения. Чтобы поговорили с ним или поступили с ним так, как они сочтут нужным, но чтобы я не писала рапорт. И через некоторое время после этого Риверса сняли с горы. Переназначение. Я не знаю, есть ли связь с тем, что я сказала, или нет. Так что я чувствую себя немного хорошо по этому поводу, но в то же время не очень хорошо. Когда вы решаете позволить людям заниматься делами неформально, вы никогда не узнаете результата. Вы не видите, как кого-то понижают в должности. Вы не знаете, кричит ли на него кто-нибудь. Вы не знаете, разговаривают ли с ним. Вы не знаете, делается ли что-нибудь вообще. Это то, от чего вы отказываетесь, когда решаете доверить кому-то другому решить дело неформально.
Однако на этом история не закончилась. Не совсем. Позже, возможно, через месяц после переназначения Риверса, какой-то другой парень из огневой поддержки, которого я никогда раньше не встречала, ненадолго поднялся на гору. Он занимал место, пока кто-то в отряде был в отпуске. Этот парень довольно быстро дал мне понять, что он дружит с Риверсом. Вскоре он нашел меня, и мы могли немного поболтать.
«Привет», - сказал он с фальшивой улыбкой. «Позволь мне тебя кое о чем спросить».
И я подумала: «Это про Трэвиса или что-то в этом роде». Что у него была плохая ночь. Сто он поломался и так далее. Не знаю, почему я так подумала, но подумала.
«Нет, этого не произойдет», - сказал я. «Я не хочу об этом говорить».
«Давай же. Не стесняйся».
«Смотри. Я тебя не знаю. И я действительно не хочу ни о чем с тобой говорить. Но он меня немного травил».
«Нет», - сказал он. «Я действительно должен спросить тебя об этом».
Я остановилась и снова повернулась, чтобы послушать.
«Что?».
Он только начал заводиться.
«Риверс сказал мне, что ты приехала сюда однажды ночью, в середине ночи. Он говорит, что ты сказала: «О, пожалуйста, позволь мне высосать твой член. Я хочу засосать твой член, так мне плохо». И он на это сказал: «О, нет. У меня есть подруга, и я люблю её так сильно». И ты сказала: «О, это так печально, потому что я хочу засосать твой член». И он сказал: «Нет, нет. Мы не можем». И это ты была очень разочарована. Очень расстроена».
Я хотела убить негодяя за дерьмовые рассказы обо мне. Я хотел убить его, потому что я отпустила его без жалобы. Это было похоже на предательство. Я знаю, что в этом нет никакого смысла, но я чувствовала, что ребята из COLT меня подвели. Каким-то образом они все были ответственны. После этого у меня ещё долгое время были проблемы с ними.
В тот август всё как-то изменилось, как вскипевшая вода. Вы могли почувствовать жар в настроении каждого. Мы больше не были вместе тут. Противно спускаться вниз по горе, повстанцы набирали силы день ото дня. Здесь тоже стало уродливо. Как в тот день, когда некоторые парни, бросая футбольный мяч, рассказывают анекдоты об изнасиловании. (Есть ли какие-нибудь смешные анекдоты про изнасилование?). Моя кровь - как ещё это сказать? - «застыла». Я рухнула. Вошла в пике. Без контроля. Опустилась на дно и пробила его.
После того, как друг Риверса контактировал со мной, и я была отозвана от парней COLT, для меня все стало немного странно. Я ощущала себя потерянной.
Я начала испытывать навязчивые образы. Они были как снимки. Внезапные и тревожные кадры Багдада, патрулирование весной с ротой «Дельта». Мужчина передо мной, истекающий кровью. Или иногда это были видеоклипы. Короткометражный фильм, в котором я наблюдала, как он умирает. И я бессильна спасти его. Совершенно бессильна здесь что-то изменить. Я смотрю, как летают мухи. Кровь на ногах. Медик. Я бегу. Попытка успокоить толпу. Как я уже сказала, это могли быть короткометражные фильмы, но в основном это кадры. Множество навязчивых снимков. Они случались днем или ночью. И мне стало сложно. Я не понимала, что это значит. И это было вдвойне сложно, потому что обычно у меня нет визуальной памяти. Мои обычные воспоминания - это истории или слова. Не картинки. Так что эти образы поразили меня сильнее, чем могли бы в противном случае. Я не могла заставить их уйти. Они не приходили, когда я спала. Когда я спала, это мне не снилось. Эти образы вторгались в мою жизнь наяву. Спровоцировал ли это инцидент с Риверсом? Или друг Риверса? Или что мы наконец узнали, что наше развертывание продлится целый год? (Они продолжали объявлять о продлении нашего тура - июнь, затем июль, затем сентябрь, пока, наконец, не сказали нам, что это будет март; к тому моменту новости были разочаровывающими).
Что это было? Это была моя потеря веса? Я больше не теряла вес, но и не набирала его обратно. Даже с помощью всех езидских овощей мне удалось только стабилизировать свой вес. Парни? Однажды днем ко мне подошел Мэтт.
«Что с тобой, Уильямс? Ты всегда хотела быть в центре внимания». Теперь он не шутил надо мной. Он был зол. «И, кстати, я думаю, что ты шлюха». Вылетело на меня из ниоткуда. И я решила, что не могу с ним дружить, потому что он дулся, надулся и вел себя ненавистно, потому что я не стала его трахать. Позже в тот же день Мэтт извинился. «Насчет того, что раньше? Мне очень жаль. Я не это имел в виду. Это было абсолютно неправильно с моей стороны. Я знаю, что ты очень болезненно относишься к этому».
И ещё позже, вскоре после того, как Мэтта спустили с горы, у него случился собственный нервный срыв. Потерял себя и стал вести себя плохо. Запустил себя. Перестал стричь волосы и стал дёрганным; рассказывали о том, что он бил местных жителей на блокпостах. Вёл себя так плохо, что люди настолько забеспокоились, что подумали о приказе направить его на проверку психического здоровья.
Но проиграть парням имело какой-то смысл. Возьмите Мэтта или Трэвиса. Оба они записались в 18, сразу после школы. После AIT они на год уехали в Корею. Затем снова в Форт Кэмпбелл на месяц, а затем в Афганистан еще на 6 месяцев. Затем вернулись в Штаты на 6 месяцев, прерванные месячной ротацией в JRTC (совместном учебном центре подготовки), а затем в Ирак еще на год. В какой-то момент мы подсчитали, что оба они служили в армии 37 месяцев - Мэтту был всего 21 год - и за это время они отсутствовали дома 32 месяца. Это сильное давление, с которым нужно справиться.
А я? Какое мое оправдание? Однажды я видела, как умер какой-то парень. По-прежнему чувствовала себя виноватой. Как будто я способствовала его смерти. А теперь парни, которых я считала своими друзьями, относились ко мне как к девке. Я была сиськами, задницей, сучкой, шлюхой или кем-то ещё, но никогда не была человеком. Сначала братва, шлюхи потом.
Аппетит пропал, несмотря на похудание. Я плакала каждый день и чувствовала, что больше не могу с этим справиться. Дерьмо было слишком подавляющим. Оно было повсюду. Никто не спрашивал, не заботился - и даже не замечал - что, черт возьми, я чувствую. Я отказалывалась от всего. Чувствовала себя все более вялой. Не хотела ходить в походы. Просто хотела прилечь. Читать. Спать. И я почувствовала это сильное желание стать ещё тоньше и тоньше. Пока я не смогу просто ускользнуть. Вообще пропасть. Ела всё меньше и меньше…
Примерно в это же время я подумывала о том, чтобы уйти. Всё могло бы закончиться в мгновение ока. Это было бы слишком просто.
БЕСЦЕРЕМОННЫЙ (UNCEREMONIOUS)
Наконец вернувшись с миссии в горах, я чувствую себя бесполезной. Тогда в Tal Afar должна было состояться церемония награждения. В чем смысл церемонии награждения? Это почти так же нелепо, как и обязательные инструкции по безопасности, которым мы подвергаемся: действительно ли важно снова и снова узнавать об опасностях, связанных с обращением с топливом? А что хорошего в курсах по профилактике суицида?
Здесь мы находимся в Ираке, и каждые 3 месяца нас снимают с миссии для получения инструкций по предотвращению самоубийств. «Самоубийство - распространенная и всеобщая проблема», - скажет инструктор. «Это не признак слабости. Это не значит, что вы плохой человек, если у вас возникают мысли о самоубийстве. Иногда это отчаянный крик о помощи. Иногда это проблема биохимии. Иногда вы можете заметить, что кто-то из ваших знакомых, кто находился в очень депрессивном состоянии, внезапно поправляется. Но вы должны продолжать беспокоиться, потому что люди часто кончают жизнь самоубийством. Поэтому нам очень важно обсудить с вами сегодня тревожные признаки самоубийства».
«Какие вещи вам следует искать, и если вы их видите, это потенциальные предупреждающие знаки для самоубийства? Какие триггеры могут побудить человека задуматься о самоубийстве? Давайте рассмотрим это. Кто-нибудь?».
Мы поглощаем это, и люди начинают заучивать ответы: «Тот, кто начинает раздавать свое имущество».
«Тот, кто начинает говорить о том, что для них все кончено».
«Тот, кто начинает говорить о том, что не видит другого решения».
«Тот, кто говорит о серьезных семейных проблемах».
«Тот, кто говорит о серьезных финансовых проблемах».
«Кто-то, кто только что попал в беду или был наказан своим командованием».
Мы смотрим армейские видеоролики во время этих сводок по предотвращению самоубийств. На видео показаны солдаты, разыгрывающие знаки, предупреждающие о самоубийстве.
«Мои отец и мать расстались. Развод. И я не могу с этим справиться. Я терпеть не могу, что ничего не могу поделать. Я чувствую себя таким беспомощным». И так далее. Название говорит нам, что этот актер / солдат впоследствии убивает себя. На экране появляется еще один актер / солдат. «Я никогда не ожидал этого. Я никогда не мог представить, что Джон был так подавлен». Вмешивается авторитетный голос за кадром. «Но он должен был предвидеть это! Обратите внимание, как Джон раздал свою стереосистему! И он явно собирал таблетки! Он больше не общался с друзьями! Друзья, которые должны были принять превентивные меры, чтобы спасти Джона - пока не стало слишком поздно!». Видео окончено, инструктор включает свет.
«Если вы подозреваете, что кто-то из ваших знакомых склонен к суициду, вам необходимо немедленно сообщить об этом человеке своему командиру, капеллану или специалисту по психическому здоровью. Вам нужно больше заботиться о спасении их жизни, чем о спасении их гордости. Вы должны решить эту проблему. Каждый из нас должен знать. Все должны обращать внимание. Это огромная проблема».
Легко сказать. Сложнее сделать. В вооруженных силах существует огромное клеймо на эту тему. Мы должны быть крутыми. Мы должны быть сильными. Мы никогда не должны проявлять слабость. Самоубийство определенно рассматривается как легкий выход. Это определенно воспринимается как слабый ответ на сложную ситуацию. (Гораздо позже я узнала, что уровень самоубийств среди американских солдат в Ираке в 2003 году был необычно высоким - почти вдвое больше, чем у армии, составлявший 11,1 на каждые сто тысяч солдат в 2002 году.)
Мы также получаем ежеквартальные сводки по технике безопасности. Например, есть краткое описание правильных методов обращения с топливом. (Мы должны носить перчатки. Мы должны носить очки. Обязательно надевать соответствующее защитное снаряжение. И так далее). И безопасный способ обращения с генератором. Также существует позиция о сексуальных домогательствах или POSH [position on sexual harassment], которую мы также рассматриваем в те же дни, что и сводки по технике безопасности. Мы рассматриваем 2 основных типа сексуальных домогательств. Это «услуга за услугу» и «враждебная рабочая среда».
«Что означает «услуга за услугу»? Какие бывают типы сексуальных домогательств? Есть словесные и невербальные оскорбления. Есть физическое преследование. Кто-то может угрожать наказанием, если некто не будет делать то, что он хочет, в сексуальном плане. Кого-то вознаграждают, если он делает в сексуальном плане то, что кто-то хочет. Вы должны быть очень осторожны и учитывать чувства каждого, независимо от того, что вы делаете. Даже наклееные плакаты с девушками могут кого-то обидеть. Если я расскажу вам грязную шутку, а там кто-то сидит, и они обидятся, я ошибаюсь, рассказывая эту шутку».
Мы также проверяем положение о разумном человеке. Это означает, что для того, чтобы что-то считалось сексуальным домогательством, разумный человек должен считать это поведение неприемлемым. (Никто из нас даже не догадывается, кто этот разумный человек).
Мы рассматриваем обучение равным возможностям. («Что такое расизм? Что такое сексизм? Что такое расовые предрассудки? Что эти вещи означают? И как вы видите их в своей повседневной жизни?»). Это становится немного странным. Представьте себе комнату, полную в основном мальчиков от 18 до 22 лет, отвечающих на эти вопросы.
«Не мог бы кто-нибудь привести мне пример словесного сексуального домогательства?» Инструктор охуенно попросил об этом. Конечно, парни немедленно начинают кричать.
Моя собственная позиция такова, что если бы действительно беспокоились о нашей безопасности, они бы вытащили нас из этой зоны боевых действий. Это будет способствовать безопасности. Но в армии так не думают. Если вообще думают.
Я уважала и понимала необходимость в инструкциях по безопасности. Но немного позже армия также начала вводить различные «этнические темы» для наших столовых в Ираке. Например, были выставки, посвященные латиноамериканскому и афроамериканскому наследию, и в те дни мы ели продукты из тех меньшинств: зелень капусты или жареный цыпленок для афроамериканского наследия и фахитас или буррито для мексиканско-американского наследия. В принципе, я уважала и понимала смысл этих жестов. Но это также убедило меня, что нам пора домой. Мне очень жаль, и я не хочу показаться грубой, но если армия могла взять тайм-аут в Ираке, чтобы подать жареный рис в честь азиатско-американского наследия, то для них определенно настало время отправить мою задницу домой.
Церемония награждения должна была быть волнующей. Стоя в строю, слушали небольшую речь нашего командира батальона о нашем вкладе в дело войны. Получение медали. Фотографии. Аплодисменты. ARCOM (Army commendation medal) за мою службу. Это должно было быть здорово. Это должно было быть захватывающе. Но это было не так. Я была дико зла.
Мое продвижение всё ещё проёбывалось, и, похоже, никто не работал над решением проблемы. И все мы заметили на церемонии, что каждый, кто был старшим сержантом или выше, получал более высокую награду, Бронзовую звезду, независимо от того, что они сделали. Предполагалось, что эта медаль будет иметь большое значение, но она выглядела более политической. Некоторые командиры отделений представили своих солдат на эту медаль, а мои - нет. Штаб-сержант Мосс представила меня на тот же ARCOM, что и Лорен, хотя Лорен никогда не выходила на боевое патрулирование. Тем временем люди, которых я знала, которые никогда не подвергались опасности и никогда не вели солдат, получали Бронзовую звезду. Было обидно.
В то же время я очень не решаюсь упоминать об этом вообще, потому что не верю, что заслужила чести Бронзовой звезды. Но я также не верю, что эти люди этого заслуживают. Неосторожно врученные награды теряют смысл. Что еще хуже, только 2 человека моего ранга, получившие Бронзовые звезды, получали их за то, что выполняли ту же работу, что и я в Багдаде - выходили с пехотой. И в их бронежилетах были бронепластины. Я случайно упомянула об этом моему новому командиру взвода, теперь, когда LT Malley перешла на должность старшего помощника. Она сказала мне, что эти 2 парня «вышли за рамки лингвистической работы». Моя голова снова наполнилась образами окровавленного и кричащего человека. Но я ничего не сказала. Её не было с нами в Багдаде. Она понятия не имела, что я делала или видела.
Тем не менее её оскорбительные неосторожные слова раздражали, и мое разочарование только усиливалось. Позже в тот же день, после церемонии, я загнала в угол нашего взводного сержанта.
«Послушай», - сказала я, - «дело не в проклятой медали. Меня не волнует медаль».
«Ты, кажется, расстроена», - сказал он.
«Расстроенна? Если то, что я сделала, не было чем-то сверхъестественным, почему я должна получать ARCOM? Почему я вообще должна что-то получать? Фактически, вы можете получить медаль. Я не хочу АРКОМ. И мое повышение - я этого тоже не хочу. Можешь засунуть их обоих ...»
«Успокойся», - сказал он. Но я привлекла его внимание. «Что происходит?»
Он был одним из тех мужчин, которые не обращали внимания на жалобу, пока не наступала истерика. Затем он обращал внимание. Но мне было ужасно, что мне пришлось впасть в истерику, чтобы привлечь его внимание. Я объяснила всю ситуацию.
«Послушай, мы работаем над твоим продвижением. Я посмотрю что я могу сделать».
Независимо от чего бы то ни было. (Для протокола, более года спустя проблема всё ещё не решена).
Я не узнала специалиста Berenger из дыры в земле. Никогда не знала её в DLI, где она тоже изучала арабский язык. Мы были там в разное время. И в стране её никогда не знала - она приехала всего 3 недели назад. Этот гражданский лингвист пришел ко мне, чтобы задать мне вопрос.
«Вы знаете специалиста Berenger?» - спросил он.
«Не могу сказать, что знаю».
«У нее проблемы в семье».
«Да», - сказала я, посмеиваясь.
«А у кого нет? Там, откуда я родом, семейные проблемы - универсальный признак для человека».
«Нет. Я имею в виду, да», - пробормотал он. «Конечно». Он прочистил горло. «Я просто говорю, что если у тебя найдется минутка, может, ты сможешь поговорить с ней. Вытащить её. Поговори с ней немного. Может быть, выяснишь, в чем дело».
Я никогда не спрашивала его, почему он спрашивает меня. Я выглядела как вожатая для трудных подростков? Я не соглашалась на это. Я не возражала. Если честно, я так или иначе об этом не думала. Пока я её не увидела. В палатке. Так получилось, что мы оказались одни. Она была не так молода, как я ожидала. Или типа сумасшедшая. На самом деле, я даже не могла понять, чем занимался гражданский лингвист. Была ли она в депрессии? Кто не был? Мне показалось рациональным ответом на иррациональную ситуацию.
Но она была беспокойной. Ненавижу, когда девушки закручивают волосы в пальцах по кругу. Нервные привычки заставляют меня нервничать. Я представилась. Она представилась. Мы вели светскую беседу. Она была HUMINT. Я SIGINT (Signal Intelligence [подробную расшифровку этих аббревиатур читайте в переводе «Операция Тёмное сердце»]). Но у нас в Монтерее были одни и те же учителя, и мы поговорили о них несколько минут. Возможно, она была немного застенчивой. Немного сдержанной. Но я думала о том, что сказал гражданский лингвист, и поэтому продолжила.
«Моя семья», - сказал я более или менее в никуда. «Моя семья ненормальная. Просто чокнутые. Моя мама думает, что я здесь в отпуске. Иногда я не уверена, что она понимает, что это война. Она пишет мне и спрашивает, смогу ли я увидеть пирамиды. Мне нравится: мама, пирамиды в Египте. Я в Ираке. Вы знаете - земля злого диктатора. Оружие массового поражения. Ирак. ИРАК. Ирак. Помнишь? И она отвечает мне, надеюсь, ты будешь в безопасности, и спрашивает, как еда. Хорошо ли я ем и должна ли она прислать шоколадные конфеты. Конфеты? Ты можешь в это поверить?»
Berenger возилась со своими волосами.
«Мои люди не знают, что я здесь». Я остановилась на этом.
«Как это может быть?» - спросила я.
«Я никогда не говорила им, что я в развертывании. Я никогда не говорила им, потому что не была уверен, что они хотели знать». Она остановилась. «Мы не разговариваем слишком часто».
«Проклятье», - сказала я. «Это грубо. Может, ты отправишь им записку. Электронное письмо. Вернишь себя на связь. Это могло бы быть хорошо». Пауза. «В сложившихся обстоятельствах и всё такое».
«Да-а», - сказала она не слишком убедительно.
«Это не очень хорошая ситуация, понимаешь?».
«Конечно».
Но я понятия не имела, что она имела в виду. И я тоже не знала, стоит ли спрашивать.
«Послушай», - сказала я. «Семьи жесткие. Но они семья. Я имею в виду, ты можешь сообщить своим родным, что случилось. Что ты здесь». Беренджер взглянул на меня мгновение.
«Знаешь, что ты сказала о своей маме? Это так невероятно, понимаешь? Потому что я бы никогда об этом не догадалась».
«Почему?»
«Потому что вы кажетесь полностью вместе. Я бы не подумала, что у тебя проблемы».
Я посмотрела на неё очень внимательно, чтобы понять, что Беренджер издевается надо мной. Но нет. Ни капли этого. Она имела в виду именно это. Вот это страшно.
«Да-а», - сказала я. «Конечно. Но иногда всё не так, как кажется. Тебе известно?».
Она грустно улыбнулась.
«Роджер это», - уклончиво сказала она [Roger - на военном жаргоне «понял»]. В этот момент какие-то парни с шумом влезли в палатку, бросили вещи на свои койки и стали вести себя шумно и громко.
«Эй», - сказала я Беренджер. «Завтра я снова пойду на миссию, но когда вернусь ...»
«Конечно, я тоже», - сказала она. «Я тоже скоро уйду».
«Давай поговорим ещё раз. Я имею в виду, в любое время. Может, пообедаем вместе. Как тебе это?».
«Конечно. Это было бы хорошо».
Было неловко, но нормально. Было хорошо. Я порылась в своем мозгу и вспомнила парня, который сказал, поговори с ней. Хорошо, готово. И если бы она хотела большего, я бы объявила, что могу быть рядом с ней. Что ещё я могла сделать? Думаю, это было всё.
4 дня спустя Беренджер померла. Самоубийство. Одиночное огнестрельное ранение в голову, нанесенное самому себе. Это все, что потребовалось. Я не знаю больше этого, самоубийство не то, что люди хотят подробно обсуждать. (Это было даже больше, чем её семья когда-либо узнала об обстоятельствах её смерти. Когда армия сообщила родителям Беренджер, что их дочь умерла, они так и не спросили, как это произошло. Они никогда не спрашивали, как она умерла. И поэтому армия никогда не говорила им). Я не ожидала этого. И я подумала: что, черт возьми, не так с этим местом? И подумала: в чем моя проблема, что я этого не предвидела? Должна ли я сделать больше? Однако это не та часть истории, которая у меня возникает каждый раз, когда я думаю об этом сейчас. Итак, Беренджер мертва. И рота организовывает поминальную службу.
Нет, позвольте мне перефразировать это. Рота приказывает всем солдатам присутствовать на поминальной службе. Собственно, позвольте мне перефразировать это ещё раз. Нам говорят, что у нас есть выбор. Посетите панихиду по Беренджер или объясните командиру батальона, почему мы не хотим это делать. Никто на самом деле не хочет присутствовать на поминальной службе - мы её толком не знали, и это удручающе болезненно. Но мы это делаем. Типичная армия. Выбор, у которого вообще нет выбора.
В принципе, хотя мы и не можем этого сказать, мы злимся на Беренджер. Что дает ей право делать то, что она сделала? Она здесь меньше месяца - и бах. Она бросает себя. Мы здесь - большинство из нас - полгода или больше. Страдали и чувствовали себя так ужасно в течение нескольких дней и недель, конечно, мы, возможно, рассматривали это. Но мы этого не делали. И вот она приходит, и немного опускается - и нажимает на курок. И это конец. Какого черта она получает признание за это? Идет война. Разве у нас нет ничего лучше, чем увековечить память девушке, которая не выдержала? Но мы это делаем. Мы присутствуем. Сидим на складных стульях под палящим солнцем в пыли. Говорит капеллан. Говорит её взводный сержант. Говорит первый сержант. Командир говорит. Девушка читает цитату из библии. К тому времени, как наш командир батальона встает, чтобы говорить, он очень быстро устаревает. Жарко, и мы устали сидеть на солнышке и слушать много бла-бла-бла о какой-то бедной девушке, которую никто толком не знал.
Конечно, я чувствую ответственность. Виновность. Слова Беренджер о том, что мы должны быть вместе, должны были стать моей репликой.. Я должна была сделать больше. Я должна был кое-что заметить. Зачем нам ещё проходить через все эти брифинги по предотвращению самоубийств? Какой смысл? Я должна была заставить поговорить. Я должна была задать вопрос или ещё два. Заставить её говорить о своем дерьме. Поговорить с командой или что-то в этом роде.
Итак, командир батальона встает, чтобы говорить. «Специалист Беренджер был хорошим солдатом, хорошим человеком и хорошим другом. Нам её будет не хватать. Сегодня мы пользуемся этими моментами, чтобы почтить её память и оплакивать её. Мы признаем жертву, которую она принесла, и боль, которую она, должно быть, почувствовала. Сегодня мы проводим это время ...» К этому моменту я ничего не понимаю. Интересно, когда я вернусь на миссию и уйду от этой ерунды. Из этого места, где слова имеют большее значение, чем действия.
Но затем командир батальона отключается и включается снова. «Я также хотел бы сказать ещё несколько личных слов о том, что здесь произошло». Он делает паузу, и я думаю, ладно, здесь его понесет. Этому командиру батальона (BC) не хватает такта, это я знаю по опыту. (Например, когда Лорен возвращалась в Форт Кэмпбелл, её муж всё ещё тяжело болел, командир батальона выпалил: «О, твой муж мёртв?». Вот такого рода вещи). Достаточно добрый солдат, порядочный лидер (по большей части). Но, как я уже сказала, у него серьезный недостаток такта.
Он говорит: «Когда я впервые услышал о смерти специалиста Беренджер, я был потрясен и опечален. Но со временем я почувствовал ещё одно волнение. Я был зол. Я зол на Беренджер. Она вызвала это, потому что никогда не обращалась за помощью. Она никогда не обращалась к своим подчиненным, никогда не обращалась к капеллану. Это её вина. До этого не должно было доходить».
Панихида окончена. Мы ошеломлены. Наше отвращение к действиям Беренджер вытесняется нашим отвращением к нашему BC. Конечно, я поняла точку зрения BC. Я просто думаю, что поминальная служба - чертовски неподходящее время, чтобы об этом говорить. Это то, что вы передаете своим командирам, чтобы они могли распространить это. Если у вас есть друг, который умирает от ВИЧ, вы можете сказать другим людям, которых вы знаете и о которых заботитесь, что это должно напоминать всем пользоваться презервативами. Но вы не встаете на её ебучей поминальной службе и не говорите: «О, она сама навлекла на себя это, не используя презервативы». Это безвкусно. И бессердечно.
Через несколько дней после этого я работала над своим Хамви. Проверяю его и готовлю снова к выходу на миссию. Я была под капотом, когда вдруг услышал, как Хаммер остановился.
«Специалист Уильямс!». Я посмотрела вверх. Это была пара парней из Delta Company 1/187, парней, с которыми я отправлялась на миссии в Багдад. Мужчина на пассажирском сиденье выскочил и бросился ко мне. «Это неправильный способ сделать это. Я знаю как надо».
Я вытерла моторную смазку с рук. Чувствую себя отвлеченной и вспотевшей, но, тем не менее, рада видеть этих парней.
«Что делать правильно?» - спросила я.
«Мы тебя везде искали. В Багдаде. В горах. Но тебя сложно поймать».
«Они держат меня занятой».
«Да, я это вижу. Послушай», - сказал их первый сержант. «Я знаю, что это неправильный способ сделать это. Но мы хотели, чтобы это было у тебя». Он протянул узнаваемую зеленую папку, из тех, в которых хранятся данные об армейских наградах. «В знак признания твоей работы с нами весной. Для сверхсрочной службы. Ты действительно этого заслужилп».
Это была Army commendation medal.. Точно такая же, как та, которую я получила от своего подразделения. Но эта совсем другая. Эта считается. Эта была от пехоты, и они почти никогда не отмечают тыловиков. Я былав так тронута, так горда.
«Благодарю»
«Слушай, мы выходим на задание. Пора идти».
Я стояла там, чувствуя себя лучше, чем за последние месяцы.
«Хорошая работа, специалист», - сказал он. И они исчезли в облаке пыли.
ЗАБЛОКИРОВАН И ЗАГРУЖЕН (LOCKED AND LOADED)
Мы всё время слышим, что мы, солдаты, должны быть готовы идти на жертвы ради нашей работы. Поставь миссию на первое место. Даже если это означает поставить миссию выше нашего личного благополучия. Но это то, что мы делаем. Это то, что большинство из нас считает, что мы должны сделать.
Меня могли бы эвакуировать (по медицинским показаниям) в Германию для операции на стопе, в которой я нуждалась. Я сказала врачам, что если я это сделаю, мне нужна гарантия, что меня отправят обратно в Ирак, чтобы завершить поездку. Но мне сказали, что если я поеду в Германию, на самом деле они доставят меня обратно в Штаты для операции. Более чем вероятно, что это означало бы, что я не вернусь в Ирак. Поэтому я снова отложила операцию, полагая, что, когда я решу её сделать, мой тур закончится. Меня отправят домой. И меня это не устраивало. Мои друзья думали, что я сошла с ума. Люди пытались выбраться. Идти домой. Я хотела домой.
Конечно, есть много способов подделать это. Допустим, вы гомосексуалист. Это сработает, но с большей вероятностью сработает, если вы парень, потому что существуют двойные стандарты. На бумаге правила для гомосексуалистов в армии написаны так же. Но на самом деле большинство мужчин в армии - как и большинство мужчин в обществе США - думают, что действия девушки с девушкой - это круто, в то время как пялить парней мерзко и отвратительно. Армейские парни обычно думают, что лесбиянки - это круто, поскольку очевидно, что эти цыпочки просто ждут, когда появится подходящий мужчина. Что бы сделал мой первый сержант, если бы он наткнулся на меня и другую девушку, в которых это было? Ему нужны фотографии. Он хотел бы присоединиться к этому. Он хотел бы, чтобы я и эта другая девушка облепили его сразу же. С другой стороны, поскольку большинство гетеросексуальных мужчин являются гомофобами и сексистами, большинство гетеросексуалов полагают, что геи будут относиться к ним так же, как они сами относятся к женщинам, то есть как к сексуальным объектам. И это их злоебуче пугает.
На практике все это означает, что женщины с меньшей вероятностью будут исключены (то есть изгнаны) из армии за то, что они геи, чем парни. Просто так оно и есть. В любом случае у меня не было желания что-либо подделывать. Мы с Лорен все время шутили по этому поводу, пока она была там - мы закончим их войну, но когда закончим, сделаем несколько сумасшедших фотографий и уйдем. Но это была всего лишь шутка - на самом деле мы оба были очень преданы делу. Поэтому я боролась, чтобы остаться в Ираке. Морально я считала, что остаться было правильным решением.
Каков был мой аргумент? Во-первых, у нас в стране просто никогда не было достаточно арабских лингвистов. У нас постоянно не хватало опытных кадров. Мы уже потеряли много людей, чей ETS (end term of service - конечный срок службы - то есть дата, когда они должны были покинуть службу) прошел после того, как армейский стоп-лосс удерживал их в течение всего дополнительного года. Когда подошла эта последняя дата стоп-лосс, армия должна была отправить их домой, чтобы они вышли вовремя. Итак, эти люди все уезжали. Кроме того, люди теперь могут иметь PCS (permanent change of station - постоянную смену места службы), то есть переехать в другое место службы. Таким образом, мы теряли людей из-за ETS и PCS, а также нескольких случайных людей по другим причинам - медицинские проблемы, семейные обстоятельства, беременность и т.д.
Я была твердо уверена, что уехать будет неправильно. Были люди, погибшие, и люди, получившие серьезные ранения - люди с настоящими проблемами. Мне было неудобно отказываться от своих обязательств в отношении того, что было относительно второстепенным. Я должна была быть реальной ослихой, чтобы покинуть миссию из-за моей ноги. Я также глубоко привязалась к своим сослуживцам. Мои братья по оружию, как бы странно это не звучало. Но это было действительно так. Я хотела быть рядом с людьми, с которыми служила все это время.
Поэтому вместо операции мне сделали уколы кортизона, чтобы облегчить боль. На самом деле было легче сделать снимки в Ираке, чем в Америке. В Штатах было сложно попасть на прием. Период ожидания может занять несколько недель. В Ираке я пошла на любую станцию помощи, объяснила, что происходит, и они сразу же дали мне укол. Это было здорово, за исключением того, что в итоге мне сделали 7 или 8 инъекций кортизона за 8 месяцев. Врачи не рекомендуют делать больше 3 уколов в год. Но я должен был сделать это только для того, чтобы выжить. В конце концов, однако, в конце октября мне удалось найти врача, который согласился сделать операцию в стране. Так что мне сделали операцию. В палатке в D-Rear в Мосуле. Это было как раз накануне Хэллоуина. Когда я вышла из наркоза, я увидела картонных ведьм и гоблинов, висящих и качающихся на веревочках в палатке. Это было немного странно. Позже я узнала, что у меня будут проблемы с ногой до конца моей жизни. Не из-за операции. Операция прошла идеально. Все дело в уколах кортизона. Они вызвали необратимую деградацию жировой ткани на подушечке стопы. Два пальца рядом с моим большим пальцем онемели навсегда. Думаю, это была мелочь, но я никогда больше не буду носить высокие каблуки.
Я могу с этим справиться. Трудно было то, что я не получала поддержки от людей из D-Rear. Все смотрели, как я ковыляю на костылях, но никто не предлагал мне помощи. Они были полными мудаками. Никто даже не приносил мне еды и воды. Поэтому я позвонила в свою часть на аэродром и попросила их забрать меня и вернуть на аэродром. Это означало, что я буду ехать в колонне, пока меня накачивают наркотиками в кузове «Хамви», на конкретном участке дороги, где несколько конвоев попали в засаду. У меня не было бы своего оружия. Я не могу носить оружие, пока буду на наркотиках. Я не смогу ответить, если что-нибудь случится. Я бы не смогла прыгать и бегать на костылях. Все это было очень устрашающе, но как только мы поехали по дороге, наркотики вырубили меня. В конце концов я спала на заднем сиденье, как младенец, большую часть поездки. Прошло около трех недель, прежде чем я снова смогла справиться с работой.
Аллея Засад находилась на окраине Мосула, прямо у городских ворот. На одной стороне дороги была группа зданий; с другой стороны было кладбище. Когда конвои проезжали, на них нападали. Не знаю, почему засады случались именно здесь, а не где-то в другом месте. Но они это сделали. Не каждая засада заканчивалась смертью. Но многие закончились травмами, а иногда и серьезными.
Несколькими неделями ранее была подбита колонна, следовавшая из Мосула на аэродром Tal Afar. Это была скоординированная атака - одна или две реактивные гранаты, огонь из стрелкового оружия и самодельное взрывное устройство одновременно. В бомбе на дороге принимал участие баллон с пропаном, поэтому было много пожара. Многие из пострадавших получили ожоги. Я знала двух раненых солдат. Одним из них был старший сержант Lott из моего подразделения. Он получил ожоги и легкие порезы - к счастью, его травмы были настолько незначительными, что он вернулся в строй. Так что его вылечили и отпустили обратно к нам, а и не госпитализировали. Он всё равно заработал свое Пурпурное сердце (любой, кто ранен в результате действий врага, получает его). Снаряжение Лотта вернулось к нам, и на его снаряжении была кровь. Я помогала первому сержанту Duggan, потрясающему руководителю, всё отмыть. Один из оружейных магазинов Лотта был уничтожен осколком. Мы разбирали его LBV (load-bearing vest - несущий жилет) по одному зажиму, чтобы жилет можно было постирать. Поврежденный магазин мы оставили Лотту - как своего рода сувенир.
«Смотри. Если с одним из парней в вашем подразделении случится что-то, что я считаю действительно неуместным, как ты думаешь, я должна рассказать об этом одному из вас? Как тебе или SFC Jakubiak?»
«Да», - говорит Келли. Он не заставляет меня объяснять. «Тебе обязательно стоит поговорить об этом с кем-нибудь». На данный момент я всё ещё не знаю, как с этим справиться. Я понятия не имею, будет ли их подразделение серьезно относиться к этому. Но вскоре после этого я разговариваю с SFC Jakubiak и объясняю, что произошло. Я прошу, чтобы все это не считалось формальной жалобой. В армии существует целая система подачи официальных жалоб. Есть военнослужащие, чья работа заключается в рассмотрении подобных жалоб. Но я не хочу разрушать карьеру этого парня из-за того, что, как мне кажется, может быть единичным инцидентом в его жизни.
Так что я оставляю этот вопрос на усмотрение его подразделения. Чтобы поговорили с ним или поступили с ним так, как они сочтут нужным, но чтобы я не писала рапорт. И через некоторое время после этого Риверса сняли с горы. Переназначение. Я не знаю, есть ли связь с тем, что я сказала, или нет. Так что я чувствую себя немного хорошо по этому поводу, но в то же время не очень хорошо. Когда вы решаете позволить людям заниматься делами неформально, вы никогда не узнаете результата. Вы не видите, как кого-то понижают в должности. Вы не знаете, кричит ли на него кто-нибудь. Вы не знаете, разговаривают ли с ним. Вы не знаете, делается ли что-нибудь вообще. Это то, от чего вы отказываетесь, когда решаете доверить кому-то другому решить дело неформально.
Однако на этом история не закончилась. Не совсем. Позже, возможно, через месяц после переназначения Риверса, какой-то другой парень из огневой поддержки, которого я никогда раньше не встречала, ненадолго поднялся на гору. Он занимал место, пока кто-то в отряде был в отпуске. Этот парень довольно быстро дал мне понять, что он дружит с Риверсом. Вскоре он нашел меня, и мы могли немного поболтать.
«Привет», - сказал он с фальшивой улыбкой. «Позволь мне тебя кое о чем спросить».
И я подумала: «Это про Трэвиса или что-то в этом роде». Что у него была плохая ночь. Сто он поломался и так далее. Не знаю, почему я так подумала, но подумала.
«Нет, этого не произойдет», - сказал я. «Я не хочу об этом говорить».
«Давай же. Не стесняйся».
«Смотри. Я тебя не знаю. И я действительно не хочу ни о чем с тобой говорить. Но он меня немного травил».
«Нет», - сказал он. «Я действительно должен спросить тебя об этом».
Я остановилась и снова повернулась, чтобы послушать.
«Что?».
Он только начал заводиться.
«Риверс сказал мне, что ты приехала сюда однажды ночью, в середине ночи. Он говорит, что ты сказала: «О, пожалуйста, позволь мне высосать твой член. Я хочу засосать твой член, так мне плохо». И он на это сказал: «О, нет. У меня есть подруга, и я люблю её так сильно». И ты сказала: «О, это так печально, потому что я хочу засосать твой член». И он сказал: «Нет, нет. Мы не можем». И это ты была очень разочарована. Очень расстроена».
Я хотела убить негодяя за дерьмовые рассказы обо мне. Я хотел убить его, потому что я отпустила его без жалобы. Это было похоже на предательство. Я знаю, что в этом нет никакого смысла, но я чувствовала, что ребята из COLT меня подвели. Каким-то образом они все были ответственны. После этого у меня ещё долгое время были проблемы с ними.
В тот август всё как-то изменилось, как вскипевшая вода. Вы могли почувствовать жар в настроении каждого. Мы больше не были вместе тут. Противно спускаться вниз по горе, повстанцы набирали силы день ото дня. Здесь тоже стало уродливо. Как в тот день, когда некоторые парни, бросая футбольный мяч, рассказывают анекдоты об изнасиловании. (Есть ли какие-нибудь смешные анекдоты про изнасилование?). Моя кровь - как ещё это сказать? - «застыла». Я рухнула. Вошла в пике. Без контроля. Опустилась на дно и пробила его.
После того, как друг Риверса контактировал со мной, и я была отозвана от парней COLT, для меня все стало немного странно. Я ощущала себя потерянной.
Я начала испытывать навязчивые образы. Они были как снимки. Внезапные и тревожные кадры Багдада, патрулирование весной с ротой «Дельта». Мужчина передо мной, истекающий кровью. Или иногда это были видеоклипы. Короткометражный фильм, в котором я наблюдала, как он умирает. И я бессильна спасти его. Совершенно бессильна здесь что-то изменить. Я смотрю, как летают мухи. Кровь на ногах. Медик. Я бегу. Попытка успокоить толпу. Как я уже сказала, это могли быть короткометражные фильмы, но в основном это кадры. Множество навязчивых снимков. Они случались днем или ночью. И мне стало сложно. Я не понимала, что это значит. И это было вдвойне сложно, потому что обычно у меня нет визуальной памяти. Мои обычные воспоминания - это истории или слова. Не картинки. Так что эти образы поразили меня сильнее, чем могли бы в противном случае. Я не могла заставить их уйти. Они не приходили, когда я спала. Когда я спала, это мне не снилось. Эти образы вторгались в мою жизнь наяву. Спровоцировал ли это инцидент с Риверсом? Или друг Риверса? Или что мы наконец узнали, что наше развертывание продлится целый год? (Они продолжали объявлять о продлении нашего тура - июнь, затем июль, затем сентябрь, пока, наконец, не сказали нам, что это будет март; к тому моменту новости были разочаровывающими).
Что это было? Это была моя потеря веса? Я больше не теряла вес, но и не набирала его обратно. Даже с помощью всех езидских овощей мне удалось только стабилизировать свой вес. Парни? Однажды днем ко мне подошел Мэтт.
«Что с тобой, Уильямс? Ты всегда хотела быть в центре внимания». Теперь он не шутил надо мной. Он был зол. «И, кстати, я думаю, что ты шлюха». Вылетело на меня из ниоткуда. И я решила, что не могу с ним дружить, потому что он дулся, надулся и вел себя ненавистно, потому что я не стала его трахать. Позже в тот же день Мэтт извинился. «Насчет того, что раньше? Мне очень жаль. Я не это имел в виду. Это было абсолютно неправильно с моей стороны. Я знаю, что ты очень болезненно относишься к этому».
И ещё позже, вскоре после того, как Мэтта спустили с горы, у него случился собственный нервный срыв. Потерял себя и стал вести себя плохо. Запустил себя. Перестал стричь волосы и стал дёрганным; рассказывали о том, что он бил местных жителей на блокпостах. Вёл себя так плохо, что люди настолько забеспокоились, что подумали о приказе направить его на проверку психического здоровья.
Но проиграть парням имело какой-то смысл. Возьмите Мэтта или Трэвиса. Оба они записались в 18, сразу после школы. После AIT они на год уехали в Корею. Затем снова в Форт Кэмпбелл на месяц, а затем в Афганистан еще на 6 месяцев. Затем вернулись в Штаты на 6 месяцев, прерванные месячной ротацией в JRTC (совместном учебном центре подготовки), а затем в Ирак еще на год. В какой-то момент мы подсчитали, что оба они служили в армии 37 месяцев - Мэтту был всего 21 год - и за это время они отсутствовали дома 32 месяца. Это сильное давление, с которым нужно справиться.
А я? Какое мое оправдание? Однажды я видела, как умер какой-то парень. По-прежнему чувствовала себя виноватой. Как будто я способствовала его смерти. А теперь парни, которых я считала своими друзьями, относились ко мне как к девке. Я была сиськами, задницей, сучкой, шлюхой или кем-то ещё, но никогда не была человеком. Сначала братва, шлюхи потом.
Аппетит пропал, несмотря на похудание. Я плакала каждый день и чувствовала, что больше не могу с этим справиться. Дерьмо было слишком подавляющим. Оно было повсюду. Никто не спрашивал, не заботился - и даже не замечал - что, черт возьми, я чувствую. Я отказалывалась от всего. Чувствовала себя все более вялой. Не хотела ходить в походы. Просто хотела прилечь. Читать. Спать. И я почувствовала это сильное желание стать ещё тоньше и тоньше. Пока я не смогу просто ускользнуть. Вообще пропасть. Ела всё меньше и меньше…
Примерно в это же время я подумывала о том, чтобы уйти. Всё могло бы закончиться в мгновение ока. Это было бы слишком просто.
БЕСЦЕРЕМОННЫЙ (UNCEREMONIOUS)
Наконец вернувшись с миссии в горах, я чувствую себя бесполезной. Тогда в Tal Afar должна было состояться церемония награждения. В чем смысл церемонии награждения? Это почти так же нелепо, как и обязательные инструкции по безопасности, которым мы подвергаемся: действительно ли важно снова и снова узнавать об опасностях, связанных с обращением с топливом? А что хорошего в курсах по профилактике суицида?
Здесь мы находимся в Ираке, и каждые 3 месяца нас снимают с миссии для получения инструкций по предотвращению самоубийств. «Самоубийство - распространенная и всеобщая проблема», - скажет инструктор. «Это не признак слабости. Это не значит, что вы плохой человек, если у вас возникают мысли о самоубийстве. Иногда это отчаянный крик о помощи. Иногда это проблема биохимии. Иногда вы можете заметить, что кто-то из ваших знакомых, кто находился в очень депрессивном состоянии, внезапно поправляется. Но вы должны продолжать беспокоиться, потому что люди часто кончают жизнь самоубийством. Поэтому нам очень важно обсудить с вами сегодня тревожные признаки самоубийства».
«Какие вещи вам следует искать, и если вы их видите, это потенциальные предупреждающие знаки для самоубийства? Какие триггеры могут побудить человека задуматься о самоубийстве? Давайте рассмотрим это. Кто-нибудь?».
Мы поглощаем это, и люди начинают заучивать ответы: «Тот, кто начинает раздавать свое имущество».
«Тот, кто начинает говорить о том, что для них все кончено».
«Тот, кто начинает говорить о том, что не видит другого решения».
«Тот, кто говорит о серьезных семейных проблемах».
«Тот, кто говорит о серьезных финансовых проблемах».
«Кто-то, кто только что попал в беду или был наказан своим командованием».
Мы смотрим армейские видеоролики во время этих сводок по предотвращению самоубийств. На видео показаны солдаты, разыгрывающие знаки, предупреждающие о самоубийстве.
«Мои отец и мать расстались. Развод. И я не могу с этим справиться. Я терпеть не могу, что ничего не могу поделать. Я чувствую себя таким беспомощным». И так далее. Название говорит нам, что этот актер / солдат впоследствии убивает себя. На экране появляется еще один актер / солдат. «Я никогда не ожидал этого. Я никогда не мог представить, что Джон был так подавлен». Вмешивается авторитетный голос за кадром. «Но он должен был предвидеть это! Обратите внимание, как Джон раздал свою стереосистему! И он явно собирал таблетки! Он больше не общался с друзьями! Друзья, которые должны были принять превентивные меры, чтобы спасти Джона - пока не стало слишком поздно!». Видео окончено, инструктор включает свет.
«Если вы подозреваете, что кто-то из ваших знакомых склонен к суициду, вам необходимо немедленно сообщить об этом человеке своему командиру, капеллану или специалисту по психическому здоровью. Вам нужно больше заботиться о спасении их жизни, чем о спасении их гордости. Вы должны решить эту проблему. Каждый из нас должен знать. Все должны обращать внимание. Это огромная проблема».
Легко сказать. Сложнее сделать. В вооруженных силах существует огромное клеймо на эту тему. Мы должны быть крутыми. Мы должны быть сильными. Мы никогда не должны проявлять слабость. Самоубийство определенно рассматривается как легкий выход. Это определенно воспринимается как слабый ответ на сложную ситуацию. (Гораздо позже я узнала, что уровень самоубийств среди американских солдат в Ираке в 2003 году был необычно высоким - почти вдвое больше, чем у армии, составлявший 11,1 на каждые сто тысяч солдат в 2002 году.)
Мы также получаем ежеквартальные сводки по технике безопасности. Например, есть краткое описание правильных методов обращения с топливом. (Мы должны носить перчатки. Мы должны носить очки. Обязательно надевать соответствующее защитное снаряжение. И так далее). И безопасный способ обращения с генератором. Также существует позиция о сексуальных домогательствах или POSH [position on sexual harassment], которую мы также рассматриваем в те же дни, что и сводки по технике безопасности. Мы рассматриваем 2 основных типа сексуальных домогательств. Это «услуга за услугу» и «враждебная рабочая среда».
«Что означает «услуга за услугу»? Какие бывают типы сексуальных домогательств? Есть словесные и невербальные оскорбления. Есть физическое преследование. Кто-то может угрожать наказанием, если некто не будет делать то, что он хочет, в сексуальном плане. Кого-то вознаграждают, если он делает в сексуальном плане то, что кто-то хочет. Вы должны быть очень осторожны и учитывать чувства каждого, независимо от того, что вы делаете. Даже наклееные плакаты с девушками могут кого-то обидеть. Если я расскажу вам грязную шутку, а там кто-то сидит, и они обидятся, я ошибаюсь, рассказывая эту шутку».
Мы также проверяем положение о разумном человеке. Это означает, что для того, чтобы что-то считалось сексуальным домогательством, разумный человек должен считать это поведение неприемлемым. (Никто из нас даже не догадывается, кто этот разумный человек).
Мы рассматриваем обучение равным возможностям. («Что такое расизм? Что такое сексизм? Что такое расовые предрассудки? Что эти вещи означают? И как вы видите их в своей повседневной жизни?»). Это становится немного странным. Представьте себе комнату, полную в основном мальчиков от 18 до 22 лет, отвечающих на эти вопросы.
«Не мог бы кто-нибудь привести мне пример словесного сексуального домогательства?» Инструктор охуенно попросил об этом. Конечно, парни немедленно начинают кричать.
Моя собственная позиция такова, что если бы действительно беспокоились о нашей безопасности, они бы вытащили нас из этой зоны боевых действий. Это будет способствовать безопасности. Но в армии так не думают. Если вообще думают.
Я уважала и понимала необходимость в инструкциях по безопасности. Но немного позже армия также начала вводить различные «этнические темы» для наших столовых в Ираке. Например, были выставки, посвященные латиноамериканскому и афроамериканскому наследию, и в те дни мы ели продукты из тех меньшинств: зелень капусты или жареный цыпленок для афроамериканского наследия и фахитас или буррито для мексиканско-американского наследия. В принципе, я уважала и понимала смысл этих жестов. Но это также убедило меня, что нам пора домой. Мне очень жаль, и я не хочу показаться грубой, но если армия могла взять тайм-аут в Ираке, чтобы подать жареный рис в честь азиатско-американского наследия, то для них определенно настало время отправить мою задницу домой.
Церемония награждения должна была быть волнующей. Стоя в строю, слушали небольшую речь нашего командира батальона о нашем вкладе в дело войны. Получение медали. Фотографии. Аплодисменты. ARCOM (Army commendation medal) за мою службу. Это должно было быть здорово. Это должно было быть захватывающе. Но это было не так. Я была дико зла.
Мое продвижение всё ещё проёбывалось, и, похоже, никто не работал над решением проблемы. И все мы заметили на церемонии, что каждый, кто был старшим сержантом или выше, получал более высокую награду, Бронзовую звезду, независимо от того, что они сделали. Предполагалось, что эта медаль будет иметь большое значение, но она выглядела более политической. Некоторые командиры отделений представили своих солдат на эту медаль, а мои - нет. Штаб-сержант Мосс представила меня на тот же ARCOM, что и Лорен, хотя Лорен никогда не выходила на боевое патрулирование. Тем временем люди, которых я знала, которые никогда не подвергались опасности и никогда не вели солдат, получали Бронзовую звезду. Было обидно.
В то же время я очень не решаюсь упоминать об этом вообще, потому что не верю, что заслужила чести Бронзовой звезды. Но я также не верю, что эти люди этого заслуживают. Неосторожно врученные награды теряют смысл. Что еще хуже, только 2 человека моего ранга, получившие Бронзовые звезды, получали их за то, что выполняли ту же работу, что и я в Багдаде - выходили с пехотой. И в их бронежилетах были бронепластины. Я случайно упомянула об этом моему новому командиру взвода, теперь, когда LT Malley перешла на должность старшего помощника. Она сказала мне, что эти 2 парня «вышли за рамки лингвистической работы». Моя голова снова наполнилась образами окровавленного и кричащего человека. Но я ничего не сказала. Её не было с нами в Багдаде. Она понятия не имела, что я делала или видела.
Тем не менее её оскорбительные неосторожные слова раздражали, и мое разочарование только усиливалось. Позже в тот же день, после церемонии, я загнала в угол нашего взводного сержанта.
«Послушай», - сказала я, - «дело не в проклятой медали. Меня не волнует медаль».
«Ты, кажется, расстроена», - сказал он.
«Расстроенна? Если то, что я сделала, не было чем-то сверхъестественным, почему я должна получать ARCOM? Почему я вообще должна что-то получать? Фактически, вы можете получить медаль. Я не хочу АРКОМ. И мое повышение - я этого тоже не хочу. Можешь засунуть их обоих ...»
«Успокойся», - сказал он. Но я привлекла его внимание. «Что происходит?»
Он был одним из тех мужчин, которые не обращали внимания на жалобу, пока не наступала истерика. Затем он обращал внимание. Но мне было ужасно, что мне пришлось впасть в истерику, чтобы привлечь его внимание. Я объяснила всю ситуацию.
«Послушай, мы работаем над твоим продвижением. Я посмотрю что я могу сделать».
Независимо от чего бы то ни было. (Для протокола, более года спустя проблема всё ещё не решена).
Я не узнала специалиста Berenger из дыры в земле. Никогда не знала её в DLI, где она тоже изучала арабский язык. Мы были там в разное время. И в стране её никогда не знала - она приехала всего 3 недели назад. Этот гражданский лингвист пришел ко мне, чтобы задать мне вопрос.
«Вы знаете специалиста Berenger?» - спросил он.
«Не могу сказать, что знаю».
«У нее проблемы в семье».
«Да», - сказала я, посмеиваясь.
«А у кого нет? Там, откуда я родом, семейные проблемы - универсальный признак для человека».
«Нет. Я имею в виду, да», - пробормотал он. «Конечно». Он прочистил горло. «Я просто говорю, что если у тебя найдется минутка, может, ты сможешь поговорить с ней. Вытащить её. Поговори с ней немного. Может быть, выяснишь, в чем дело».
Я никогда не спрашивала его, почему он спрашивает меня. Я выглядела как вожатая для трудных подростков? Я не соглашалась на это. Я не возражала. Если честно, я так или иначе об этом не думала. Пока я её не увидела. В палатке. Так получилось, что мы оказались одни. Она была не так молода, как я ожидала. Или типа сумасшедшая. На самом деле, я даже не могла понять, чем занимался гражданский лингвист. Была ли она в депрессии? Кто не был? Мне показалось рациональным ответом на иррациональную ситуацию.
Но она была беспокойной. Ненавижу, когда девушки закручивают волосы в пальцах по кругу. Нервные привычки заставляют меня нервничать. Я представилась. Она представилась. Мы вели светскую беседу. Она была HUMINT. Я SIGINT (Signal Intelligence [подробную расшифровку этих аббревиатур читайте в переводе «Операция Тёмное сердце»]). Но у нас в Монтерее были одни и те же учителя, и мы поговорили о них несколько минут. Возможно, она была немного застенчивой. Немного сдержанной. Но я думала о том, что сказал гражданский лингвист, и поэтому продолжила.
«Моя семья», - сказал я более или менее в никуда. «Моя семья ненормальная. Просто чокнутые. Моя мама думает, что я здесь в отпуске. Иногда я не уверена, что она понимает, что это война. Она пишет мне и спрашивает, смогу ли я увидеть пирамиды. Мне нравится: мама, пирамиды в Египте. Я в Ираке. Вы знаете - земля злого диктатора. Оружие массового поражения. Ирак. ИРАК. Ирак. Помнишь? И она отвечает мне, надеюсь, ты будешь в безопасности, и спрашивает, как еда. Хорошо ли я ем и должна ли она прислать шоколадные конфеты. Конфеты? Ты можешь в это поверить?»
Berenger возилась со своими волосами.
«Мои люди не знают, что я здесь». Я остановилась на этом.
«Как это может быть?» - спросила я.
«Я никогда не говорила им, что я в развертывании. Я никогда не говорила им, потому что не была уверен, что они хотели знать». Она остановилась. «Мы не разговариваем слишком часто».
«Проклятье», - сказала я. «Это грубо. Может, ты отправишь им записку. Электронное письмо. Вернишь себя на связь. Это могло бы быть хорошо». Пауза. «В сложившихся обстоятельствах и всё такое».
«Да-а», - сказала она не слишком убедительно.
«Это не очень хорошая ситуация, понимаешь?».
«Конечно».
Но я понятия не имела, что она имела в виду. И я тоже не знала, стоит ли спрашивать.
«Послушай», - сказала я. «Семьи жесткие. Но они семья. Я имею в виду, ты можешь сообщить своим родным, что случилось. Что ты здесь». Беренджер взглянул на меня мгновение.
«Знаешь, что ты сказала о своей маме? Это так невероятно, понимаешь? Потому что я бы никогда об этом не догадалась».
«Почему?»
«Потому что вы кажетесь полностью вместе. Я бы не подумала, что у тебя проблемы».
Я посмотрела на неё очень внимательно, чтобы понять, что Беренджер издевается надо мной. Но нет. Ни капли этого. Она имела в виду именно это. Вот это страшно.
«Да-а», - сказала я. «Конечно. Но иногда всё не так, как кажется. Тебе известно?».
Она грустно улыбнулась.
«Роджер это», - уклончиво сказала она [Roger - на военном жаргоне «понял»]. В этот момент какие-то парни с шумом влезли в палатку, бросили вещи на свои койки и стали вести себя шумно и громко.
«Эй», - сказала я Беренджер. «Завтра я снова пойду на миссию, но когда вернусь ...»
«Конечно, я тоже», - сказала она. «Я тоже скоро уйду».
«Давай поговорим ещё раз. Я имею в виду, в любое время. Может, пообедаем вместе. Как тебе это?».
«Конечно. Это было бы хорошо».
Было неловко, но нормально. Было хорошо. Я порылась в своем мозгу и вспомнила парня, который сказал, поговори с ней. Хорошо, готово. И если бы она хотела большего, я бы объявила, что могу быть рядом с ней. Что ещё я могла сделать? Думаю, это было всё.
4 дня спустя Беренджер померла. Самоубийство. Одиночное огнестрельное ранение в голову, нанесенное самому себе. Это все, что потребовалось. Я не знаю больше этого, самоубийство не то, что люди хотят подробно обсуждать. (Это было даже больше, чем её семья когда-либо узнала об обстоятельствах её смерти. Когда армия сообщила родителям Беренджер, что их дочь умерла, они так и не спросили, как это произошло. Они никогда не спрашивали, как она умерла. И поэтому армия никогда не говорила им). Я не ожидала этого. И я подумала: что, черт возьми, не так с этим местом? И подумала: в чем моя проблема, что я этого не предвидела? Должна ли я сделать больше? Однако это не та часть истории, которая у меня возникает каждый раз, когда я думаю об этом сейчас. Итак, Беренджер мертва. И рота организовывает поминальную службу.
Нет, позвольте мне перефразировать это. Рота приказывает всем солдатам присутствовать на поминальной службе. Собственно, позвольте мне перефразировать это ещё раз. Нам говорят, что у нас есть выбор. Посетите панихиду по Беренджер или объясните командиру батальона, почему мы не хотим это делать. Никто на самом деле не хочет присутствовать на поминальной службе - мы её толком не знали, и это удручающе болезненно. Но мы это делаем. Типичная армия. Выбор, у которого вообще нет выбора.
В принципе, хотя мы и не можем этого сказать, мы злимся на Беренджер. Что дает ей право делать то, что она сделала? Она здесь меньше месяца - и бах. Она бросает себя. Мы здесь - большинство из нас - полгода или больше. Страдали и чувствовали себя так ужасно в течение нескольких дней и недель, конечно, мы, возможно, рассматривали это. Но мы этого не делали. И вот она приходит, и немного опускается - и нажимает на курок. И это конец. Какого черта она получает признание за это? Идет война. Разве у нас нет ничего лучше, чем увековечить память девушке, которая не выдержала? Но мы это делаем. Мы присутствуем. Сидим на складных стульях под палящим солнцем в пыли. Говорит капеллан. Говорит её взводный сержант. Говорит первый сержант. Командир говорит. Девушка читает цитату из библии. К тому времени, как наш командир батальона встает, чтобы говорить, он очень быстро устаревает. Жарко, и мы устали сидеть на солнышке и слушать много бла-бла-бла о какой-то бедной девушке, которую никто толком не знал.
Конечно, я чувствую ответственность. Виновность. Слова Беренджер о том, что мы должны быть вместе, должны были стать моей репликой.. Я должна была сделать больше. Я должна был кое-что заметить. Зачем нам ещё проходить через все эти брифинги по предотвращению самоубийств? Какой смысл? Я должна была заставить поговорить. Я должна была задать вопрос или ещё два. Заставить её говорить о своем дерьме. Поговорить с командой или что-то в этом роде.
Итак, командир батальона встает, чтобы говорить. «Специалист Беренджер был хорошим солдатом, хорошим человеком и хорошим другом. Нам её будет не хватать. Сегодня мы пользуемся этими моментами, чтобы почтить её память и оплакивать её. Мы признаем жертву, которую она принесла, и боль, которую она, должно быть, почувствовала. Сегодня мы проводим это время ...» К этому моменту я ничего не понимаю. Интересно, когда я вернусь на миссию и уйду от этой ерунды. Из этого места, где слова имеют большее значение, чем действия.
Но затем командир батальона отключается и включается снова. «Я также хотел бы сказать ещё несколько личных слов о том, что здесь произошло». Он делает паузу, и я думаю, ладно, здесь его понесет. Этому командиру батальона (BC) не хватает такта, это я знаю по опыту. (Например, когда Лорен возвращалась в Форт Кэмпбелл, её муж всё ещё тяжело болел, командир батальона выпалил: «О, твой муж мёртв?». Вот такого рода вещи). Достаточно добрый солдат, порядочный лидер (по большей части). Но, как я уже сказала, у него серьезный недостаток такта.
Он говорит: «Когда я впервые услышал о смерти специалиста Беренджер, я был потрясен и опечален. Но со временем я почувствовал ещё одно волнение. Я был зол. Я зол на Беренджер. Она вызвала это, потому что никогда не обращалась за помощью. Она никогда не обращалась к своим подчиненным, никогда не обращалась к капеллану. Это её вина. До этого не должно было доходить».
Панихида окончена. Мы ошеломлены. Наше отвращение к действиям Беренджер вытесняется нашим отвращением к нашему BC. Конечно, я поняла точку зрения BC. Я просто думаю, что поминальная служба - чертовски неподходящее время, чтобы об этом говорить. Это то, что вы передаете своим командирам, чтобы они могли распространить это. Если у вас есть друг, который умирает от ВИЧ, вы можете сказать другим людям, которых вы знаете и о которых заботитесь, что это должно напоминать всем пользоваться презервативами. Но вы не встаете на её ебучей поминальной службе и не говорите: «О, она сама навлекла на себя это, не используя презервативы». Это безвкусно. И бессердечно.
Через несколько дней после этого я работала над своим Хамви. Проверяю его и готовлю снова к выходу на миссию. Я была под капотом, когда вдруг услышал, как Хаммер остановился.
«Специалист Уильямс!». Я посмотрела вверх. Это была пара парней из Delta Company 1/187, парней, с которыми я отправлялась на миссии в Багдад. Мужчина на пассажирском сиденье выскочил и бросился ко мне. «Это неправильный способ сделать это. Я знаю как надо».
Я вытерла моторную смазку с рук. Чувствую себя отвлеченной и вспотевшей, но, тем не менее, рада видеть этих парней.
«Что делать правильно?» - спросила я.
«Мы тебя везде искали. В Багдаде. В горах. Но тебя сложно поймать».
«Они держат меня занятой».
«Да, я это вижу. Послушай», - сказал их первый сержант. «Я знаю, что это неправильный способ сделать это. Но мы хотели, чтобы это было у тебя». Он протянул узнаваемую зеленую папку, из тех, в которых хранятся данные об армейских наградах. «В знак признания твоей работы с нами весной. Для сверхсрочной службы. Ты действительно этого заслужилп».
Это была Army commendation medal.. Точно такая же, как та, которую я получила от своего подразделения. Но эта совсем другая. Эта считается. Эта была от пехоты, и они почти никогда не отмечают тыловиков. Я былав так тронута, так горда.
«Благодарю»
«Слушай, мы выходим на задание. Пора идти».
Я стояла там, чувствуя себя лучше, чем за последние месяцы.
«Хорошая работа, специалист», - сказал он. И они исчезли в облаке пыли.
ЗАБЛОКИРОВАН И ЗАГРУЖЕН (LOCKED AND LOADED)
Мы всё время слышим, что мы, солдаты, должны быть готовы идти на жертвы ради нашей работы. Поставь миссию на первое место. Даже если это означает поставить миссию выше нашего личного благополучия. Но это то, что мы делаем. Это то, что большинство из нас считает, что мы должны сделать.
Меня могли бы эвакуировать (по медицинским показаниям) в Германию для операции на стопе, в которой я нуждалась. Я сказала врачам, что если я это сделаю, мне нужна гарантия, что меня отправят обратно в Ирак, чтобы завершить поездку. Но мне сказали, что если я поеду в Германию, на самом деле они доставят меня обратно в Штаты для операции. Более чем вероятно, что это означало бы, что я не вернусь в Ирак. Поэтому я снова отложила операцию, полагая, что, когда я решу её сделать, мой тур закончится. Меня отправят домой. И меня это не устраивало. Мои друзья думали, что я сошла с ума. Люди пытались выбраться. Идти домой. Я хотела домой.
Конечно, есть много способов подделать это. Допустим, вы гомосексуалист. Это сработает, но с большей вероятностью сработает, если вы парень, потому что существуют двойные стандарты. На бумаге правила для гомосексуалистов в армии написаны так же. Но на самом деле большинство мужчин в армии - как и большинство мужчин в обществе США - думают, что действия девушки с девушкой - это круто, в то время как пялить парней мерзко и отвратительно. Армейские парни обычно думают, что лесбиянки - это круто, поскольку очевидно, что эти цыпочки просто ждут, когда появится подходящий мужчина. Что бы сделал мой первый сержант, если бы он наткнулся на меня и другую девушку, в которых это было? Ему нужны фотографии. Он хотел бы присоединиться к этому. Он хотел бы, чтобы я и эта другая девушка облепили его сразу же. С другой стороны, поскольку большинство гетеросексуальных мужчин являются гомофобами и сексистами, большинство гетеросексуалов полагают, что геи будут относиться к ним так же, как они сами относятся к женщинам, то есть как к сексуальным объектам. И это их злоебуче пугает.
На практике все это означает, что женщины с меньшей вероятностью будут исключены (то есть изгнаны) из армии за то, что они геи, чем парни. Просто так оно и есть. В любом случае у меня не было желания что-либо подделывать. Мы с Лорен все время шутили по этому поводу, пока она была там - мы закончим их войну, но когда закончим, сделаем несколько сумасшедших фотографий и уйдем. Но это была всего лишь шутка - на самом деле мы оба были очень преданы делу. Поэтому я боролась, чтобы остаться в Ираке. Морально я считала, что остаться было правильным решением.
Каков был мой аргумент? Во-первых, у нас в стране просто никогда не было достаточно арабских лингвистов. У нас постоянно не хватало опытных кадров. Мы уже потеряли много людей, чей ETS (end term of service - конечный срок службы - то есть дата, когда они должны были покинуть службу) прошел после того, как армейский стоп-лосс удерживал их в течение всего дополнительного года. Когда подошла эта последняя дата стоп-лосс, армия должна была отправить их домой, чтобы они вышли вовремя. Итак, эти люди все уезжали. Кроме того, люди теперь могут иметь PCS (permanent change of station - постоянную смену места службы), то есть переехать в другое место службы. Таким образом, мы теряли людей из-за ETS и PCS, а также нескольких случайных людей по другим причинам - медицинские проблемы, семейные обстоятельства, беременность и т.д.
Я была твердо уверена, что уехать будет неправильно. Были люди, погибшие, и люди, получившие серьезные ранения - люди с настоящими проблемами. Мне было неудобно отказываться от своих обязательств в отношении того, что было относительно второстепенным. Я должна была быть реальной ослихой, чтобы покинуть миссию из-за моей ноги. Я также глубоко привязалась к своим сослуживцам. Мои братья по оружию, как бы странно это не звучало. Но это было действительно так. Я хотела быть рядом с людьми, с которыми служила все это время.
Поэтому вместо операции мне сделали уколы кортизона, чтобы облегчить боль. На самом деле было легче сделать снимки в Ираке, чем в Америке. В Штатах было сложно попасть на прием. Период ожидания может занять несколько недель. В Ираке я пошла на любую станцию помощи, объяснила, что происходит, и они сразу же дали мне укол. Это было здорово, за исключением того, что в итоге мне сделали 7 или 8 инъекций кортизона за 8 месяцев. Врачи не рекомендуют делать больше 3 уколов в год. Но я должен был сделать это только для того, чтобы выжить. В конце концов, однако, в конце октября мне удалось найти врача, который согласился сделать операцию в стране. Так что мне сделали операцию. В палатке в D-Rear в Мосуле. Это было как раз накануне Хэллоуина. Когда я вышла из наркоза, я увидела картонных ведьм и гоблинов, висящих и качающихся на веревочках в палатке. Это было немного странно. Позже я узнала, что у меня будут проблемы с ногой до конца моей жизни. Не из-за операции. Операция прошла идеально. Все дело в уколах кортизона. Они вызвали необратимую деградацию жировой ткани на подушечке стопы. Два пальца рядом с моим большим пальцем онемели навсегда. Думаю, это была мелочь, но я никогда больше не буду носить высокие каблуки.
Я могу с этим справиться. Трудно было то, что я не получала поддержки от людей из D-Rear. Все смотрели, как я ковыляю на костылях, но никто не предлагал мне помощи. Они были полными мудаками. Никто даже не приносил мне еды и воды. Поэтому я позвонила в свою часть на аэродром и попросила их забрать меня и вернуть на аэродром. Это означало, что я буду ехать в колонне, пока меня накачивают наркотиками в кузове «Хамви», на конкретном участке дороги, где несколько конвоев попали в засаду. У меня не было бы своего оружия. Я не могу носить оружие, пока буду на наркотиках. Я не смогу ответить, если что-нибудь случится. Я бы не смогла прыгать и бегать на костылях. Все это было очень устрашающе, но как только мы поехали по дороге, наркотики вырубили меня. В конце концов я спала на заднем сиденье, как младенец, большую часть поездки. Прошло около трех недель, прежде чем я снова смогла справиться с работой.
Аллея Засад находилась на окраине Мосула, прямо у городских ворот. На одной стороне дороги была группа зданий; с другой стороны было кладбище. Когда конвои проезжали, на них нападали. Не знаю, почему засады случались именно здесь, а не где-то в другом месте. Но они это сделали. Не каждая засада заканчивалась смертью. Но многие закончились травмами, а иногда и серьезными.
Несколькими неделями ранее была подбита колонна, следовавшая из Мосула на аэродром Tal Afar. Это была скоординированная атака - одна или две реактивные гранаты, огонь из стрелкового оружия и самодельное взрывное устройство одновременно. В бомбе на дороге принимал участие баллон с пропаном, поэтому было много пожара. Многие из пострадавших получили ожоги. Я знала двух раненых солдат. Одним из них был старший сержант Lott из моего подразделения. Он получил ожоги и легкие порезы - к счастью, его травмы были настолько незначительными, что он вернулся в строй. Так что его вылечили и отпустили обратно к нам, а и не госпитализировали. Он всё равно заработал свое Пурпурное сердце (любой, кто ранен в результате действий врага, получает его). Снаряжение Лотта вернулось к нам, и на его снаряжении была кровь. Я помогала первому сержанту Duggan, потрясающему руководителю, всё отмыть. Один из оружейных магазинов Лотта был уничтожен осколком. Мы разбирали его LBV (load-bearing vest - несущий жилет) по одному зажиму, чтобы жилет можно было постирать. Поврежденный магазин мы оставили Лотту - как своего рода сувенир.