Вдали показалось два человека.
- Несут что-то.
Выжидали, смотрели. Наконец, кто-то крикнул:
- Нерпа… Живая нерпа!
Ребята поймали ее, сонную, на берегу и, привязав ее к палке, принесли к нам. Она попыталась кусаться.
- Зарезать ее!
- Зачем же, ведь есть-то нельзя.
Расчетливая жена грузчика Беляева осведомилась:
- А гиляки их едят?
- Жрут, жрут.
- Так продадим ее.
- Чудачка! Разве купит гиляк нерпу, их сколько в море!
- Что же нам с ней делать? Никто есть не будет!
- Я сожру, - сказал высокий грузчик.
- Да ведь она пахнет хуже касторки.
- Мясо свежее, жирное, кушай, голубчик, кушай!
- И съем!
Прибежал парикмахер в сером костюме и с золотым зубом. Он слезливо стал ныть о звере, член охотничьего союза пригрозил судом, и наконец, нерпу бросили в воду.
Молоденький почтальон с браунингом принес громадную белую чайку, раненную в крыло. Опять собралась толпа.
Почтальон рвал у живой чайки перья.
- Зачем это тебе?
- Браунинг смазывать.
Жена грузчика попросила:
- Молодой человек, подержите чаечку за носик. Ай, какой мягкий пух! Вы зарежете ее? Можно я вам принесу нож?
Спросили женщину:
- Зачем вам пух?
- А так, пригодится.
- Ну все-таки?
- Так, от нечего делать.
А делать, действительно, нечего. Ожидать катер - занятие трудное, особенно, когда нет еды.
//Лев Алпатов, Сахалин (путевые записки этнографа). М., 1930.