Великий день в истории России
Сегодня, 28 июля, мы будем отмечать день памяти равноапостольного киевского князя Владимира (960-1015), великий и славный день Крещения Руси.
Наши предки называли князя «солнцем Земли Русской» и высоко чтили его заслуги как человека, утвердившего в Отечестве нашем православную христианскую веру. С тех пор, как повелел он киевлянам выйти на берег Днепра и принять крещение, прошло более тысячи лет. И сегодня мы видим, какой великий плод принесло православие родной стране: наша вера стала живым источником ее силы, славы и могущества. Она собрала воедино русский народ, живший прежде по племенам, укрепила его дух и расширила пределы России до конца земли. На ней были основаны все уставы, законы и гражданское благоустройство. Она воспитала великих царей и мудрых градоправителей, вдохновляла на подвиги рядовых воинов и достославных полководцев. Она возрастила целые сонмы святых и сделала их нашими молитвенниками и заступниками. Всё, чем ни красуются наши города и веси, всё, что есть доброго, доблестного и знаменитого в истории царства русского, есть драгоценный дар святой нашей веры.
Вспоминая сегодня жизнь князя Владимира, можно сказать, что разделялась она на две резко очерченные половины: языческую и христианскую. До 27 лет молодой князь много воевал, боролся за власть, имел пять жен и много наложниц, после военных походов предавался разгулу и сладострастию. Но душа его не знала покоя, ему хотелось чего-то высшего, лучшего, и все чаще вспоминал он тихие речи своей мудрой бабушки - княгини Ольги, первой христианки на Руси.
Желая испытать, какая вера лучше, он направил послов в разные страны и, выслушав всех, твердо решил принять православную веру от греков. Он женился на царевне Анне, сестре греческих царей, привез в Киев епископов и священников, церковные книги и принадлежности. Сначала велел крестить 12 своих сыновей, а потом всех киевлян и жителей других городов княжества Киевского. Горько оплакивал князь грехи разгульной молодости: «Господи, был я раньше как зверь, Ты укротил меня. Слава Тебе!» Отложив свою прежнюю любовь к походам и войнам, он старался жить в мире с соседями, заключал торговые договора, строил новые храмы и крепости, много заботился о бедных и больных, приказывал развозить по улицам Киева мясо, хлеб, овощи, мед, часто выкупал должников, раздавал одежду и деньги. Милосердие его стало так велико, что он боялся наказывать даже преступников. «Боюсь греха», - говорил епископам, просившим покарать виновных. И умирая, князь молился об одном - об утверждении на Руси «веры правой и несовратной», чтобы никто не заставил нас уклониться от правого пути.