Как открыла Русь своё сердце Христу
Сегодня, 28 июля, Православная Церковь празднует память святого равноапостольного князя Владимира, крестителя Руси. Наши далекие предки называли его не иначе, как «солнце земли русской», «Владимир Красно солнышко», а Церковь назвала его равноапостольным, т.е. по заслугам и по достоинству он равен апостолам, ученикам Христовым.
Это он в 988г. вывел на берег Днепра двенадцать своих сыновей и всех киевлян и повелел крестить во имя Отца и Сына и Святаго Духа. То был великий день в истории нашей страны: оставив тьму идольских капищ и придуманного многобожия, люди русские обрели православную веру и чудный свет благодати Божией. Так князь Владимир водворил в царстве русском Царство Христово, источник жизни и могущества России.
Примечательно, что сам он принял крещение уже на старости лет. Вере научила его бабушка - великая княгиня Ольга, ставшая первой христианкой на Руси. Сына своего Святослава она много убеждала оставить язычество, но так и не смогла. Он вел ратную походную жизнь, много воевал, брал города и даже слушать не хотел увещания матери. В мир иной так и ушел язычником, но зато внука Владимира она успела наставить в истине. И когда пришло ему на сердце оставить многобожие, он, будучи уже князем, разослал послов в разные страны, желая узнать, какая вера самая лучшая. Глубинный внутренний призыв - как бы звон Господень - уже звучал над Русью. Пусть тихо, еле слышно, но промыслительно точно и вполне ожидаемо...
От выбора князя тогда зависело всё: и нравственная опора народа, и крепость молодого государства, и его дальнейшее будущее. Нестор-летописец в «Повести временных лет» сообщает, что в 986г. пришли к Владимиру послы из Волжской Болгарии и предложили принять магометанство. Князь выслушал их, но когда узнал, что учение их требует обрезания, запрещает пить вино и есть свиное мясо, то решительно отказал им. Следом прибыли послы из Рима и начали подробно излагать свою веру, но Владимир не пожелал их слушать: «Идите обратно! Отцы наши не приняли учения сего». Явились потом проповедники от хазарских евреев: «Мы слышали, что приходили к тебе болгаре и христиане и уговаривали принять закон их. Но христиане веруют в Того, Которого мы распяли, а мы веруем в Бога истинного, Бога Авраама, Исаака, Иакова». Слушая их речи, князь спросил:
- А где же ваше отечество?
- В Иерусалиме, но за грехи отцов наших Бог лишил нас отечества и рассеял по всей земле.
- Как же вы учите других, будучи сами отвержены от Бога? Если бы Бог любил вас, то не расточил бы вас по чужим землям. Ужели и нам того желаете?
И отверг князь хазарских послов. Вскоре после того отправил он своих приближенных, «славных и умных мужей», в столицу православной Византийской империи - Царьград. Посетив богослужение в Софийском соборе, они так были поражены церковным пением и благолепием, что по возвращении домой отвечали князю: «Не знаем, где мы были, то ли на небе, то ли на земле».
На протяжении многих веков Царьград поражал воображение всех, кто там побывал. Образ красивого белокаменного города с золотыми куполами церквей перешел в русские сказки и былины и манил, манил ожиданием трепетную русскую душу. И выбор был сделан - в пользу православной византийской веры. Желая обрести поддержку среди бояр и дружинников, князь спросил:
- Где крещение примем?
- Где ти любо, - отвечали они, полагаясь на его волю.
Сам обряд крещения в воде выглядел «краеугольным камнем» судеб России: он знаменовал собой полное очищение от прежних наслоений грязи, духовное рождение, вступление в новую жизнь. Из Царьграда привез князь священнослужителей, певчих, богослужебные книги, облачения, иконы, хоругви и всю церковную утварь. Когда шел тот большой обоз по дорогам, со стороны казалось, что вся Вселенская Церковь двинулась на просторы русской земли. Так открыла Русь своё сердце Христу.
И вот наступило единственное в нашей истории утро крещения киевлян в водах Днепра. Представим себе этот день - летний, солнечный, жаркий. Еще накануне князь объявил всему городу: «Если кто не придет завтра на реку - богатый или бедный, нищий или раб - будет мне враг». Что это за слова? Призыв или требование? Просьба или приказ? Восприняли все по-разному, но большинство рассуждало так: «Если бы не было это хорошо, то не приняли бы этого наш князь и бояре». Но во многих сердцах было и смущение: как можно презреть вчерашних грозных богов, Перуна и Сварога?..
Тем не менее, народ исполнил повеление князя. Целыми семьями, со стариками и детьми, нарядно одетые, шли киевляне к реке. «И сошлось там людей без числа, - свидетельствует «Повесть временных лет». - Вошли в воду одни до шеи, другие по грудь, некоторые держали младенцев, а священники совершали молитвы, стоя на берегу. И была видна радость на небе и на земле, а дьявол говорил, стеная: «Увы, прогоняют меня отсюда».
Люди, крестившись, разошлись по домам, а князь, обратя взор на небо, сказал: «Христос Бог, сотворивший небо и землю! Взгляни на этих новых людей и дай им познать Тебя, истинного Бога. Утверди в них правую и несовратную веру и мне помоги против козней дьявола. На Тебя надеюсь и на Твою силу». Так вольный широкий Днепр стал купелью крещения для целого русского народа - подобно тому, как текучие воды Иордана когда-то стали купелью для Самого Спасителя.
...И повелел князь Владимир строить церкви по всей земле и ставить их там, где раньше стояли капища идольские. А деревянные статуи Перуна велел изрубить, сжечь и утопить в реке. И приставил 12 мужей колотить идолов жезлами. Делалось это не потому что дерево что-то чувствует, но для поругания беса, который много веков обманывал людей, будучи в образе идола, чтобы принял он возмездие от людей.
И по другим русским городам стали ставить церкви и приводить людей на крещение. И посылал князь собирать детей у лучших людей и отдавать их в обучение книжное. Матери же их, не утвердившись еще в вере, плакали о них, как о мертвых. Когда же отданы были дети в учение книжное, сбылось на Руси древнее пророчество: «В те дни услышат глухие слова книжные, и ясен будет язык косноязычных». Благословен Господь Иисус Христос, возлюбивший Русскую землю и просветивший ее крещением святым».
Что же дала Отечеству нашему православная вера, насажденная князем Владимиром? «Принесла она неисчислимое множество благодатных плодов, - писал свт. Димитрий, архиепископ Херсонский (1889г.). - Всё, что ни видим доброго, великого и славного, всё, чем ни красуются наши города и веси, что ни есть доблестного и знаменитого в истории царства русского, есть плод святой веры и ее драгоценный дар. Она собрала воедино наш народ, разделенный прежде по племенам, и расширила пределы России до концов земли. Она ввела у нас законы и благоустройство гражданское, освятила взаимоотношения, которыми связуются все члены великого семейства народа русского во единое живое и крепкое тело государства русского. Она воспитала великих и мудрых царей, знаменитых военачальников и градоправителей. Она возрастила целые лики святых и соделала их хранителями и заступниками Отечества. Она вдохновляла праотцов наших на защиту от множества врагов. С молитвой на устах они шли в смертный бой, чтобы отстоять землю предков».
Если же столь благотворна для нас православная вера, то не долг ли каждого сына Отечества более всего молиться о ее укреплении? Вера - самый первый и важнейший дар, но с ним Господь соединил и все прочие дары: силу, богатство, просвещение и славу России. И по сей день мы убеждаемся в том: где жива истинная вера, там созревает и совершается всё благое и долговечное. Пребудем же в ней твердыми и «несовратными», как молился когда-то на Днепре великий князь Владимир.
28 июля, в день Крещения Руси, в полдень по местному времени по всем храмам Православной Церкви прокатится волна колокольного звона в рамках акции «Слава Тебе, Боже!». Впервые единовременный перезвон объединил православные храмы и монастыри России, Украины, Белоруссии, Молдовы, Азербайджана и Казахстана в 2012г.