что-то непоправимо изменилось в моих отношениях с Петербургом.
Я по-прежнему люблю его; но любовь эта - питаемая корнями предыдущих поколений фамилии и фактом моего рождения в нем и раньше никогда не была слепым обожанием, каким часто бывает мучительная любовь к мужчине-красавцу, сознающему в полной мере свою красоту и ее безусловную власть над всеми - с годами все больше обретает черты отстраненности. Я любуюсь им: невозможно оставаться равнодушной к величавой роскоши его видов, изысканному изяществу, пронзительной четкости и звенящей воздушности линий; но я слишком трезво понимаю его, слишком чувствую его внутреннюю суть и настроение - и потому остаюсь вне влияния его чар, которые на других действуют безотказно. Мне легко предвидеть и предупреждать его действия на несколько ходов вперед, я давно уже не поддаюсь заманчивости изощренных ловушек его харизмы, обаянию аристократической дружественности и шарма - хотя знаю, что он не склонен относиться снисходительно к отсутствию восторженного и безоговорочного восхищения им.
..и теперь он бесконечно досадует, тщательно скрывая за маской безупречно-вежливого безразличия свою досаду и раздражение - на меня и на себя: от бессилия, от того, что его попытки заново очаровать и вернуть былую, львиную долю, моего внимания так прозрачны, так беспомощны, а потому - бездейственны и вызывают в душе моей лишь улыбку..