Морпехи США оснастят беспилотники секретным оружием
Корпус Морской пехоты США выбрал вооружение, устанавливаемое на малые беспилотные летательные аппараты RQ-7B Shadow. Новое оружие для беспилотника является засекреченным и на данный момент находится в стадии технической готовности.
Беспилотник, который вооружен новым боеприпасом, будет испытан в Афганистане, но прежде командование Морской пехоты планирует рассекретить выбранное оружие. Из-за этого военные смогут в значительной степени упростить процедуру транспортировки вооруженной версии Shadow, а также получат возможность провести полный спектр испытаний нового оружия без каких-либо ограничений.
Всего для испытаний в Афганистане будут вооружены два беспилотника Shadow. Полеты аппаратов будут проходить в течение 12 месяцев. После этого может быть принято решение об установке новых боеприпасов на остальные 13 RQ-7B Морской пехоты США. В начале апреля сообщалось, что компанией Raytheon были завершены испытания корректируемой бомбы STM версии Phase II. Проведенные испытания признаны успешными.
Тем не менее, Морская пехота США намерена значительно модернизировать беспилотники Shadow. Планируется, что аппараты будут оснащены системой радиоэлектронной разведки, радаром с синтезированной апертурой и единой системой обмена информации. Также будет установлен более мощный двигатель с увеличенным до 500 часов межремонтным ресурсом.