Режиссёры: Barry Shear, Samuel Fuller
В ролях: Richard Harris, Rod Taylor, Al Lettieri, Neville Brand, William Smith, Paul Benjamin, Pedro Armendriz Jr., Isela Vega, Kelly Jean Peters, William Bryant
Самуэль Фуллер присутствует в картине как сценарист и режиссер, но последняя его функция была сокращена по причине затяжного конфликта Фуллера с Ричардом Харрисом. Харрис сумел выдавить Фуллера из проекта, и как выглядело бы кино полностью в авторском варианте, мы можем только гадать.
Сам фильм выглядит причудливой смесью "Дикой банды" Пекинпа и итальянского "спагетти-вестерна". В прологе банда бандитов грабит банк в маленьком приграничном городке, чиня при этом кровавое насилие. На выходе из здания их поджидает засада из местного шерифа с его помощниками. Понятно, откуда растут ноги. Но не все так просто. Шериф городка Шон Килпатрик (Харрис) убежденный пацифист пытается все дела решать без помощи оружия и тем знаменит по обе стороны мексиканской границы. Его политика до поры до времени приносила плоды, пока не дошло до встречи с настоящими отморозками. Главарь банды (Тейлор) берет в заложники сына шерифа и уходит из города вместе с сообщниками невредимым. Из-за нелепого поведения жены главного героя происходит трагедия, в результате которой сын и жена Килпатрика убиты. Банда уходит в Мексику и туда же устремляется шериф, движимый местью. Там ему встречается местный представитель закона, фанатик справедливого правосудия. Весь остальной фильм будет посвящен сражению мести и закона за право умертвить негодяев.
Фуллер явно много смотрел итальянских "спагетти-вестернов" поскольку снял кино, не помещающееся в рамки обычного ревизионистского американского вестерна, но зато уютно располагающегося в нише его итальянской разновидности. Члены банды фантастичны по правилам европейского вестерна. Один из бандитов носит привязанный к культе левой руки фрагмент железнодорожного рельса, на котором в свое время погиб его отец неудачно пробегавший перед проходящим поездом. Другой участник банды по кличке "Школьник" - полоумный кретин, готовый рискнуть жизнью и деньгами ради полюбившейся шляпы. Присутствует столь часто появляющийся в "спагетти-вестернах" чернокожий член банды, а сам главарь представляет собой любимый жанром образец жестокого и сентиментального убийцы. Да и сама тема беззубого закона не способного защищать невинных, но способного покарать тех, кто пробует его поддерживать вполне в русле итальянского кино конца 60-х - начала 70-х годов. Многие сцены в фильме решены так же в стилистике "спагетти-вестернов".
В картине прекрасные актеры, отчасти перекочевавшие из фильмов того же Пекинпа. Аль Леттьери и Исела Вега пришли именно оттуда. Известный Род Тейлор отлично сыграл главаря банды, но звездой является, разумеется, Ричард Харрис. У актера уникально лицо словно бы скроенное по средневековым образцам, оно отлично подходит для ролей, как жертв, так и палачей. Поскольку его персонаж по очереди и то и другое, актер всегда оказывает на высоте. Смотреть за его игрой завораживающее зрелище.
У меня есть кое-какие претензии к финалу, но я не знаю, чья вина в этом - то ли Фуллера-сценариста, то ли сменившего его в режиссерском кресле Барри Шира.