Режиссёр: Ib Melchior
В ролях: Gerald Mohr, Naura Hayden, Les Tremayne, Jack Kruschen, Paul Hahn, J. Edward McKinley, Ralph Brooks, Ted Cassidy, Billy Curtis
Есть фильмы, которые очаровывают с первых кадров и это очарование не проходит даже от понимания, что все то, что тебе понравилось - результат не творческого прорыва, а необходимости уложиться в 9 дней и 200000 долларов. «American International Pictures» (Американ Интернешнл Пикчерз), известная своим стремлением снимать стремительно и дешево каким-то чудесным образом умудрялась при этом выдавать продукцию, которую многие смогут назвать своим guilty pleasure. В самом деле, данное кино идеально подходит под это определение.
Сюжет прост как три рубля советского периода. Первая марсианская экспедиция закончилась катастрофой. Корабль вернулся в плачевном состоянии, а из всего экипажа в живых осталось двое - капитан корабля в бессознательном состоянии, чья рука покрыта странной зеленой слизью и женщина биолог с истеричной амнезией. Медики при помощи гипноза начинают вытягивать из женщины подробности экспедиции, так как все бортовые записи оказались уничтожены неизвестной силой. Женщина под гипнозом начинает свой рассказ.
Мы видим жизнь на корабле: третий день полета, седьмой, двадцатый, сороковой и так далее. Знакомимся с персонажами. Механик Сэм Якобс (Крушен) списан с персонажа Кирка Дугласа из «20000 лье под водой» и служит источником для шуток вполне простецкого свойства. Он же во время полета почитывает комиксы о приключении землян на Марсе населенном жукоглазыми монстрами. Доктор «Айриш» Райан (Хайден) крутит роман с капитаном корабля полковником Томасом О'Банноном (Мор), но исключительно в рамках приличия и кодекса Хейса, а профессор Теодор Геттель (Тремейн) в силу возраста предпочитает заниматься исключительно наукой и трубкой.
Марс оказывается скуден воздухом, но обилен растительностью и представителями животного мира, среди которых попадаются как гигантские хищные растения, так и сорокафутовые монстры, представляющие собой сюрреалистическую помесь летучей мыши, паука и краба. Кроме того в местном озере живет многотонная хищная амеба готовая поглотить все что угодно включая космические корабли земных пришельцев. И, разумеется, на Марсе существует древняя развитая цивилизация жукоглазых монстров, о которых так много и увлеченно читал несчастный Сэм Якобс в итоге ставший пищей для громадной одноклеточной твари. Вся фишка фильма заключается в том, что Марс заселен миролюбивой расой, давно с тревогой следящей за земными событиями, и совершенно не желающей появления у себя земного Корпуса Мира вооруженного по последнему слову техники. Они отправляют остатки экипажа обратно на Землю вместе с посланием никогда больше не прилетать к ним в гости.
Самая лучшая и чудесная часть фильма - это сам Марс. Создатели применили необычную технологию пошаговой анимации совмещенной с фотографией и графикой. В итоге земляне попадают на Марс выглядящий иллюстрацией из комикса Сэма. Все смотрится необычно и весьма эффектно. Собственно из-за чего стоит пересматривать это кино снова и снова - полчаса марсианской одиссеи.
Очень приятное пополнение коллекции кинофантастики 50-х.