Педрилло, любимый шут Её Величества
Шуты, люди в большинстве своём далеко не глупые, остроумные и хитрые, но ленивые, жили при дворе русских государей как будто исстари. Некоторые из них принадлежали даже к знатным семьям. Ещё во времена Ивана IV был известен шут княжеского роду-племени Осип Гвоздев (между прочим, бывший воевода),
В.И. Якоби. Шуты при дворе императрицы
Анны Иоанновны. 1872 г. которого Грозный Царь, недовольный шуткой своего "доброго слуги", облил однажды щами, а затем, когда провинившийся шут попытался "сделать ноги", и вовсе убил, поддев его ножом - "поиграв с ним неосторожно". Другой шут, Кошелев, обретался при знаменитом Тушинском воре. Затем мы встречаем их уже при дворе Михаила Фёдоровича, при Петре Первом и в особенности при Императрице Анне Иоанновне. А вскоре они исчезают из русской истории, за исключением некоего Н - на, жившего при Екатерине Второй. Наиболее известны, во времена Петра Первого, Балакирев и Д'Акоста, из коих первый был любимцем Императора. При Императрице Анне Иоанновне одних почётных шутов было шестеро, причём иностранные отмечались особенным орденом Бенедетто, в виде значка в петлице. Из них наиболее популярными были так называемый Кульковский и итальянец Педрилло, которого Н.И. Костомаров упоминает в числе привилегированных шутов государыни. Последний, то ли скрипач, то ли комический певец в придворной итальянской опере, сменил эту должность на более выгодную шутовскую и, по словам Манштейна, вывез из России более 20 000 рублей. Это утверждение, вопреки расхожему мнению, на самом деле не соответствуют действительности, так как он никуда из России не уезжал, и умер здесь же. Впрочем, обо всём по порядку.
http://www.holy-russia.ru/pedrillo.html