Японцы - самые страстные поклонники насекомых в мире. Больше всего они любят насекомых, которые в полёте издают звуки, похожие на чириканье, стрекоз и светляков.
В мире насчитывается около 2000 видов светлячков, а в
Японии - около 40. Японцы называт светлячка хотару (Hotaru), этим именем обычно именуют два вида: гэндзи-ботару и хэйкэ-ботару. Личинки гэндзи-ботару живут в чистой проточной воде, а личинки хэйкэ-ботару-на рисовых полях и в других местах со стоячей водой. Взрослый светлячок гэндзи-ботару, мелькающий над чистой проточной водой в июне и июле, достигает длина от 12 до 18 мм, а светлячки хэйкэ-ботару обычно меньше - они имеют размер от 8 до 10 мм.
Привязанность японцев к светлячкам возникла давно, им давали имена, как домашним животным, а ловля светлячков служила распространённой темой для старинных колыбельных песен, которые можно услышать и сегодня. С давних времён светлячки делают начало лета для японцев особенным временем года, здесь привыкли любоваться стремительными полётами крохотных огоньков в ночи. Многие виды светлячков активны имено ночью. В тёмном ночном воздухе сверкают зеленовато-белые огоньки. Первое упоминание о светлячках встречается в литературе уже в конца 8 века, а в период Эдо упоминаются они в хайку, в поэмах и очерках. Уже тогда существовало поверье, что огоньки светлячков - это души умерших.
Каждый год в районе японских префектур Манива и Окаяма между июньским сезоном гроз и июльским сезоном дождей собирается бесчисленное множество светлячков
С 2007 по 2011 год было сделано множество удивительных снимков, глядя на которые не сразу веришь в то, что они созданы без участия человека или использования фотошопа
Жёлтые и зеленоватые следы от их "фонариков" кажутся искусственно наложенными на заранее заснятый пейзаж, настолько нереально и сказочно выглядят получившиеся фотографии
А еще здесь каждую весну проводят Hotaru (пер. с японского светлячок) - это фестиваль светлячков. Он традиционно проходит в Токио. Во время весеннего фестиваля светлячков, в протекающую
через город реку Сумида спустили 100 000 шаров, со светодиодной подсветкой, и река на одну ночь окрасилась в синий цвет.
Эти шары были сделаны спонсором фестиваля компанией Panasonic, работают они на солнечных батареях. Экологи могут не беспокоится, в завершении фестиваля шары были собраны из реки огромными сетями.