В русском и южно-славянском фольклоре нередко встречается термин «черный арап», обозначающий негров.
Старинные русские книжники отличали от «черных арапов» белокожих представителей Аравии.
Фантастические рассказы о «белых арапах» и стране, где они живут - «Белой Арапии», долгое время ходили в народе.
1. Путешественник начала XVI в. Ф.А. Котов говорит, что живущие в Арабской земле «арапы не черны»
-- В.И. Чернышев, "Темные слова в русском языке", сб. «Академия наук СССР, XLV, академику Н. Я. Марру», М.-Л. 1935, с. 396 - 397
2. В 1833 г., когда Россия оказала военную помощь турецкому султану в его конфликте с египетским пашой,
матросы Черноморского флота, двинутого в Константинополь, называли этот поход походом под «белого арапа», подразумевая арабов
-- «Исторический вестник», 1906, V, с. 695.
3. В романе Тургенева «Новь» (ч. I, гл. 19) старая няня рассказывает «про всякие новости:
- про Наполеона, двенадцатый год, про антихриста и белых арапов».
4. Раешник, показывавший на сельской ярмарке картины в «райке» (примитивной панораме), делал такое пояснение:
- «А это, господа, город Китай, в Беларапской земле на поднебесной выси стоит»
-- А. Левитов, Соч., т. I, 1884, с. 16
5. Из пьес А.Н. Островского
- Белый арап на нас подымается, двести миллионов войска ведет.
- Откуда же он, белый арап?
- Из Белой Арапии
-- "Праздничный сон - до обеда", (2, 3)
- А живу в той стороне... где своя политика, и тоже получаются депеши,
но только все больше из Белой Арапии и стран, к ней прилежащих
-- "Тяжелые дни", (1,1)
Таким образом, «Белая Арапия» стала синонимом легендарной, неведомой страны из фантастических рассказов.
__________________________________________________
http://worte.ru/%D0%B1%D0%B5%D0%BB%D0%B0%D1%8F-%D0%B0%D1%80%D0%B0%D0%BF%D0%B8%D1%8F Bonus: Арап Высочайшего Двора -
http://hojja-nusreddin.livejournal.com/3856712.html