"Еженедельный Пророк" Часть 2
Чудовищным убийством обернулся блестящий бал в поместье семьи Лестрейндж! Запутанным делом занялся ЛИЧНО Майкрофт Холмс!
Трагедией закончился торжественный раут, устроенный лордом Филиусом Лестрейнджем в своем поместье в ночь с 15 на 16 декабря. Торжество было приурочено к празднованию Дня Святого Томаса, самого короткого и темного дня в году. Благородный хозяин особняка произнес перед собравшимися гостями мощный и внушительный тост, пожелав им скоротать самую мрачную ночь в году в теплой компании за приятными разговорами. Затем слово было предоставлено почетному гостю лорда Лестрейнджа, полномочному послу Архканцлерства Германия герр Отто фон Шильбунку. Немецкий гость, прибывший в Британию для переговоров с Министром Магии относительно обостряющегося конфликта в Южной Африке, не поддержал заданной мажорной ноты и достаточно резко отозвался в своей речи о международной политике Великобритании в целом и действиях лорда Лестрейнджа на этом попроще в частности. Заявление было встречено холодом и вялыми аплодисментами - подавляющее большинство гостей принадлежали к английской знати и было патриотически настроено. Дабы сгладить возникшую неловкость, лорд Лестрейндж удалился с кругом ближайших друзей в свой кабинет, предоставив блестящему обществу возможность наслаждаться балом и обсуждать демарш немецкого посла.
Несмотря на вызывающее поведение герр фон Шильбунка, он не испытывал в тот вечер недостатка в собеседниках. В кругу персон, составлявших ему компанию, можно было услышать множество интереснейших разговоров и суждений. В частности, был затронут острейший в наши дни вопрос кровопролития в Кафре. Как известно, именно там располагаются крупнейшие известные алмазные копи, в которых с пугающей регулярностью находят так называемые «черные диаманды Соломона» - крупные алмазы, используемые при создании мощнейших темных артефактов. По легенде, «черные диаманды» - ни что иное, как капли крови повелителя злых джиннов Ифрита Гайтана (или Иблиса) Разрушителя Дворцов, раненного царем Соломоном и прикованного к столбу из хладной стали. В настоящее время в Европу попадает все больше этих опасных камней, и Министерство Магии Великобритании разрешило своим подданным в Южной Африке уничтожать контрабандистов «черных диамандов» на месте. В одной из стычек погиб служащий посольства Архканцлерства Германия в африканских колониях Людвиг Биргер, что вызвало настоящую политическую бурю и шквал обвинений в адрес Магической Германии со стороны множества стран. Многие проницательные волшебники предрекали, что именно на рауте в поместье Лестрейндж-холл этот неприятный конфликт будет разрешен тем или иным образом. В какой-то мере их прогнозы оказались верны, но не будем забегать вперед.
Отто фон Шильбунк поразил слушателей заявлением, что ему известно, через кого осуществляется экспорт запрещенных алмазов в Европу, и это вовсе не германские подданные, «использовавшие жадного мерзавца Биргера, как жалкого курьера». Высшее общество тут же шепотом осудило немецкого посла, безошибочно вычислив в его словах попытку перевести скандальные обвинения со своего Отечества на иную страну, возможно даже - на Великобританию! Увы, вопреки требованиям, герр фон Шильбунк отказался разглашать имена (коих, скорее всего, попросту не существует), лишь, усмехнувшись, с мефистофелевским выражением лица поведал, что держит двух британских аристократов за «известные места», и не преминет предать их справедливому суду, когда представится такая возможность.
Это достаточно типичное поведение для знаменитого интригана, шантажиста и склочника, подсидевшего своего предшественника на посту полномочного посла в Великобритании, считающемся, естественно, в Архканцлерстве даже более престижным, чем пост главы Дипломатического Корпуса. За время пребывания в Великобритании Отто фон Шильбунк успел поучаствовать в двух дуэлях, одна из которых окончилась тяжелым ранением, взвинтить пошлины на поставки ряда важных алхимических ингредиентов на острова, чем поставил под удар все аптеки и зельеварческие лавки Англии, зарекомендовать себя ярым шовинистом и магглоненавистником, «пивным патриотом» Германии и откровенно неприятным человеком, не заботящимся о своей репутации. Много лет назад герр фон Шильбунк привлекался к судебному разбирательству в Англии, в качестве обвиняемого по делу об убийстве графа Арчибальда Кроули. По словам обвинения, именно действия Отто фон Шильбунка нарушили хрупкое душевное здоровье графа и свели его в могилу, однако дело было закрыто за недостаточностью улик.
Неделю же назад господин немецкий посол выдвинул претензии на поместье «Les herbes vertes», принадлежащее семейству Берлуа-Гринграсс. В поддержку своих требований герр фон Шильбунк предъявил некие сомнительные документы, подтверждающие тот факт, что это поместье было даровано роду фон Шильбунк в XI веке королем Франции Генрихом I Капетингом. Вероятно, именно поэтому юная Флора Гринграсс отказала господину фон Шильбунку в танце.
Зато она не отказала в нем молодому, но такому талантливому Альбусу Дамблдору! Вероятно, именно это стало причиной последующего скандала между юным английским гением и далеко не юным немецким дипломатом. Другие источники утверждают, что ссора была вызвана оскорбительной кражей: герр фон Шильбунк присвоил себе авторство статьи, посланной ему Альбусом Дамблдором для авторитетной оценки. Текст этой статьи вы можете найти в издании «Ежедневного Пророка» трехдневной давности. До дуэли, слава Господу, не дошло, возможно - благодаря появлению в зале суровых ловчих клуба охотников св. Губерта. Визит неулыбчивых господ К.Роули и Винсента Струпьяра несколько остудил накалившуюся атмосферу и внушил гостям мысль, что бал - не лучшее место для выяснения отношений.
В целом, атмосферу бала трудно было назвать мирной - кружение пар и чарующая музыка частенько прерывались звуком отвешиваемых пощечин. Авторство одной из них принадлежало Корнелии Лестрейндж, почетным получателем стал ее брат Кустос. Возможно, таким образом госпожа Лестрейндж пыталась вселить в брата решимость поквитаться с германским представителем за неприятные слова в адрес их прадеда.
В разгар бала герр фон Шильбунк ошарашил британский свет новым заявлением - после вальса со своей невестой Мелиссой Норфолк, он заявил, что подготовка к свадьбе закончится совсем скоро, а в начале июля его молодая жена покинет «безнадежный и полный обмана остров, где отсырело все, что может отсыреть». Это шокировало госпожу Норфолк, отчего юный ангел покинул зал в слезах. Действительно, кто бы пожелал девочке такого неприятного супруга, лишенного даже тени уважительного отношения к нашей великой державе?
Отто фон Шильбунк, нисколько не озадаченный подобным поведением невесты, переключил свое внимание на сестер Лавгуд, поразивших его глубокими познаниями в политике и экономике. Неизвестно, чего добивались очаровательные Эстерия и Тания, производя впечатление на посла, но многие сошлись во мнении, что подобное поведение не красит британских девиц.
Когда именно шустрый немецкий посол успел подцепить бокал с отравленным цикутой шампанским - загадка. Известно лишь, что когда герр фон Шильбунк покинул свою партнершу по танцу и растянулся на полу, только реакция аврора Алекса Райта спасла его - мгновенно сориентировавшись в ситуации, мракоборец засыпал в рот посла некий серый порошок, приведший пострадавшего в чувство. Этот героический и полный профессионализма шаг в очередной раз поднял авторитет британских авроров на высоту, недостижимую для защитников порядка других стране.
Ввиду неприятности, случившейся с германским представителем, гости перешли к более спокойным видам досуга, в число которых, конечно же, входили модное в наши дни гадание. Может быть, это и не слишком точное искусство, но зато какое забавное, не так ли? Скандально знаменитая пифия нашей Родины Кассандра Треллони нагадала смерть на балу высокопоставленного лица, прибывшего из Германии. Господин фон Шильбунк ответил на это, что данное пророчество не только не сбылось, но еще и откровенно запоздало. Однако выпившая больше, чем положено леди, мисс Треллони безобразно повисла на руке посла и попыталась его удержать от «опасного заблуждения касательно силы пророчеств». Каким образом в результате их беседы был перевернут поднос в руках слуги и разбит нос Шеймуса Дивайна, свидетели пояснить затруднились.
Когда Отто фон Шильбунк наконец покинул общий зал, гости вздохнули с облегчением. Сэр Фортескью немедленно рассказал о своем уникальном проекте, который будет представлен на Всемирной Выставке Волшебства в Хогвартсе. По его словам, его новое изобретение сотрет границу, разделяющую маггловскую механику и волшебное искусство и позволит чудесам опираться на силу пара и пружин. Также он, по примеру сэра Джексона «Бульдога» Уайта, подготовил выставку мемуарных воспоминаний для думослива - есть все основания предполагать, что эта зарождающаяся мода найдет своих поклонников не только в Британии, но и на континенте.
Впрочем, главным подарком высокому обществу от Декстера Фортескью были, конечно, не изобретения и мемуары, и обаятельная и восхитительно живая молодежь, осваивающая волшебные науки под его началом. Среди очаровательных девиц жемчужиной выделялась Порпентина Блейтчли, удостоившаяся похвалы даже от скупой на комплименты госпожи Вайолет Кроули. Это тем удивительнее, что обычно госпожа Блейтчли не пользуется популярностью среди товарищей по учебе и имеет репутацию странной девушки.
Сразу после боя курантов гости услышали грохот в левом крыле особняка. Звук, похожий на драку, привлек внимание волшебников и волшебниц. Проследовав туда, они обнаружили возле лестницы тело многострадального посла фон Шильбунка. Он был в чудовищном состоянии, помимо того, что был необратимо мертв: ворот рубашки посла был разорван, а на шее отчетливо наблюдались кровавые раны, как от удушения заклинанием Ахеллитус Ультима. Над телом посла стоял Шеймус Дивайн, выполнявший на рауте обязанности нанятого слуги. Обыск показал, что с пальца посла пропал фамильный перстень, а в кармане был найден чек на пятьсот галеонов, которые должны были быть выплачены предъявителю банком Гринготтс из ячейки неустановленного лица.
Первое подозрение пало на господина Дивайна, однако впоследствии он был отпущен за недостаточностью улик. Перстня посла при нем обнаружено не было. Некоторые гости, в частности Вайолет Кроули, сестры Лавгуд и семейство Малфой в полном составе, поспешили покинуть поместье, сославшись на плохое самочувствие и повышенную восприимчивость к семейным трагедиям подобного рода.
Вскоре в поместье прибыли сыщики Министерства Магии, а также сотрудники отряда «Аврорат». В ходе обыска было найдено тело Виктории Трэверс, покинувшей общий зал в разгар бала. Несчастная девица находилась в одной из неиспользуемых комнат особняка, и к моменту ее обнаружения ее руки уже успели остыть. Причиной смерти девушки стало отравление опасным ядом.
Имя убийцы до сих пор неизвестно. Допрос свидетелей установил, что некоторые гости слышали в момент боя курантов девичий крик, в то время, как другим показалось, что крик был мужской и больше похожий на вой животного. Эти показания подвергнуты определенному сомнению, т.к. слабо стыкуются друг с другом и обстоятельствами смерти посла. Людей, желавших смерти посла, на балу присутствовало немало - что и говорить о тех, кто официально на раут не явился, но мог присутствовать под чарами оборотного зелья?! Особо рьяные «следователи» жаждут записать господина Дивайна в ирландские террористы, другим скорее готовы приписать это убийство некоему клубу патриотично настроенных англичан, ненавидевших яркого противника интересов Великобритании фон Шильбунка. Не обойден внимаем и тот факт, что любой человек, лишенный права находиться на территории поместья семьи Лестрейндж немедленно подвергается удару заклинания Ахеллитус Ультима в результате срабатывания волшебной защиты особняка.
Сегодня утром заместитель главы Департамента Обеспечения Магического Правопорядка Джереми Найтингейл объявил, что расследование передано в руки главы Башни Виктории Майкрофта Холмса, а дипломатическую и следственную помощь ему окажет сэр Финеас Найджелус Блэк. Скоро в Великобританию явится дочь погибшего, Анна-Мария фон Шильбунк, член делегации учеников Школы Дурмстранг, прибывающей на знаменитый Турнир Волшебников. Впрочем, сегодня студентка фон Шильбунк была освобождена от уроков в связи с болезнью душевного свойства, вызванной смертью отца. Пожелаем ей скорейшего выздоровления и выразим надежду, что болезнь не помешает ей посетить нашу страну. Господам же сыщикам пожелаем удачи и скорейшего нахождения убийцы. Ведь количество недоброжелателей господина фон Шильбунка старшего и покойного было столь велико, что поневоле закрадывается вопрос - так ли все мы опечалены, что этот неприятный человек МЕРТВ?
Маргарита Блазковиц
За проливом кровь пролилась и была выпита!
Есть ли у вампиров совесть?! Является ли безграничная наглость приобретаемым после смерти качеством?! Эти и многие другие вопросы тревожат умы магического сообщества на протяжении практически суток. Минувшим днем группа карпатских вампиров совершила нападение на принадлежащее французским волшебникам судно «Зефир», стоящее в порту города Кан. Этот чудовищный акт насилия произошел прямо под носом у спящего города, у десятков волшебников, обитающих в некогда спокойном месте! В ходе нападения была подвергнута пыткам и погибла большая часть команды корабля. В своей бесчеловечности мерзавцы перешли все границы, осквернив тела таким образом, что похороны будут, несомненно, проводиться в закрытых гробах. Трое моряков, находившихся на борту, пропали без вести. Причины налета неизвестны, равно как и цель истязаний, которым подвергался экипаж корабля. По слухам, руководил атакой одиозный старейшина карпатских вампиров Ласло Арпад. Министерство Магии Франции призвало своих граждан соблюдать бдительность. Мы, со своей стороны, призываем всех подданных быть осторожными и внимательными, т.к. весьма вероятно, что кровожадные негодяи преследовали цель переправиться на северный берег Ла-Манша. Кровопийцы не напугают нас! Да здравствует корона!
Томми Лаудмен
Жуткое открытие Эдварда Болла.
Пугающее заболевание поражает европейских волшебников в колониях на севере Африки и в южной оконечности черного континента! Неизученная болезнь лишает своих жертв магического дара и волшебного иммунитета. До сих пор неизвестно, каким образом передается болезнь и какую природу имеет. Весьма вероятно, что это явление - плод неизученной магии вуду, практикуемой шаманами враждебного британцам племени йоруба. На всякий случай по приказу сотрудников Министерства Магии представители отряда «Аврорат» в северной Африке уничтожили капище, посвященное Ориша Бабалу-Айе, покровителю болезней этого народа. Порты Африки закрыты на карантин, ни один волшебник не имеет права покинуть континент, не продемонстрировав возможность творить чары. Одними из первых жертв болезни стали ученый Эдвард Болл и его помощник Джон «Честный малый» Фэйр. Оба они заразились, оказывая помощь туземцам из охваченной эпидемией деревни. Мистер Болл погиб вскоре после момента заболевания от маггловской инфекции, мистер Фэйр же продолжает исследования и надеется, что успеет открыть лекарство до того, как какая-нибудь нелепая причина оборвет его жизнь. Редакция нашего издания искренне желает ему удачи. Так держать.
Оливер Т.
КОЛОНКА “ЗАНИМАТЕЛЬНЫЕ СОБЫТИЯ В ЖИЗНИ ВЕЛИКОБРИТАНИИ И МИРА”
Первый человек, ступивший на поверхность фотографии.
Шарль Арктикус Цоллер (Ш.А.Ц.) - выдающийся экспериментатор, главный инженер мастерской семейства Риджебит, он всегда был себе на уме. Мы используем формулировку «себе на уме», чтобы не употреблять слова «он был спятившим примерно с трех лет» - самую распространенную характеристику, которую давали Цоллеру его знакомые, родственники и друзья.
Сегодня мистер Цоллер провел потрясающий эксперимент - при помощи множества сложных магически-технических устройств он перевел себя в статус «динамического перманентного изображения» - или, выражаясь понятным языком, колдографии. В отличие от обычных колдографий, мистер Цоллер не привязан к бумажному либо какому-то иному материальному носителю и представляет собой обладающую рассудком живую видимость. Ну или как то так, потому что мы не консультировались с настоящими специалистами в этой области ввиду их отсутствия в природе. В связи с тем, что мистер Цоллер не связан более с физической реальностью, он может больше не опасаться всевозможных неприятных событий, которые могут произойти с нами, грешными - простуда, отравления плохой едой, падения кирпичей на голову, промокание ног, хулиганы - все в прошлом для мистера Цоллера. Отныне все, что мы можем сделать с ним - это не видеть его. Но это не значит, что мистер Цоллер не видит вас.
Надеемся увидеть мистера Цоллера в самое ближайшее время - на Всемирной Волшебной Выставке в Хогвартсе.
Оливер Т.
Что грохочет у вас под ногами?
Сенсационное известие пришло к нам из самых глубин! Представитель народа гоблинов Скрромникус сообщил общественности, что испытания новейшего изобретения технологической мысли гоблинов закончились успехом. Опробованный механизм носит название «хаотическая пушка», но волшебники немедленно окрестили ее попросту «гоблинской пушкой». Изобретение действует на основе силы вероятности, а также неких доселе неоткрытых волшебниками и магглами законов, и демонстрирует поразительную мощность. У магического сообщества немедленно возник вопрос к уважаемому мастеру Скрромникусу, почему технический гений народа гоблинов не разродился, скажем, новым способом передвижения или приготовления чая. Подобная кровожадность недопустима для ученых в принципе и нелюдей в частности, о чем не преминул напомнить лорд Иаков Яксли. Магическое сообщество требует выдать все чертежи «хаотической пушки» и прекратить изготовление данных механизмов, если оно ведется. Будем надеяться, подземные обитатели не забыли уроки Шестой Гоблинской Войны и будут благоразумны.
Рэд Ярд
Кто ворует нашу историю?!
Серийные похищения реликвий и ценностей продолжаются. Как известно нашим читателям, за последние семь лет на территории Великобритании были похищены свыше полусотни волшебных предметов особой ценности. Значительная часть из них принадлежала древним аристократическим родам в качестве семейных реликвий, многие другие являлись достоянием нации. В числе украденных предметов Кубок Кея, принадлежавший легендарному сенешалю короля Артура, плащ Иоанна Безземельного, также известный, как Дорожный Плащ Труса, и меч Убийца Королей, которым были отсечены головы Карла I, Марии Стюарт, а также волшебница и «королева девяти дней» Джейн Грэй. Минувшей же ночью сэр Максвелл Флинт сообщил о пропаже фамильного жезла - трости, украшенного серебряной змеей.
Оливер Т.
Таинственный «НУНДУ»!
«Этот зверь - самый серьезный противник, какого я встречал на черном континенте. Когда я увидел его впервые, я сразу понял - чтобы взять его, мало обычных охотничьих способов. Тут должен быть какой-то особый прием» - так прокомментировал итог своего потрясающего сафари великий охотник А.Куоттермейн. Победитель чудовищных львов-людоедов Призрака и Тьмы, обративший в бегство легендарного дымящегося леопарда, не подвел нацию и на этот раз. Впервые в руки английских колонистов и исследователей попал таинственный волшебный зверь нунду. Собственно, только увидев его собственными глазами, ученые смогли убедиться, что это существо реально существует, а не является вымыслом местных шаманов. Нунду - так окрестили зверя аборигены - представляет собой огромного леопарда, бесшумного и чрезвычайно опасного, распространяющего эпидемии своим дыханием и заманивающего охотников в ночные джунгли. В прошлые времена террор одного нунду мог опустошать целые деревни, потому туземные шаманы собирались на облавы целыми десяткам и даже в количестве более сотни. Английские первопроходцы обошлись меньшими силами - двадцать опытных чародеев в течение семидневной и семиночной борьбы загнали чудовищного нунду в ловушку и обезвредили. Зверь не дался без боя - в ходе облавы погибли сэр Уильям Патерсон и сэр Элифалет Ремингтон, а также порядка дюжины туземцев, выполнявших роль егерей. Сейчас нунду в руках ученых, которые уже во всеуслышание заявляют, что добыча этого таинственного животного позволит сделать новый шаг в областях зельеварения и артефактологии. Ходят слухи, что живой нунду будет доставлен и продемонстрирован на грядущей Всемирной Выставке Волшебства.
Дж.Дж. МакГонагалл