Під час громадянської війни в Росії чехословацькі частини зайняли місто Самару. В контррозвідку корпусу прийшли дані, що в місті переховується колишній вояк їх частини, а нині червоний комісар Ярослав Гашек. На арешт відправилось четверо вояків. На щастя для письменника, один з контррозвідників знав його ще до Великої війни і відпустив Гашека. Вояка звали Йозеф Швейк. Так це була реальна людина, хоча до образу денщика Швейка увійшли риси характеру реального денщика реального Лукаша. Йозеф Швейк помер в 1965 році, Заґнер служив в міжвоєнному періоді в Ужгороді (де в газетах давав спростування), Біґлер помер після ДСВ в Німеччині і підтвердив правдивість свого опису в романі. Такі справи
Йозеф Швейк в виконанні Йозефа Лади і реальний Швейк під час служби в РІА