Прикоснись иголкой к любому магниту, какой найдётся в квартире: к магнитному держателю для мыла, магниту громкоговорителя или, на худой конец, к магнитной резине на дверце холодильника.
Положи иголку на железные опилки. Смотри: крупинки железа сразу же прилипли к ней! Раньше не прилипали, а теперь прилипли. Выходит, стоило иголке «пообщаться» с магнитом, как она и сама стала магнитом - намагнитилась!
Но обрати внимание: посредине иголки крупинок прилипло немного, зато концы облеплены так, что получились «ёжики»! Значит, на концах магнит притягивает намного сильнее, чем в середине.
Можно убедиться в этом и с помощью другого опыта: прикоснись гвоздём к середине намагниченной иголки - она не притянется, а прикоснёшься к концам - притянется. То место, где магнит притягивает сильнее всего, называется ПОЛЮСОМ.
Сколько у иголки таких мест? Считать недолго - два. Значит, и полюса два. Есть ли между ними какая-нибудь разница?
Укрепи иголку-магнит на поплавке (можно попросту проткнуть кусочек пробки или пенопласта) и пусти плавать в тарелке.
Смотри: иголка повернулась так, что одним концом смотрит на север, а другим на юг. Ты можешь это проверить по Солнцу (в полдень оно точно на юге) или с помощью компаса.
Попробуй повернуть иголку-магнит наоборот. Видишь - она тут же вернулась в прежнее положение. И упрямо возвращается, как бы ты её ни крутил.
Но раз один магнитный полюс всё время смотрит на север, а другой - на юг, значит, полюсы магнита отличаются друг от друга!
Естественно, что тот полюс, который смотрит на север, назвали СЕВЕРНЫМ ПОЛЮСОМ, а тот, что на юг - ЮЖНЫМ ПОЛЮСОМ.
- Ту половину магнита, где северный полюс, обычно окрашивают в «холодный» синий цвет, а ту, где южный полюс, - в «тёплый» красный цвет.
- Намагниченная иголка на поплавке - тоже компас!
Компас
Корабельный компас
Магнитный компас, которым пользовались в давние времена моряки, очень похож на твой самодельный компас: это был просто магнит на поплавке.
В современном корабельном компасе тоже есть поплавок, но художник его не нарисовал, чтобы тебе видны были магниты. Их в морском компасе несколько (четыре или шесть).
Как бы сильно ни накренилось судно, при качке магниты останутся в горизонтальном положении.
(из книги: Константиновский М. Почему Земля - магнит? - С. 4-6.)