19 декабря 1964 года родился прославленный баскетболист, олимпийский чемпион Арвидас Сабонис
19 декабря 1964 года родился прославленный баскетболист, олимпийский чемпион Арвидас Сабонис.
Родился будущий центровой в Каунасе, где начал заниматься баскетболом в 9 лет. После победы на турнире среди школьников, Сабониса в команду мастеров «Жальгириса» позвал легендарный тренер Владас Гарастас. В 1981 Арвидас выиграл свой первый турнир - Чемпионат Европы среди юношей.
В «Жальгирисе» он играл до 1989 года, выиграв несколько титулов чемпиона СССР и личных званий «Игрок года». В 1982 году в составе сборной СССР он стал чемпионом мира, однако на финал тренер Александр Гомельский Сабониса не поставил, ссылаясь на отсутствие у того опыта.
В 1986 году баскетболиста, чей рост достигал 222 см, мучила травма ахиллова сухожилия, из-за которой он преступил к полноценным тренировкам только во время подготовки к Олимпиаде в Сеуле 1988 года. На этом турнире сборная СССР выиграла золотые медали во второй раз в истории.
После Олимпиады Сабонису разрешили поиграть за рубежом, поэтому он отправился в Испанию, где он выступал за «Вальядолид» и мадридский «Реал». В НБА он провел несколько сезонов на «Портленд», первый матч за который он провел в 1995 году в возрасте 31 года. В среднем за матч центровой набирал в НБА 12 очков и делал 7,3 подбора.
Свои коллекции олимпийских медалей Арвидас пополнил в составе сборной Литвы на играх в Барселоне 1992 года и Атланте 1996-го, на которых была завоевана бронза.
Завершил карьеру игрока Сабонис в 2004 году, выступая за родной «Жальгирис». По итогам того сезона он был признан самым ценным игроком Евролиги.
Арвидас Сабонис введен в Зал славы ФИБА и в американский Баскетбольный Зал славы имени Нейсмита (в последнем он является самым высоким членом этого элитного клуба мирового баскетбола). С 2011 года Сабонис возглавляет литовскую Федерацию баскетбола.