Кринн: Новые герои...часть 2
Жизнь всех городов Ансалона это постоянная борьба за выживание. Катаклизм внес свои коррективы в мироустройство Кринна. Старые боги ушли, отвернулись от людей. Новые боги старались занять их место.
Но если бы только голод и болезни мешали людям жизнь. Одним из бичом всех человеческих поселений были гоблины. Они постоянно нападали на поселения, убивая людей, сжигая дома и обворовывая склады с жизненно важными ресурсами.
Этот день не был исключением. Гоблины всегда нападали на Утеху со стороны леса, а потом по главной дороге убегали из нее, унося награбленное. И в этот раз им не повезло. Жители их сразу заметили и успели забраться в свои дома-на-деревьях. И уже вооруженные, кто копьем, кто мечом, защищали свой кров.
Но нападавшим в этот раз не повезло в двойне. В это время в трактире находился торговый караван гномов. Они отмечали там удачную сделку на рынке и, заслышав сигнал тревоги, немедленно выбежали наружу, довольно проворно спустившись по лестнице вниз.
Гоблины в страхе бежали из города по дороге, теряя награбленное.
Лекари сразу же приступили к лечению тяжелораненых защитников. Надо сказать, что в Утехе была очень сильная лекарская прослойка. Травники регулярно приносили им необходимые травы так, что они никогда не нуждались в лекарственных средствах. Лекари постоянно устраивали свои симпозиумы, приглашая на них своих коллег из других городов. Такой обмен знаниями был очень полезен. Поступало даже предложение о классификации всех болезней с указанием симптомов, которые те сопровождались и методами их лечения.
Но не все были рады успехам врачевателей. Жрица из Нового Порта, которая лечила своей магией за деньги, вырвала все лекарственные травы в лесу, что располагался недалеко от поселения. Слухи об этом дошли и до Утехи. Добропорядочные жители были возмущены сим фактом, ведь лекари Утехи лечили всех бесплатно. Да и как можно было брать денег с человека, который попал в беду и нуждается в помощи.
Была середина дня и на улице шел грибной дождик. По дороге в Утеху шел человек, появление которого многих удивило и даже встревожило. Одетая в морской китель со шпагой на перевес в Утеху входила капитан Френсина Дрейк. Да, та самая капитанша, чья команда утром чуть не убила Урсулу.
Жители насторожились и вызвали старосту. Но Френ была одна и явно не проявляла признаки агрессии. Более того, на ее лице была некая озабоченность.
- Я пришла просить прощения за поведение своей команды у девушки, которую сегодня ранили в Омраченном Лесу. Где я могу ее найти?
Вооруженные воины окружили Френ.
- Я не несу зла. Наоборот, я пришла к вам за помощью.
- Но чем мы можем тебе помочь? - спросил староста.
- Мой рассказ длинный и прежде, чем я его начну, хочу просить прощение у пострадавшей девушки.
- Я здесь, - откликнулась Урсула. - Мы можем пройти в мой сад, где поговорим.
Френ рассказала о том, что недавно в Новом Порту объявился некий старец, который объявил себя дедом всех ее подчиненных. Он втерся в доверие к ней, а через некоторое время стал отдавать приказы команде. Сама команда перестала ее слушать и во всем следовала тому, что говорил этот некий старец. И что это он отдал приказ о том, чтобы убить проводника в Омраченном Лесу.
Урсула подтвердила ее слова, добавив, что если бы не Френ, то она бы точно лежала бы сейчас в могиле.
Уж не замешана ли в этом темная магия. Решили жители Утехи. Но никто из них не был сведущ в этом. Они могли только почувствовать капитанше и простить ее.
Когда же она ушла обратно в Новый Порт, то жители собрали совет.
В Новом Порту творятся неладные дела. То жрица все целебные травы вырывает с корнем, то некий старец воду мутит. Надо быть начеку и если он появится в Утехе, то немедленно его схватить.
В это время в утеху пожаловала белая мага Джарелия в сопровождении своего верного охранника. Узнав о набеге гоблинов на Утеху, она пришла осведомиться: все ли в порядке и не нужна ли здесь ее помощь. А заодно посетить местную библиотеку, которая славилась на весь Ансалон.
Но некие высшие силы решили по своему распорядиться ее свободным временем.
Ковыляя и кряхтя, с холма в Утеху спускался некий старец, в котором Урсула сразу же признала того самого мерзкого старика, о котором говорила Френ.
Без лишних разговоров воины Утехи напали на старика, намереваясь взять его в плен. Но страх от услышанного, что старик может заговаривать и подчинять себе людей был настолько силен в них, что они вырубили старика. Бесчувственное тело отнесли к лекарям. Староста рассказал Джарелии историю Френ и об утреннем происшествии. Белая мага предложила свою помощь. Она могла наколдовать так, что старик будет правдиво отвечать на все вопросы. Заклинание действовало быстро, поэтому вопросы надо было придумать сразу. И они должны быть именно такими, чтобы на них не возможно было ответить двусмысленно.
Когда все было готово, Джарелия вытащила свою книгу заклинаний. Старик очнулся.
Страхи утехинцев были напрасны. Старик и вправду был дедом, а кому и прадедом части команды. Ему было глубоко за сто лет, и он пришел в Новый Порт, чтобы навестить своих внуков и правнуков. По разговору можно было понять, что старик уже не в себе. Да и как объяснить тот факт, что он пришел в Утеху после того, что совершил ранним утром.
Отпускать его было опасно, как и оставлять в живых.
Уже через час на главной площади под раскидистой сетью мостов была сооружена плаха. Ярко светило солнце. Из леса пахло грибами. Староста зачел приговор. Взмах топора…