Увеличение нелегальной миграции в страны ЕС представляет собой дестабилизирующий фактор. Эта тенденция объясняется слабым пограничным контролем и географическим положением южноевропейских стран. Кроме того, миграционная политика этих стран по приему мигрантов имеет много ограничений, что способствует росту нелегального проникновения. С другой стороны, наблюдается толерантное отношение местного населения в силу того, что рост миграции в эти страны начался не очень давно и при этом мигранты имеют доступ к получению образования и базовому медицинскому обслуживанию.
По разным оценкам, общее число нелегальных мигрантов в ЕС составляет от 5 млн до 8 млн человек. К сожалению, не существует официальной европейской статистики численности нелегалов, но, по некоторым оценкам, наибольшее их число - по 1-1,5 млн. насчитывается в Германии, Франции, Италии, Испании. Причем последние две страны и Кипр являются главным перевалочным пунктом для нелегалов из Северной Африки, а через Грецию в другие страны ЕС идет поток из Турции и Афганистана, к ним также прибавились беженцы из Сирии. Как оказалось, такие проблемы, связанные с миграцией, являются причиной того, что в странах ЕС стали популярны оппозиционные партии, которые предлагают альтернативные пути экономического развития и контроль за количеством приезжающих. Многим гражданам Евросоюза, согласно опросу британских исследователей, не нравится также внешняя политика союза, которая очень напоминает
потакание США.