Компания Bell раскрыла существование демонстратора беспилотного вертолета, основанного на B 429. Известный как Aircraft Laboratory for Future Autonomy разработан командой Bell's Advanced Programs для тестирования «системы безопасности» и выполнения беспилотных полетов.
Bell заявила, что ее система отделяет функции безопасности от функций управления полетом, «позволяя быстро разрабатывать и оценивать новые технологии управления полетом без ущерба для общей безопасности.
Производитель описал электродистанционную интеграцию ALFA как «важный шаг» в будущее развитии автономных систем управления коммерческого парка, цель которого состоит в том, чтобы снизить нагрузку на пилотов и повысить безопасность.
Этот вертолет будет служить летающей лабораторией, которая будет информировать о будущем развитии автономных технологий, которые в конечном итоге смогут использоваться для предоставления лучших решений.
ALFA выполнила свой первый полет на объекте Bell в Мирабеле, Квебек, и в настоящее время базируется в Центре летных исследований Белла в Форт-Уэрте, штат Техас.
Это не первый раз, когда Bell использует 429 в качестве платформы для тестирования прорывных технологий. В 2020 году этот тип был использован для испытания новаторской электрической системы компенсации крутящего момента EDAT.