Ловец (этюд).
«Снова пропел какой-то по счету петух. Но Ловцу, сыну большого города, эти песни ни о чем не говорили. Не открывая глаз, он мысленно пересчитал вчерашний урожай и улыбнулся. Здесь, в провинции, дела его шли неплохо.
За стеной раздался доверчивый шепот засыпающих фонарей. Прекрасно. Этот шепот тоже пойдет в коллекцию. Его он подошьет к незаконченной вчера композиции из сумеречной влаги и нескольких искр от костра. Оценив то, что получилось, Ловец вышел во двор. Здесь аккуратно, маня выгодно подобранным ракурсом, были разложены его композиции. Некоторые из них были уже куплены. Больше всего платили за блестящую солнечными зайчиками росу в обрамлении падающих листьев. Нравились людям и голоса влюбленных, прошитые нитками косого дождя. Да, здесь можно работать в полную силу.
В прекрасном настроении Ловец отправился на охоту. Бодро проходя мимо дома Ожидающего, он успел заметить его фигуру, понуро сидящую в плетеном кресле и глядящую на просторную грядку. «У него опять не густо», - подумал Ловец, - «всего несколько цветов. Нет, их, конечно, можно назвать симпатичными, но чего-то в них, все-таки, не хватает. И он не продал еще ни одного цветка. Да и как продать, если он бережет их, как берегут долгожданное дитя!»
Ловец подумал еще о том, что хорошо быть ловцом, и чувство собственного достоинства понесло его вперед попутным ветром. Большая дорожная сумка приятно тяжелела, ему уже хотелось обнять этот щедрый мир - и тут он снова встретил Безумца.
На лице Ловца появилось выражение, похожее на брезгливость. Он знал, что сейчас придет чувство, в котором он даже себе с трудом признавался: зависть. Далеко за Безумцем тянулся шлейф из прекрасно сложенных шагов. Дыхание его было взволнованным, а потому сплеталось в особенно причудливые узоры. Ловец боялся, что Безумец посмотрит на него, потому что и сам бы стал произведением искусства от одного его взгляда. Вон виднеется безумный дом. Наверно, сегодня ему снились удивительные сны, потому что ни одного из них уже не было на крыше. Он все успел раздать. Причем он за это не берет денег! Конечно, ведь все эти чудеса не стоят ему никакого труда: просто - идет, просто - дышит, просто - живет!
Ловец попытался забыть прошедшее мимо него видение и продолжить охоту. Но уставшее от зависти сердце ничего не видело. В надежде успокоиться, он заглянул в сумку. Там отвратительно мокли какие-то серые жесты и пахло тоской...»
Туркменистан, Небит-Даг. 1988 год.