http://svajksta.by/archives/12720 “Русские” - результат крещения
Исторически основа русской идентичности - это православное христианство. Так было с самого начала.
В истории имела место не абстрактная славянская, а монастырская, христианская колонизация, с основанием сети монастырей и погостов, попросту говоря, опорных пунктов московской государственной администрации. /.../
Мы имеем обрусение как следствие - крещения, смены языка, смены идентичности. Был меря, карел, ижор, словен, мещеряк, вятич, чудин, кривич - стал православный русский.