Opiliones
Косиножек, сиречь мизгирей, правильно называть сенокосцами - но в повседневной жизни никто их так не называет, а кто называет, тот рискует спутать их с пауками-фолькусами.
Отличить косиножку от паука легко - у паука тельце состоит как бы из двух частей - головогруди и брюшка, а у косиножки оно цельное - такая пупочка на ножках.
При ближайшем рассмотрении можно выяснить, что на этой пупочке присутствует масса интересных подробностей: пара педипальп - такие маленькие ножки, выполняющие роль ручек; пара хелицер - еще более маленькие ножки с клешенками на концах, выполняющие роль челюстей; пара простых глазок, сидящих на такой бородавочке и тупо таращащихся в разные стороны, а также - опционально - разные шипики, рожки, узорчики и прочие штучки.
Косиножка жрет грибочек
Благодаря тому, что хелицеры косиножек оканчиваются щипчиками-ножничками, а не "клыками", как у пауков, они в отличие от последних способны питаться твердой пищей, переваривая ее не снаружи, а внутри себя, как человек. У представителей семейства Ischyropsalidae хелицеры очень крупные и используются для извлечения из раковин наземных моллюсков, которыми питаются эти сенокосцы. У европейского Ischyropsalis helwigi длина туловища 5-7 мм, а хелицеры могут быть длиной более 1 см:
Паутину плести косиножки не умеют. Этот то ли вляпался, то ли его кто-нибудь оплел. Какой-нибудь клещ. Иные клещи любят путешествовать на сенокосцах, попутно посасывая их, как, например, эти Erythraeidae (правда, они паутины тоже не плетут):
Педипальпами косиножка ловит добычу, если она живая, или просто берет и подносит ко рту, если не очень, потому что с такими ножищами каждый раз с земли жрать не очень удобно. Педипальпы тоже бывают впечатляющи:
Не все косиножки длинноноги - есть и коротконогие, в основном в тропиках:
Косиножка жрет улиточку
Ходули же длинноногих мизгирей несут сразу четыре функции: во-первых, это средство передвижения повышенной проходимости - в отличие от какого-нибудь муравья, вынужденного взбегать на каждую песчинку и веточку и бросаться оттуда головой вниз, сенокосец, словно марсианский боевой треножник, величаво плывет над рельефом, достигая за счет не шибко-то быстрых движений приличной скорости.
Косиножка жрет мотылька
Ноги косиножки не имеют мышц-разгибателей, а на разгиб работают за счёт гидравлики - накачивания в них гемолимфы, заменяющей кровь. Это позволяет напрягаться через раз и экономить энергию. Сгибание производится мышцей у основания, подтягивающей сухожилие, которое проходит сквозь членики - у вас так же пальцы работают, в них самих мышц нет, только сухожилия, которые тянут мышцы предплечья. Кроме того, в суставах лапок содержатся упругие образования, возвращающие ноге при разгибани до 80% энергии, потраченной на сгибание.
Косиножка жрет моль
Во-вторых, в жару длинные ноги поднимают туловище сенокосцев над раскаленной почвой и позволяют им не перегреваться.
В-третьих, это средство пассивной защиты: что происходит с оторванной ногой косиножки, все знают. На протяжении почти всей истории сенокосцев (а они не особо изменились с каменноугольного периода) это свойство исправно спасало им жизни - мелкий хищник отвлекался на изгибающуюся оторванную конечность - и стало подводить только последние пару-тройку миллионов лет, с появлением любопытных детенышей высших приматов, любящих специально чего-нибудь оторвать, чтобы подергалось.
Косиножка жрет грибочек
Конечность у пойманного за ногу сенокосца не отрывается - он отрывает ее по собственному желанию, в нужном месте у основания - там, где толстенькое основание переходит в собственно ножку, причем рана сразу перекрывается и гемолимфа не вытекает, что позволяет сохранить рабочее давление для бегства.
Косиножка жрет палочника
Для крупных же хищников типа птиц, хватающих не за ногу, а целиком, сенокосец имеет пару желез на головогруди, делающих его вонючим и дурным на вкус. Охотников полакомиться косиножкой находится немного. При этом косиножки не ядовиты, совсем, никак.
Косиножка жрет дохлого муравья. Сами муравьи косиножек стараются не жрать.
И наконец, в-четвертых, ноги заменяют мизгирю отсутствующие у паукообразных усики - на них расположены осязательные и обонятельные рецепторы. Видят сенокосцы хреново, поэтому часто ощупывают и пробуют на вкус дорогу перед собой самой длинной - второй - парой ног.
Косиножка собирается чего-нибудь сожрать.
Число члеников на ножках может превышать сотню. Повышенная гибкость позволяет лапкам сенокосца крепко обвиваться вокруг травинок (иногда в два-три оборота), помогая передвигаться в траве.
Косиножка жрет грибочек
Некоторые виды косиножек способны размножаться партеногенезом, однако все предпочитают размножаться половым путем, как человек. Это происходит так:
Вон та белая прозрачная штучка - половой член. У некоторых видов самец охраняет кладку после спаривания, ухаживает за яйцами и даже прогоняет самку, которая может свои же яйца сожрать. У наших, северных, все происходит проще - самка просто откладывает яйца в почву при помощи длинного яйцеклада, как какое-нибудь насекомое. Косиножки вообще многим похожи на насекомых - системами дыхания и питания, тем, что личинки некоторых видов проходят метаморфоз. Это как бы такие альтернативные насекомые от арахнид, только без крылышек, но все равно постаравшиеся подняться повыше над землей.
Косиножка жрет грибочек
В тропиках порой встречаются сенокосцы, похожие то на клещей каких-то:
…что дает нам представление об их далеких паукообразных предках, то вообще не пойми на что:
- он питается дикими жуками. А эта косиножка просто жрет грибочек:
Большинство фото Melvyn Yeo