Два кольца...
... Из глубины кристалла, обрамленного золотом, словно из глубины веков, проступает лицо юноши с курчавыми волосами ...
В 2001 году в окрестностях Рима, в городке Гроттаферрата (итал. Grottaferrata), археологам посчастливилось обнаружить неразграбленную семейную усыпальницу начала II века с двумя мраморными саркофагами внутри. Кроме останков двух людей в саркофагах находились разные предметы, которые позволили ученым сделать неожиданные открытия и восстановить разные моменты жизни этих людей. Но самой эмоциональной находкой было кольцо из золота с горным хрусталем ювелирной чистоты.
Археологи выяснили, что в гробнице были погребены 18-летний знатный римский юноша Тит Карвилий Гемеллий и его мать - благородная матрона Эбуция Кварта из рода Сергиев.
Молодой человек умер первым - об этом говорят надписи на саркофаге, наполненные огромной материнской любовью к усопшему и горестью от утраты единственного сына. По всей видимости, молодой человек умер от заражения крови, полученного через обширную открытую рану на правом бедре (получил он ее в бою, или же это был просто несчастный случай, ученые не могут сегодня судить однозначно).
Тогда, видимо, безутешная мать и заказала себе такое вот кольцо с портретом погибшего сына - чтобы всегда помнить о нем. Само лицо юноши искусно сделано ювелиром из золота, а сверху "укрыто" идеально прозрачным кристаллом горного хрусталя. Получается эффект, когда границы изображения размыты и теряются в темноте, благодаря чему кажется, что сквозь окошко оправы на нас смотрит живой человек.
С кольцом этим благородная матрона не рассталась и после смерти - оно было надето на ее палец, когда археологи вскрыли захоронение.
По всей видимости разбитое материнское сердце так и не смирилось с тяжкой утратой - не надолго женщина пережила погибшего сына. Ведь если верить экспертизе, то погребенной было всего лишь около 40 лет на момент смерти.
История, открывшая историкам после изучения всех артефактов гробницы, вызвала такой резонанс в научном сообществе, что "Discovery Channel" даже снял про находку отдельный документальный фильм.
Сегодня кольцо Эбуции (так называют это украшение историки) находится в экспозиции Национального археологического музея Пренесте (ит. Museo Nazionale Prenestino) в небольшом городке Палестрина в 40 км от Рима.
В 1785 году это золотое кольцо было найдено крестьянином, пахавшим землю. Оно весило 12 граммов и было довольно крупным в диаметре - 25 миллиметров, что указывало на способ его ношения поверх перчатки и скорее всего на большом пальце. История кольца, однако, на этом не закончилась. В начале XIX века в 130 километрах от кольца была найдена древняя римская табличка, на которой человек по имени Сильвиан изложил свою жалобу кельтскому богу Нонденсу, отвечавшему за врачевание, охоту, море и собак. Римлянин обвинял соплеменника Сенициана в краже своего любимого кольца и просил языческое божество лишить вора и его родственников здоровья, если тот не вернет кольцо.
Уже в 1920-е годы археологи вновь взялись за изучение этих объектов, пригласив профессора англо-саксонского языка и литературы Оксфордского университета Джона Рональда Руэла Толкиена в качестве консультанта. Это золотое римское кольцо четвертого века нашей эры и стало прототипом Кольца Всевластия.