(no subject)
Искренние и откровенные
Мемуары Кларенса Фредерика Твистлтона,
будущего пятого графа Икенхемского (если безвременно умрут семь его братьев)
(окончание)
Часть 2, суббота 3 апреля 1901 года
- Ты не любил ее, иначе великая сила безумства охватила бы тебя. Кто смеет рассуждать или предсказывать, когда высокие чувства овладевают человеком? Нищие, безоружные люди сбрасывают королей с престола из-за любви к ближнему. Из-за любви к родине солдаты попирают смерть ногами, и та бежит без оглядки. Мудрецы поднимаются в небо и бросаются в самый ад из-за любви к истине.А что сделал ты из-за любви к девушке?
- Я отказался от нее!
- А ты знаешь, что только раз в жизни выпадает влюбленным день, когда у них все получается?
к/ф "Обыкновенное чудо"
Утро началось со Стивена, который лежал на соседней кровати и прожигал взглядом. Стало понятно, что ночной вызов на дуэль никому не приснился. Все-таки он - друг детства Люсиль и был бы помолвлен с ее сестрой Лидией, если бы та трагически не умерла. Договорились убить друг друга сразу после выступления театрального клуба, ведь всем известно: смерть - не повод провалить постановку. Если конечно ты не Паркер :)
В столовой мы со Стивеном тоже сидели рядом, сонно пикируясь на тему жизни и смерти.
- Вот и оружие, - и мы украдкой скрестили столовые ножи, но тут же снова принялись чинно мазать масло на хлеб. Все-таки, когда тебе шестнадцать лет - это диагноз!
Мистер Кэррол хоть и не питал иллюзий насчет наших талантов, но все-таки согнал театралов на репетицию. И тут выяснилось, что Паркер снова сквозь землю провалился! В наши ряды скоропостижно влился Джерри, и тренер угадал с заменой: мистер Милтон привнес в этот балаган нотку суровой элегантности. Разобрали мизансцены, перестали напоминать стадо испуганных баранов.
Постояв рядом на сцене в блеске свечей, мы с Джеральдом стали близки, как два пальца на ноге, и он попросил не в службу, а в дружбу, поискать одну такую ракушку… - Так она ж в нашей комнате! - перебил его Кларенс. - То ли Стивену отец подарил, чтобы помнил про морской флот, то ли Фредерику, с той же целью. Вообще иногда кажется, что отец у них один!
Выяснилось, что ракушка сотворилась на тумбочке святым духом, а на самом деле кто-то увел ее у кузины Джерри - Лили Браун. Парень кулон забрал, но видимо затаил, и вскоре снова возник с сакраментальным «вы и украли-с». Очешуевший вид Кларенса его, видимо, убедил, но кто возвел поклеп, Джерри не сказал. Вот и приезжай в нашу школу в гости - подметки на ходу джентльмены срежут!
На медицинском кружке выясняли, зачем мужчине задница (колоть внутримышечно в верхнюю треть), вышивали по живому и тыкали в вену, а Брайан факультативно - мне в пузо кулаком, по просьбе Фредерика, который лично застеснялся. А мог бы попросить по-дружески, я б сам себя побил!
Перед прогулкой вдруг подошла Люсиль с Арабеллой Блэквуд. Все утро Стивен реял зорким коршуном, подавая пальто, отодвигая стул и не позволял даже тени Кларенса упасть на девушку. И с одной стороны его можно было понять: ей и так причинили достаточно горя! А с другой - как придушить зеленоглазую ревность? Ему можно, а мне нельзя, даже дотронуться до прохладных пальчиков, помогая на лестнице!
Но Стивена отвлек приехавший отец, и вот Люсиль стоит рядом - на расстоянии руки, солнце выглянуло из-за облаков, и можно слушать ее голос, украдкой вскидывая глаза (она надела его брошь!), и неважно, что она скажет - будет ругать, конечно, но пусть отчитывает как угодно, он заслужил и кругом виноват, только пусть не гонит еще хотя бы минуточку, это так хорошо - просто стоять рядом и изо всех сил (но не слишком усердно) пытаться забыть, какие теплые и мягкие у нее губы… Люсиль говорит. И поначалу Кларенс не верит своим ушам. Как в той страшной пьесе! Я вас люблю, к чему лукавить, но я другому отдана… И буду век ему верна, - эхом отзывается Кларенс, бледнея как стена. Любит? Меня?? Так это был не сон?! На ступени крыльца падает белый платок, и нужно быстрее схватить его, пока никто не заметил, спрятать у сердца и отвернуться, чтобы не видеть, как медленно вверх по лестнице уходит его жизнь.
Тебе повезло, избранник королевы! Но, кажется, тебе повезло не очень.
На обеде кусок не лез в горло-2 (съел салат Стивена). Выяснилось, что нас обскакали: у Брайана с Мартином уже была дуэль, директор рвал и метал и обещал все кары небесные для тех, кто повторит (а ведь Кларенс всему педсовету обещал во-первых - сидеть, во-вторых - тихо!). Стивен клялся что-нибудь придумать и убить меня непременно, если конечно повезет. Все-таки он мой лучший друг! Я постараюсь, чтобы повезло.
После обеда удалось подкрасться к Люсиль, идти рядом - и вовремя: у нее вдруг отнялась рука. Оказалось, что с утра с теми, кого утащили под Холм, приключались разные хвори! А бег с препятствиями по школе учителя не одобряют, Кларенс схлопотал очередной нагоняй… И что делать, если дальше девушке станет хуже?? Умолял Арабеллу не спускать с Люсиль глаз. И Стивена тоже (скрип зубовный).
Хотелось жить и умереть одновременно, поэтому пошел и позвал Брайана секундантом - в чем-нибудь да поможет! У Стивена будет Джерри, а мне тоже хочется прислониться к кому-то надежному (это ведь так дуэли проходят да?) Увы, староста только посмеялся и вытолкал взашей (едва не прибив не вовремя подошедшего Фредерика). Но и руку не сломал - добрый, добрый!
Перед литературным кружком Кларенс вертелся, как буриданов осел. Какое стихотворение зачесть перед девушками? «Оду издыхающей лягушке» или «Мертвец явился к Марджери»? Смотрел на мистера Кэррола - выбирал первое, украдкой на Люсиль - второе. Не было бы счастья, да несчастье помогло: Арабелла Блэквуд так блистательно прочитала остроактуальную поэму «Лесной царь», что Диана Бриджес восхищения не снесла и упала в лунатизм прямо на уроке. Кружок пришлось отменить. Легкий шелест облегченных вздохов с мужской половины очередной раз подтвердил, как мы любим занятия мистера Кэррола (вообще очень! В глубине души, где-то очень глубоко)
Дальше случился совместный катехизис с девушками! И преподобный на вопросы о феях и оборотнях в школе изо всех сил пытался соврать что-нибудь такое, во что не стыдно поверить. Над его головой на доске укоризненно реял вместо нимба рисунок большой ягодичной мышцы, оставшийся с медицинского кружка. Мест для всех не хватало, Кларенсу с Джерри пришлось оседлать один стул (not тамплиеры!) Элизабет Винтер с такой страстью прибила муху, что все решили впредь быть еще более галантными с леди. Наконец кто-то ляпнул про наследницу ведьмы в школе. Преподобный моментально сделал инквизиторскую стойку и с таким энтузиазмом принялся допытываться, кто она, что неуютно почувствовали себя все, даже рыцари, лишенные какого-то ни было наследства.
И тут Люсиль лишилась чувств! Катехизис, конечно, сразу все. Если бы Кларенс не был так испуган за любимую девушку, он бы подумал, что в школе все-таки стоило завести звонок с урока.
И настало время театральных постановок! Пьеса «Ромео и Джульетта» была трогательной, «Веер Леди Уиндермир» - остросоциальной (и как же было стыдно в роли насмехаться над чувствами влюбленных женщин!), а потом вышли девушки и ударили по всем фронтам! Особенно Кларенсу понравились мистер Хиггинс, полковник Пикеринг и Фредди. Когда еще увидишь девушек в брюках своих братьев и кузенов? Впрочем, и Тимоти платье Джульетты здорово украсило. А лицо мистера Гилберта, эволюционировавшее по ходу постановок - вообще бесценно!
Но очень скоро Кларенсу стало не до искусства. В зрительном зале сидела Люсиль, и что-то с ней было не так! Поначалу его даже восхитила ее жизнерадостность и открытость (и платьице!), у нее ведь такая очаровательная улыбка, и так редко можно было ее поймать! (обычно когда Кларенс творил такую дичь, что даже воспитанная леди не могла удержаться от смеха). Но когда она сказала «значит, я нравлюсь тебе больше?», до жирафа наконец дошло. Только это оказалась даже не рыжеволосая фейри, обманом захватившая тело Люсиль. Рядом с Кларенсом сидела ее сестра-близнец Лидия, погибшая семь лет назад. «Лидия» громко смеялась, шутила и кокетничала, как десятилетний ребенок, которого наконец выпустили поиграть. А позвать к ней Стивена, ее жениха, было решительно невозможно - шел спектакль! В общем, Кларенс почти не смотрел на сцену.
Кажется, где-то в исчезающие малый промежуток времени между апокалипсисами Фредерик всучил Кларенсу на хранение украденный кем-то у мистера Янга пистолет с серебряными пулями (вкрации: ночными оборотнями были несколько учеников, которых заместитель директора с помощью некоего амулета и ритуалов превращал в волков; амулет скрасть не смогли, но с волчьего пастыря - хоть шерсти клок, револьвер тоже сгодится!). Кларенс, изо всех сил отгоняя идею прийти на фехтовальную дуэль с пистолетом, спрятал добычу под умывальником. Бутылку виски пришлось потеснить!
Ужин для кого-то из нас со Стивеном мог стать последним, поэтому повар особенно постарался. Мы сели рядышком, как два сыча уставившись на девушку, которая так или иначе была нужна обоим! Это очень сближало. Пришла в голову запоздалая мысль, что наверное дуэль ее расстроит… Из-за соседнего стола Джерри показывал на часы: дескать, кто хотел умереть на закате - уже второй звонок!
А ведь Кларенс кое-что забыл! Нельзя уйти, прежде чем… Догнал «Лидию» по дороге от столовой.
- Дайте мне поговорить с ней!
- Я вам что - сквозняк в двери? Стенка между Пирамом и Фисбой? Говори, может она захочет услышать.
И вот какие слова найти, чтобы мертвая девочка отпустила свою сестру? Как уговорить одну - жить, а другую - второй раз умереть? Но Кларенс сейчас думал только об одном: как вообще он посмел до сих пор молчать?!
- Я ведь не сказал главное. Столько всего наделал, а не сказал! Я люблю вас. Люсиль, я люблю тебя! Пожалуйста… вернись.
«Лидия» упала в обморок на руки своих подруг, а очнулась - Люсиль? Да.
Кларенс ушел, не оглядываясь на взрывы.
Ну и где там Стивен?! Теперь - пора! Немного запоздало Кларенс устыдился, что не дал тому попрощаться с «Лидией», и господь (или фейри?) услышали его молитвы! Увы, Люсиль вернулась лишь ненадолго, и когда взволнованная Софи Бредфорд привела Кларенса в общий холл спасать положение, он застал картину, достойную кисти кого-то менее влюбленного: лучший друг целовал его Люсиль на глаза у всех! Ее подруги безуспешно пытались заслонить все это юбками, явно сожалея, что эпоха кринолинов ушла. Но Кларенс не зря - блаженный дурак! Думал лишь о одном: пусть Стивен прощается, как хочет, лишь бы отпустил «Лидию» и вернул Люсиль! Оба они останутся с носом, как Сирано де Бержерак, зато девушка, а не морок, будет жить!
Стивен вернулся с балкона, где они с «Лидией» станцевали последний танец и сожгли ее букетик цветов.
- Я знаю, - сказал Стивен, на котором лица не было, - я перед тобой виноват, но перчатка уже брошена, так что все равно будем драться…
- Все равно, - кивнул Кларенс и стиснул его в крепких мужских объятиях. Его-то было можно! Парень любимую два раза потерял, такое не удалось даже Кларенсу!
- Вообще-то вы можете не драться, - подкрался вездесущий Джеральд. - Мистер Гилберт лучше расскажет, но если ты принесешь Люсиль прилюдно извинения, а Стивен сочтет их достаточными, дуэль может быть отменена при полном непротивлении сторон… Девушку-то пожалейте! - Милтон еще договаривал, а парни уже бежали в сторону шахматного клуба.
У мистера Гилберта при виде Кларенса сделалось такое лицо, с каким преподаватель этикета вообще не должен смотреть на своего студента. Но после вчерашнего инцидента со снежком, который Кларенс в него бросил (не попал) и публичного позора на балу (тут все получилось), других выражений лица у мистера Гилберта для меня не было. И нам всем очень сильно показалось, что от известия про дуэль любимый учитель _орал_. Когда эхо в карцере поутихло, Кларенсу были даны подробные инструкции, как извиняться правильно… а не так,
как другие не оскорбляют! И главное - никогда больше не беспокоить леди!
- А ведь она меня любит, - бубнил Кларенс Стивену на обратном пути под звездами, потому что трепло и очень несчастен, - а я ее так вообще, век воли не видать! И что я сделаю из любви к девушке? Откажусь от нее? Лучше пойду к Янгу, превращусь в волка, убегу в лес, где-то это уже было…
- А ты ее родителям напиши, руки попроси, мало тебя на этикете мурыжили! - подзуживал Стивен, которого собственный отец даже на призраке жениться благословил.
- Но у нее же целый граф с кольцом, титул с дворцом, сам богатый, красивый, фехтовать умеет, не идиот бессмысленный рыжий… - самобичевание Кларенса излечил дружеский подзатыльник.
- Я бы на твоем месте с любимой девушки даже с мертвой не слез - этого никто уже не говорил, но оба громко подумали.
Наверное, примерно тут мне оборотнем порвало лицо один раз, а Брайану - четыре, и мы ходили такие красивые, что леди падали без чувств к ногам (Брайана). И Мартин потом даже не извинился, собака сутулая! Зато Джеффри просил прощения, что подставил Кларенса с пистолетом (но позже) - все-таки и среди шерстяных волчар джентльмены есть! А вообще в оборотни забрилась вся четвертая комната, и даже Саймон - а ведь такой приличный парень, в библиотеку ходил!
Потом где-то в лесу изгоняли ведьму, а в карцере расколдовали оборотня (или наоборот), отец Стивена охотился на волков (или наоборот), в подвале проводили шахматный турнир (или педсовет), а мне мешочков с волшебным порошков не выпало, и на вопрос «если все мальчики уже в карцере, почему я еще не там, сэр» я получил ускорение в сторону школы, поэтому Кларенс слонялся там и сям, пока не столкнулся в холле с Люсиль.
- Я написала графу и разорвала помолвку…
- Я написал вашим родителям и попросил руки…
Мы выпалили одновременно и замерли, улыбаясь глупо (Кларенс) и будто ангел (Люсиль). Дальнейшее - в тумане.
Из тумана на время выплыл день рождения Аннабель Флетчер, где каждая шарада была про Кларенса, помолвку или розги, в крайнем случае - про оборотня или фейри. И после фейерверка Кларенс наконец-то при стечении народа попросил у Люсиль прощения за то, что любит ее больше жизни и не собирается останавливаться никогда (где-то умер в корчах один профессор Гилберт).
На этом в общем-то все, ну разве что мистер Гилберт похитил Милтона для выкупа (и этот человек запрещал нам ковыряться в носу!), и вместо Джерри пришел чрезвычайно язвительный подменыш, а еще финишировал инцидент с пистолетом мистера Янга, который директор очень настоятельно потребовал вернуть. Обошлось без розг - директор делал больно иначе! Кларенс и рад бы вернуть, но он же не был вором, а только хранителем! И от слова его мог избавить только Фредерик. В общем, хорошо что тот нашел и принес оружие, иначе накрылась бы медным тазом вся едва налаженная кларенсова жизнь, и пошел бы он не под венец, а в тюрьму графства! Но один за всех, все за одного все еще работало. А в следующий раз, украв меч, Кларенс честно оставил за него расписку «взято взаймы!».
Все-таки педагоги у нас - ангелы!
Даже бесподобный, который под занавес чуть не повесил Кристофера Райли (как добрый христианин, иначе б тот самоубился!) Спойлер - Кристофер выжил!
Только непонятно, как теперь жить, когда школу для девочек отремонтируют, и они уедут. Впрочем, школы для мальчиков тоже так легковоспламенимы…
Да, а прототипом для моего персонажа послужили герои повестей Вудхауза: граф Икенхемский (Фредерик Альтамонт Корнуоллис Твистлтон) и лорд Эмсворт (Кларенс Трипвуд). Люблю их очень! Обязательно почитайте, если еще нет :)
Вот теперь все!
P.S. Кларенс и Люсиль спустя 20 лет
Мемуары Кларенса Фредерика Твистлтона,
будущего пятого графа Икенхемского (если безвременно умрут семь его братьев)
(окончание)
Часть 2, суббота 3 апреля 1901 года
- Ты не любил ее, иначе великая сила безумства охватила бы тебя. Кто смеет рассуждать или предсказывать, когда высокие чувства овладевают человеком? Нищие, безоружные люди сбрасывают королей с престола из-за любви к ближнему. Из-за любви к родине солдаты попирают смерть ногами, и та бежит без оглядки. Мудрецы поднимаются в небо и бросаются в самый ад из-за любви к истине.А что сделал ты из-за любви к девушке?
- Я отказался от нее!
- А ты знаешь, что только раз в жизни выпадает влюбленным день, когда у них все получается?
к/ф "Обыкновенное чудо"
Утро началось со Стивена, который лежал на соседней кровати и прожигал взглядом. Стало понятно, что ночной вызов на дуэль никому не приснился. Все-таки он - друг детства Люсиль и был бы помолвлен с ее сестрой Лидией, если бы та трагически не умерла. Договорились убить друг друга сразу после выступления театрального клуба, ведь всем известно: смерть - не повод провалить постановку. Если конечно ты не Паркер :)
В столовой мы со Стивеном тоже сидели рядом, сонно пикируясь на тему жизни и смерти.
- Вот и оружие, - и мы украдкой скрестили столовые ножи, но тут же снова принялись чинно мазать масло на хлеб. Все-таки, когда тебе шестнадцать лет - это диагноз!
Мистер Кэррол хоть и не питал иллюзий насчет наших талантов, но все-таки согнал театралов на репетицию. И тут выяснилось, что Паркер снова сквозь землю провалился! В наши ряды скоропостижно влился Джерри, и тренер угадал с заменой: мистер Милтон привнес в этот балаган нотку суровой элегантности. Разобрали мизансцены, перестали напоминать стадо испуганных баранов.
Постояв рядом на сцене в блеске свечей, мы с Джеральдом стали близки, как два пальца на ноге, и он попросил не в службу, а в дружбу, поискать одну такую ракушку… - Так она ж в нашей комнате! - перебил его Кларенс. - То ли Стивену отец подарил, чтобы помнил про морской флот, то ли Фредерику, с той же целью. Вообще иногда кажется, что отец у них один!
Выяснилось, что ракушка сотворилась на тумбочке святым духом, а на самом деле кто-то увел ее у кузины Джерри - Лили Браун. Парень кулон забрал, но видимо затаил, и вскоре снова возник с сакраментальным «вы и украли-с». Очешуевший вид Кларенса его, видимо, убедил, но кто возвел поклеп, Джерри не сказал. Вот и приезжай в нашу школу в гости - подметки на ходу джентльмены срежут!
На медицинском кружке выясняли, зачем мужчине задница (колоть внутримышечно в верхнюю треть), вышивали по живому и тыкали в вену, а Брайан факультативно - мне в пузо кулаком, по просьбе Фредерика, который лично застеснялся. А мог бы попросить по-дружески, я б сам себя побил!
Перед прогулкой вдруг подошла Люсиль с Арабеллой Блэквуд. Все утро Стивен реял зорким коршуном, подавая пальто, отодвигая стул и не позволял даже тени Кларенса упасть на девушку. И с одной стороны его можно было понять: ей и так причинили достаточно горя! А с другой - как придушить зеленоглазую ревность? Ему можно, а мне нельзя, даже дотронуться до прохладных пальчиков, помогая на лестнице!
Но Стивена отвлек приехавший отец, и вот Люсиль стоит рядом - на расстоянии руки, солнце выглянуло из-за облаков, и можно слушать ее голос, украдкой вскидывая глаза (она надела его брошь!), и неважно, что она скажет - будет ругать, конечно, но пусть отчитывает как угодно, он заслужил и кругом виноват, только пусть не гонит еще хотя бы минуточку, это так хорошо - просто стоять рядом и изо всех сил (но не слишком усердно) пытаться забыть, какие теплые и мягкие у нее губы… Люсиль говорит. И поначалу Кларенс не верит своим ушам. Как в той страшной пьесе! Я вас люблю, к чему лукавить, но я другому отдана… И буду век ему верна, - эхом отзывается Кларенс, бледнея как стена. Любит? Меня?? Так это был не сон?! На ступени крыльца падает белый платок, и нужно быстрее схватить его, пока никто не заметил, спрятать у сердца и отвернуться, чтобы не видеть, как медленно вверх по лестнице уходит его жизнь.
Тебе повезло, избранник королевы! Но, кажется, тебе повезло не очень.
На обеде кусок не лез в горло-2 (съел салат Стивена). Выяснилось, что нас обскакали: у Брайана с Мартином уже была дуэль, директор рвал и метал и обещал все кары небесные для тех, кто повторит (а ведь Кларенс всему педсовету обещал во-первых - сидеть, во-вторых - тихо!). Стивен клялся что-нибудь придумать и убить меня непременно, если конечно повезет. Все-таки он мой лучший друг! Я постараюсь, чтобы повезло.
После обеда удалось подкрасться к Люсиль, идти рядом - и вовремя: у нее вдруг отнялась рука. Оказалось, что с утра с теми, кого утащили под Холм, приключались разные хвори! А бег с препятствиями по школе учителя не одобряют, Кларенс схлопотал очередной нагоняй… И что делать, если дальше девушке станет хуже?? Умолял Арабеллу не спускать с Люсиль глаз. И Стивена тоже (скрип зубовный).
Хотелось жить и умереть одновременно, поэтому пошел и позвал Брайана секундантом - в чем-нибудь да поможет! У Стивена будет Джерри, а мне тоже хочется прислониться к кому-то надежному (это ведь так дуэли проходят да?) Увы, староста только посмеялся и вытолкал взашей (едва не прибив не вовремя подошедшего Фредерика). Но и руку не сломал - добрый, добрый!
Перед литературным кружком Кларенс вертелся, как буриданов осел. Какое стихотворение зачесть перед девушками? «Оду издыхающей лягушке» или «Мертвец явился к Марджери»? Смотрел на мистера Кэррола - выбирал первое, украдкой на Люсиль - второе. Не было бы счастья, да несчастье помогло: Арабелла Блэквуд так блистательно прочитала остроактуальную поэму «Лесной царь», что Диана Бриджес восхищения не снесла и упала в лунатизм прямо на уроке. Кружок пришлось отменить. Легкий шелест облегченных вздохов с мужской половины очередной раз подтвердил, как мы любим занятия мистера Кэррола (вообще очень! В глубине души, где-то очень глубоко)
Дальше случился совместный катехизис с девушками! И преподобный на вопросы о феях и оборотнях в школе изо всех сил пытался соврать что-нибудь такое, во что не стыдно поверить. Над его головой на доске укоризненно реял вместо нимба рисунок большой ягодичной мышцы, оставшийся с медицинского кружка. Мест для всех не хватало, Кларенсу с Джерри пришлось оседлать один стул (not тамплиеры!) Элизабет Винтер с такой страстью прибила муху, что все решили впредь быть еще более галантными с леди. Наконец кто-то ляпнул про наследницу ведьмы в школе. Преподобный моментально сделал инквизиторскую стойку и с таким энтузиазмом принялся допытываться, кто она, что неуютно почувствовали себя все, даже рыцари, лишенные какого-то ни было наследства.
И тут Люсиль лишилась чувств! Катехизис, конечно, сразу все. Если бы Кларенс не был так испуган за любимую девушку, он бы подумал, что в школе все-таки стоило завести звонок с урока.
И настало время театральных постановок! Пьеса «Ромео и Джульетта» была трогательной, «Веер Леди Уиндермир» - остросоциальной (и как же было стыдно в роли насмехаться над чувствами влюбленных женщин!), а потом вышли девушки и ударили по всем фронтам! Особенно Кларенсу понравились мистер Хиггинс, полковник Пикеринг и Фредди. Когда еще увидишь девушек в брюках своих братьев и кузенов? Впрочем, и Тимоти платье Джульетты здорово украсило. А лицо мистера Гилберта, эволюционировавшее по ходу постановок - вообще бесценно!
Но очень скоро Кларенсу стало не до искусства. В зрительном зале сидела Люсиль, и что-то с ней было не так! Поначалу его даже восхитила ее жизнерадостность и открытость (и платьице!), у нее ведь такая очаровательная улыбка, и так редко можно было ее поймать! (обычно когда Кларенс творил такую дичь, что даже воспитанная леди не могла удержаться от смеха). Но когда она сказала «значит, я нравлюсь тебе больше?», до жирафа наконец дошло. Только это оказалась даже не рыжеволосая фейри, обманом захватившая тело Люсиль. Рядом с Кларенсом сидела ее сестра-близнец Лидия, погибшая семь лет назад. «Лидия» громко смеялась, шутила и кокетничала, как десятилетний ребенок, которого наконец выпустили поиграть. А позвать к ней Стивена, ее жениха, было решительно невозможно - шел спектакль! В общем, Кларенс почти не смотрел на сцену.
Кажется, где-то в исчезающие малый промежуток времени между апокалипсисами Фредерик всучил Кларенсу на хранение украденный кем-то у мистера Янга пистолет с серебряными пулями (вкрации: ночными оборотнями были несколько учеников, которых заместитель директора с помощью некоего амулета и ритуалов превращал в волков; амулет скрасть не смогли, но с волчьего пастыря - хоть шерсти клок, револьвер тоже сгодится!). Кларенс, изо всех сил отгоняя идею прийти на фехтовальную дуэль с пистолетом, спрятал добычу под умывальником. Бутылку виски пришлось потеснить!
Ужин для кого-то из нас со Стивеном мог стать последним, поэтому повар особенно постарался. Мы сели рядышком, как два сыча уставившись на девушку, которая так или иначе была нужна обоим! Это очень сближало. Пришла в голову запоздалая мысль, что наверное дуэль ее расстроит… Из-за соседнего стола Джерри показывал на часы: дескать, кто хотел умереть на закате - уже второй звонок!
А ведь Кларенс кое-что забыл! Нельзя уйти, прежде чем… Догнал «Лидию» по дороге от столовой.
- Дайте мне поговорить с ней!
- Я вам что - сквозняк в двери? Стенка между Пирамом и Фисбой? Говори, может она захочет услышать.
И вот какие слова найти, чтобы мертвая девочка отпустила свою сестру? Как уговорить одну - жить, а другую - второй раз умереть? Но Кларенс сейчас думал только об одном: как вообще он посмел до сих пор молчать?!
- Я ведь не сказал главное. Столько всего наделал, а не сказал! Я люблю вас. Люсиль, я люблю тебя! Пожалуйста… вернись.
«Лидия» упала в обморок на руки своих подруг, а очнулась - Люсиль? Да.
Кларенс ушел, не оглядываясь на взрывы.
Ну и где там Стивен?! Теперь - пора! Немного запоздало Кларенс устыдился, что не дал тому попрощаться с «Лидией», и господь (или фейри?) услышали его молитвы! Увы, Люсиль вернулась лишь ненадолго, и когда взволнованная Софи Бредфорд привела Кларенса в общий холл спасать положение, он застал картину, достойную кисти кого-то менее влюбленного: лучший друг целовал его Люсиль на глаза у всех! Ее подруги безуспешно пытались заслонить все это юбками, явно сожалея, что эпоха кринолинов ушла. Но Кларенс не зря - блаженный дурак! Думал лишь о одном: пусть Стивен прощается, как хочет, лишь бы отпустил «Лидию» и вернул Люсиль! Оба они останутся с носом, как Сирано де Бержерак, зато девушка, а не морок, будет жить!
Стивен вернулся с балкона, где они с «Лидией» станцевали последний танец и сожгли ее букетик цветов.
- Я знаю, - сказал Стивен, на котором лица не было, - я перед тобой виноват, но перчатка уже брошена, так что все равно будем драться…
- Все равно, - кивнул Кларенс и стиснул его в крепких мужских объятиях. Его-то было можно! Парень любимую два раза потерял, такое не удалось даже Кларенсу!
- Вообще-то вы можете не драться, - подкрался вездесущий Джеральд. - Мистер Гилберт лучше расскажет, но если ты принесешь Люсиль прилюдно извинения, а Стивен сочтет их достаточными, дуэль может быть отменена при полном непротивлении сторон… Девушку-то пожалейте! - Милтон еще договаривал, а парни уже бежали в сторону шахматного клуба.
У мистера Гилберта при виде Кларенса сделалось такое лицо, с каким преподаватель этикета вообще не должен смотреть на своего студента. Но после вчерашнего инцидента со снежком, который Кларенс в него бросил (не попал) и публичного позора на балу (тут все получилось), других выражений лица у мистера Гилберта для меня не было. И нам всем очень сильно показалось, что от известия про дуэль любимый учитель _орал_. Когда эхо в карцере поутихло, Кларенсу были даны подробные инструкции, как извиняться правильно… а не так,
как другие не оскорбляют! И главное - никогда больше не беспокоить леди!
- А ведь она меня любит, - бубнил Кларенс Стивену на обратном пути под звездами, потому что трепло и очень несчастен, - а я ее так вообще, век воли не видать! И что я сделаю из любви к девушке? Откажусь от нее? Лучше пойду к Янгу, превращусь в волка, убегу в лес, где-то это уже было…
- А ты ее родителям напиши, руки попроси, мало тебя на этикете мурыжили! - подзуживал Стивен, которого собственный отец даже на призраке жениться благословил.
- Но у нее же целый граф с кольцом, титул с дворцом, сам богатый, красивый, фехтовать умеет, не идиот бессмысленный рыжий… - самобичевание Кларенса излечил дружеский подзатыльник.
- Я бы на твоем месте с любимой девушки даже с мертвой не слез - этого никто уже не говорил, но оба громко подумали.
Наверное, примерно тут мне оборотнем порвало лицо один раз, а Брайану - четыре, и мы ходили такие красивые, что леди падали без чувств к ногам (Брайана). И Мартин потом даже не извинился, собака сутулая! Зато Джеффри просил прощения, что подставил Кларенса с пистолетом (но позже) - все-таки и среди шерстяных волчар джентльмены есть! А вообще в оборотни забрилась вся четвертая комната, и даже Саймон - а ведь такой приличный парень, в библиотеку ходил!
Потом где-то в лесу изгоняли ведьму, а в карцере расколдовали оборотня (или наоборот), отец Стивена охотился на волков (или наоборот), в подвале проводили шахматный турнир (или педсовет), а мне мешочков с волшебным порошков не выпало, и на вопрос «если все мальчики уже в карцере, почему я еще не там, сэр» я получил ускорение в сторону школы, поэтому Кларенс слонялся там и сям, пока не столкнулся в холле с Люсиль.
- Я написала графу и разорвала помолвку…
- Я написал вашим родителям и попросил руки…
Мы выпалили одновременно и замерли, улыбаясь глупо (Кларенс) и будто ангел (Люсиль). Дальнейшее - в тумане.
Из тумана на время выплыл день рождения Аннабель Флетчер, где каждая шарада была про Кларенса, помолвку или розги, в крайнем случае - про оборотня или фейри. И после фейерверка Кларенс наконец-то при стечении народа попросил у Люсиль прощения за то, что любит ее больше жизни и не собирается останавливаться никогда (где-то умер в корчах один профессор Гилберт).
На этом в общем-то все, ну разве что мистер Гилберт похитил Милтона для выкупа (и этот человек запрещал нам ковыряться в носу!), и вместо Джерри пришел чрезвычайно язвительный подменыш, а еще финишировал инцидент с пистолетом мистера Янга, который директор очень настоятельно потребовал вернуть. Обошлось без розг - директор делал больно иначе! Кларенс и рад бы вернуть, но он же не был вором, а только хранителем! И от слова его мог избавить только Фредерик. В общем, хорошо что тот нашел и принес оружие, иначе накрылась бы медным тазом вся едва налаженная кларенсова жизнь, и пошел бы он не под венец, а в тюрьму графства! Но один за всех, все за одного все еще работало. А в следующий раз, украв меч, Кларенс честно оставил за него расписку «взято взаймы!».
Все-таки педагоги у нас - ангелы!
Даже бесподобный, который под занавес чуть не повесил Кристофера Райли (как добрый христианин, иначе б тот самоубился!) Спойлер - Кристофер выжил!
Только непонятно, как теперь жить, когда школу для девочек отремонтируют, и они уедут. Впрочем, школы для мальчиков тоже так легковоспламенимы…
Да, а прототипом для моего персонажа послужили герои повестей Вудхауза: граф Икенхемский (Фредерик Альтамонт Корнуоллис Твистлтон) и лорд Эмсворт (Кларенс Трипвуд). Люблю их очень! Обязательно почитайте, если еще нет :)
Вот теперь все!
P.S. Кларенс и Люсиль спустя 20 лет