Зеленые горы и изумрудные воды. Так можно описать необычное по красоте место, которое находится на пути из Тбилиси на Казбек.
Водоем находится вблизи населенного пункта Жинвали в 40 километрах от Тбилиси и служит источником питьевой воды и электроэнергии. Это одно из самых молодых водохранилищ в Грузии. Оно играет значимую роль в экономике страны. Водоем не только обеспечивает водой Тбилиси, Мцхету, Рустави и прилегающие населенные пункты, но и решает вопросы орошения земель ущелья реки Иори.
На месте, где сегодня расположено Жинвальское водохранилище, в средние века находился богатый грузинский город Жинвали с его замками, дорогами и дворцами. Жить там считалось престижно. В городе было много храмов, дворцов, жилых кварталов, хорошая транспортная инфраструктура. Раскопки свидетельствуют, что в Жинвали проживало много ремесленников, талантливых художников и архитекторов. Расположенный на перекрестке торговых путей, этот богатый город контролировал главную дорогу с Северного Кавказа в Закавказье и процветал. В письменных источниках первое упоминание о Жинвали относится ко времени, когда царь Давид Строитель переселил в Грузию 40 тысяч половцев (кипчаков) с семьями, изгнанных киевским князем Владимиром Мономахом. Затем царица Тамар передала город своему верному дворянину. Во время раскопок здесь были обнаружены 17 монет времен правления грузинской царицы. Жинвальское водохранилище - одно из самых красивых мест в Грузии. Со всех сторон озеро окружено зелеными горами, покрытыми лиственными и сосновыми лесами. Площадь зеркальной поверхности водохранилища составляет 14 кв. км, а глубина достигает 75 метров.