Двойная жизнь доктора Бэрри…
Доктор Джеймс Бэрри (1795-1865) - выдающийся британский врач, военный хирург и поборник социальных реформ. Всесторонне содействовал улучшению гигиены и питания разных слоёв населения, лечил как богачей, так и бедняков и даже рабов. Одно из его главных достижений - проведение первого в Британской империи кесаревого сечения, при котором выжили и мать, и ребёнок.
Доктор Бэрри придерживался вегетарианской диеты и не употреблял алкоголь, что довольно необычно для той эпохи. Пациенты восхищались его самоотдачей и заботливостью, а коллеги ненавидели за склочный характер. Например, во время Крымской войны доктор Бэрри на глаза у всех сурово отчитал (я бы даже сказала, устроил разнос) сестре милосердия Флоренс Найтингейл то ли за скверные условия содержания больных, то ли за её якобы неподобающий внешний вид. Найтингейл впоследствии вспоминала, что «не встречала более жестокосердного существа, чем Бэрри».
В послужном списке «проделок» именитого доктора значатся дуэли, судебные разбирательства и аресты, а также обвинение в сексуальной связи с губернатором Кейптауна - лордом Чарльзом Сомерсетом. Но все эти скандалы, интриги, расследования меркнут на фоне того, что обнаружили после смерти Джеймса - он оказался женщиной.
* * *
Маргарет Энн Балкли родилась в ирландском городе Корке в семье зеленщика. Когда отец разорился и попал в тюрьму, она вместе с матерью переехала в Лондон, где жил её дядя - Джеймс Бэрри, член Королевской академии художеств. Он представил сестру и племянницу своим друзьям - Франсиско Миранде, генералу и борцу за независимость Венесуэлы, и Дэвиду Стюарту Эрскину, графу Бьюкену, который ратовал за развитие женского образования. Глубокий ум Маргарет и её природная тяга к знаниям произвели на них неизгладимое впечатление.
Маргарет мечтала стать врачом, однако доступ в университеты для женщин был закрыт. Вероятно, именно дядя и его друзья - приверженцы весьма либеральных взглядов - предложили ей притвориться мужчиной. Вскоре Маргарет Балкли исчезла с лица земли - на её место пришёл целеустремлённый Джеймс Бэрри (да, девушка «позаимствовала» имя дяди), студент-медик Эдинбургского университета. Так наша героиня стала первой женщиной-врачом в Великобритании - за 50 лет до того, как представительницам прекрасного пола разрешили заниматься медициной.
Высокий голос, щуплая фигура, своеобразная походка, невысокий рост и отсутствие растительности на лице новоиспечённого студента породили множество слухов, но профессора и сокурсники полагали, что он просто соврал про свой возраст. После окончания университета Бэрри начал карьеру в качестве ассистента в военном госпитале и вскоре был повышен до хирурга.
После этого он 10 лет служил в Южной Африке, где и подружился с уже упомянутым губернатором. Во время своего пребывания в Кейптауне доктор Бэрри способствовал строительству новой системы водоснабжения, а также улучшению санитарно-гигиенических условий в казармах, тюрьмах и приютах для душевнобольных: вводил новые правила по уходу за пациентами, обеспечивал их качественной едой и всеми необходимыми медикаментами. Свою миссию Бэрри продолжил и в других уголках мира, куда отправлялся по долгу службы, - в Вест-Индии, Канаде и Средиземноморье. Несмотря на то, что Бэрри нажил себе немало врагов среди чиновников и врачей, в 1857 году за выдающиеся заслуги его назначили генерал-инспектором военных госпиталей.
Умер Джеймс Бэрри 25 июля 1865 года от дизентерии. Его последнее желание - быть похороненным в одежде, без омовения - не исполнили. Благодаря этому и стала известна великая тайна хирурга. Служанка по имени София Бишоп, которая готовила тело к погребению, рассказала об удивительном открытии лечащему врачу покойного, однако он к заверениям девушки отнёсся весьма равнодушно. Кроме того, София обнаружила на теле Бэрри растяжки от беременности (в юности Бэрри, ещё будучи Маргарет, предположительно стала жертвой насилия со стороны дяди - другого, не лондонского - и родила дочь, которую отдали на воспитание бабушке).
Слухи вскоре просочились в газеты и всколыхнули английское общество. Одни говорили, что всё это выдумки - ни у кого бы не получилось скрывать свой пол на протяжении полувека. Другие же якобы всегда подозревали, что Бэрри что-то скрывает. Правду так никто и не узнал - власти замяли историю во избежание скандала, поскольку большую часть жизни наш герой провёл на военной службе, и все сведения о нём засекретили аж на 100 лет.
В середине XX века историк Изобел Рэй получила доступ к военным архивам и обнаружила документы, подтверждающие, что Джеймс Бэрри действительно был женщиной. Позднее врач-уролог Майкл дю Приз из Кейптауна занялся поиском дополнительных свидетельств. Ему в руки попали более 20 писем Бэрри, которые затем опубликовали в журнале New Scientist. Часть из них была подписана именем Маргарет Энн Балкли. Почерковедческая экспертиза установила, что автором писем является один и тот же человек.
Так простая ирландская девушка прославилась на весь мир как самоотверженный борец за прогресс и блистательный хирург, опередивший своё время, - поистине легенда военной медицины XIX века.
#Лаптева@catx2
#Заметка@catx2