В Любеке есть памятники львам. В память об основателе города, Генрихе Льве.
Генрих Лев (1129, Равенсбург, Тюбинген - 1195, Брауншвейг) был монархом из династии Вельфов. Он являлся герцогом Саксонии в 1142-1180 годах (под именем Генриха III) и Баварии в 1156-1180 годах (под именем Генриха XII).
В 1160 г. епископ Герольд из Ольденбурга перенёс столицу своего епископства в Любек под защиту немецкой княжеской династии Вельфов.
В 1173 г. основатель Любека Генрих Лев стал заказчиком строительства в Любеке кафедрального собора Св. Иоанна Крестителя, известного потом и как приходская церковь Св. Николая. Собор был построен в 1230 году. При этом есть легенда, что при строительстве собора герцог испытывал финансовые трудности. Он пошел на охоту и увидел там белого оленя с брильянтовым крестом в рогах. Оленя Генрих убивает, крест снимает, после этого олень поднимается и уходит в лес, а герцог остается с крестом и достраивает собор. Считается , легенда гласит, что цепочку с крестом повесил на оленя в 8 веке Карл Великий.
Так же, герцог Саксонии, Генрих Лев, захватил огромные славянские территории восточнее Эльбы и присвоил Любеку особые привилегии. Потом, все это вместе взятое, вместе со статусом вольного имперского города, способствовало быстрому росту и развитию торговли в Любеке.