Искусство росписи тела узорами из хны - менди или мехенди - появилось около 5 000 лет назад. Ещё в Древнем Египте знатные дамы украшали своё тело и ногти рисунком.
В Египте хна носила религиозный характер: ею красили стопы и руки фараонам перед мунификацией. В те далекие времена египтяне верили, что рисунки на теле способны обеспечить им беспрепятственный вход в загробный мир.
В XII веке мехенди закрепилась в Индии, став не только лишь украшением. Например, многие арабские женщины считают, что менди приносит счастье и защищает от неудач. Так во время свадьбы невесту расписывают рисунком, а оставшуюся хну закапывают в землю, чтобы защитить брак и избежать неверности мужа.
На Востоке мехенди ассоциируется с красотой, чувственностью и сексуальной привлекательностью, поэтому женщины щедро украшают свои тела различными орнаментами, характерного для того или иного стиля. Также считается, что орнаменты приносят счастье и защищают от неудачи.
Мехенди, чаще всего, используют во время бракосочетания. На девичник приходят родственницы и подруги невесты, чтобы подготовить ее к торжеству и первой брачной ночи. Для удаления волос на теле традициооно используют шугаринк, затем одевают невесту, делают ей макияж и прическу.
Все это действо сопровождается пением, чтение стихов, магических заговоров, чтобы невесте повезло в любви, а для сладкой жизни, она должна съесть кусочек сахара. Подружки расписывают друг дружку, в то время как замужнии "женщины посвящают будущую жену в таинства супружеской жизни. В народе существует поверье, что чем утонченнее и замысловатее свадебные узоры, тем больше успеет услышать эротических советов новобрачная, и потому счастливее будет ее муж.
Многие женщины в этих регионах считают, что узоры мехенди - это своего рода талисманы, которые приносят удачу и оберегают от всякого зла.
В Европе мода на такую роспись появилась сравнительно недавно. Для того, чтобы получить такое украшение, можно обратиться в специализированный салон. Впрочем, попробовать сделать роспись мехенди можно и в домашних условиях.
Хну, которая используется для мехенди, получают из листьев хинного дерева произрастающего в Судане, Египте, Индии, большинстве североафриканских стран, на Ближнем Востоке и в других местностях с горячим и сухим климатом.
Стреловидные листья хинного дерева собирают, сушат, а затем измельчают в мелкий порошок. Исскуство мехенди считается довольно сложным делом, поскольку художник должен владеть многими навыками, чтобы быстро и красиво нарисовать замысловатый узор. Раствор хны для нанесения рисунка можно купить на любом рынке в Индии, однако настоящие мастера готовят раствор сами, при этом у каждого есть свои секреты, которые хранятся в строжайшей тайне. Ведь сделать раствор хны, чтобы рисунок держался как можно дольше, был ярким и насыщенным, не так уж и просто. Обычно в хну добавляют крепкую чайную заварку, черный кофе, эвкалиптовое масло, лимонный сок…
Мехенди - это не тату, поскольку рисунок держится на теле только лишь определенное время, причем совсем недолго (не более четырех недель). Это прекрасная альтернатива для тех, кто боится боли при нанесении настоящей татуировки или хочет сделать временную.
Традиционно мехенди может быть выполнено в одном из четырех стилей. Стиль, который применяется для росписи на Ближнем Востоке, в основном включает в себя цветочные мотивы, напоминающие арабскую вышивку и живопись, и, как правило, не имеет какой-то определенной схемы нанесения.
Стиль, применяемый мастерами Северной Африки, включает в себя геометрические фигуры с цветочными мотивами и строго соответствует форме рук или ног.
Индийские и пакистанские рисунки охватывают не только ладони и стопы, а имеют продолжение и выше, создавая иллюзию перчаток или чулок. Узоры состоят в основном из линий, орнаментов и каплевидных рисунков.
В Индонезии и Южной Азии стили смешанные, в них есть что-то от ближневосточных и индийских узоров одновременно.
Все эти стили сейчас очень популярны и конечно же без смешивания различных узоров, принципов и фигур мехенди не обходится. Здесь главное, чтобы узор нравился, а к какому стилю или стилям он будет принадлежать, не так уж важно. Эксперимент в мехенди никогда не приведет к плохим результатам. Тем более, что настоящий мастер сможет нарисовать самый изысканный и замысловатый узор.
В Индии мехенди используется практически на всех торжествах и праздниках, является частью многих религиозных обрядов. Ни одна свадьба в Индии не обходится без церемонии мехенди, когда накануне торжества вся женская половина собирается на вечеринку и разрисовывает руки и ноги не только невесте, но и всем собравшимся дамам. Считается, что чем насыщенней и замысловатее узор, тем счастливее будет жизнь у молодоженов. Процесс нанесения узоров на тело невесты настолько долгий и сложный, что за то время, пока делают мехенди, невеста успевает получить множество советов, как вести себя в первую брачную ночь. Кроме того, по традиции невеста имеет право не заниматься домашней работой, пока рисунок не смоется.
В современном мире мехенди популярно и в День святого Валентина, и на различных приемах, девичниках и даже на простых вечеринках. В своем новом воплощении мехенди возведен в статус боди-арта, искусства украшать тело, в своем роде модного аксессуара для молодежи.