Шоппинг в период раннего викторианства
Когда вы отправляетесь за покупками, возьмите с собой несколько свой карточек, написанных от руки, в которых должно содержаться не только ваше имя, но и ваше место жительства. Брать с собой тисненые карточки вовсе ни к чему, это является бесполезным хвастовством. Во избежание ошибки внесите в карточки не только название вашей улицы и номер дома, но и сторону, на которой он находится, а также между какими другими улицами он расположен. Подобное уточнение может оказаться весьма полезным, особенно в Филадельфии, где планировка и вид улиц так однообразны.
Много неудобств, неприятностей и задержек случалось из-за свертков, отправленных по неверному адресу. Если вы остановились в гостинице, укажите также и номер своей комнаты, в противном случае покупки могут быть по ошибке отнесены в апартаменты другой леди. Слуги всегда знают номера комнат, но далеко не всегда - имена постояльцев, и частенько говорят о них как о леди или джентльмене «номер 25», «номер 42» и т.п.
Есть и другое преимущество обладания подобными карточками при отправке за покупками: если вы случайно забудете свою сумочку или носовой платок на прилавке, владелец магазина непременно узнает из карточки, куда можно послать ваши вещи или для кого следует их сохранить, пока они не будут востребованы.
Если вы не намерены совершать больших покупок, возьмите с собой небольшую сумму денег, чтобы в случае потери кошелька утрата не была большой. Когда вы покупаете какие-либо вещи, они будут отправлены в ваш дом по вашему распоряжению и (за исключением тех случаев, когда у вас есть постоянный счет в данном магазине) попросите, чтобы счет также был выслан в то время, когда вы точно будете способны оплатить его. Будьте внимательны, получая расписки о платежах, и храните их в специальной папке подшитыми.
Бывали случаи, когда продавец или хозяин магазина отказывались или медлили с погашением счета сразу по оплате, после чего тот же самый счет случайно отправлялся снова, и, поскольку расписки, которую можно было бы предъявить, не было, необходимость повторной оплаты оказывалась неминуемой. Внимательно просмотрите каждый пункт счета, дабы убедиться, что все верно. Иногда (хотя подобные упущения и довольно редки), одна и та же вещь может быть указана в счете дважды. Это легко уладить, предъявив счет владельцу магазина.
Подписываясь на журнал или газету и платя заранее (как и следует всегда поступать), будьте особенно внимательны с квитанциями, полученными при оплате. Так, некоторые люди позволяют этим счетам растягиваться на годы, поэтому если вы не сохраняете квитанции и не можете получить их впоследствии, вы можете случайно быть причислены к задолжавшим, и у вас вряд ли будет возможность доказать, что вы действительно уже заплатили.
Многие леди ведут журналы, в которые они регулярно записывают все свои ежедневные расходы, и в конце недели подсчитывают общую сумму потраченных денег. Это весьма похвально и особенно необходимо для каждой леди, которая является хозяйкой дома.
Когда вы покупаете что-то для других людей, распорядитесь, чтобы вам выписали счета, подпишите их и пошлите их вместе с покупками с указанием точных цен вещей, чтобы они были оплачены вовремя. Друзья, поручившие вам купить их, должны немедленно вернуть вам деньги. Леди, чьи средства невелики, может испытать определенные затруднения, если ее подруга, проживающая довольно далеко, и явно находящаяся в более выгодном финансовом положении, будет отказываться или откладывать оплату затраченных на нее сумм. Она обязана сразу же выслать вам достаточное количество денег, чтобы оплатить покупки.
С вашей стороны уже является большой любезностью, что вы согласились сходить за покупками для своей подруги, выбрали для нее необходимые вещи и позаботились о том, чтобы их должным образом упаковали и отправили. Она не имеет права доставлять вам ни малейших финансовых затруднений. Бывали случаи, когда вещи, купленные для леди, живущей в отдаленной местности, были оплачены ею лишь по прошествии нескольких месяцев. Подобной небрежности нет извинения. Покупать что-либо для подруги - не слишком приятное занятие. Помимо того, что это отнимает ваше время, всегда есть опасность, что покупки не удовлетворят подругу и окажутся ей не по вкусу. Также, иногда случается, что вещи бывают доставлены владелице не так быстро, как ожидалось. Если это возможно, лучше будет отправить подобные посылки, обратившись к транспортной компании. Эти хлопоты должны быть оплачены их владельцем, по получении.
Не стоит затруднять джентльмена и просить его, чтобы он отнес сверток, за исключением тех случаев, когда его путь лежит мимо необходимого дома или же если он живет в непосредственной близости от него.
Посещая магазины, если вы не имеете намерения ничего покупать в этот раз, но просто рассматриваете разнообразные вещи, вежливо скажите об этом продавцам. Они непременно (особенно в том случае, если знают вас) изъявят готовность показать вам то, на что вы хотели бы взглянуть, в надежде, что вы вернетесь в их магазин и купите что-нибудь. В то же время избегайте доставлять им бессмысленные затруднения, и не просите показать вам тех вещей, которые вы вовсе не собираетесь покупать, из простого любопытства.
Торговаться более не принято. Большинство торговцев устанавливают фиксированную цену для каждой вещи и вряд ли она упадет.
Редко когда вы можете встретить вещи действительно хорошего качества по очень низким ценам, за исключением конца сезона, когда владельцы магазинов, желающие избавиться от старых товаров, сильно снижают цены на вещи, что остались у них, зная, что в новом сезоне они будут вытеснены другими - новомодными. Леди, привыкшие экономить, которые не имеют твердого убеждения не носить ничего, кроме самых модных вещей, могут таким образом запастись прекрасными шелками, батистом и пр. в августе и сентябре, по ценам гораздо более низким, что в мае или июне. Они смогут отложить их до следующего лета. Подобным же образом они могут купить и шерсть, и муслин и т.п. в январе, феврале и марте, гораздо дешевле, чем в ноябре и декабре.
Гораздо лучше закупить ткани несколько больше, чем несколько меньше, и иметь кусок в остатке, чем кроить впритык, не оставив ничего на починку или на переделку вещи. Гораздо лучше взять дополнительные полтора ярда или даже два и сохранить их, чтобы впоследствии сделать новые рукава. В том случае, если вы не миниатюрная и стройная, не стоит покупать платье с вышивкой по краю. Подобные платья всегда недостаточно широкие, и не выглядят хорошо сшитыми. Юбки также всегда чрезмерно узки. Высоким женщинам приходится покупать юбки такого же размера, как и полным, и они из-за своего роста кажутся чересчур долговязыми и худыми.
Заказывая вещь специально для себя, узнайте у портного цену, и попросите записать его каждую статью расходов на карточке, куске бумаги или на листе вашей записной книжки. Если он скажет, что не может ответить, во сколько это вам обойдется, что он не знает, какую цену установить, или же что он сможет сказать только тогда, когда работа будет сделана, будет лучше и разумнее, если вы откажетесь от его услуг, до тех пор, пока он не вычислит окончательную сумму или наиболее близкую к ней.
Находясь в гостях в городе, который вам незнаком, справьтесь о лучших магазинах, и внесите их адреса в свою записную книжку. Это избавит ваших друзей от необходимости сопровождать вас во время совершения покупок. Если у вас с собой будет небольшой план города, это оградит вас от опасности заблудиться. За исключением тех леди, для которых рассматривание всего, что связано с туалетами, является наивысшим наслаждением, походы за покупками с кем-либо обычно весьма утомительны.
К тому же, приехавшая в чужой город леди будет чувствовать себя менее скованно, если отправится по магазинам одна, и ей будет предоставлена большая свобода в выборе вещей по ее собственному вкусу, а также она сможет соотносить стоимость той или иной покупки с ее материальными возможностями. Лишь в том случае, когда вы чувствуете, что не доверяете своим собственным суждениям, относительно качества вещей или степени их модности, вы можете быть сопровождаемы более осведомленной в подобных вопросах леди. В таком случае вы, разумеется, не захотите утруждать ее посещением всех тех магазинов, в которые вы хотели бы зайти. В большинстве случаев лучше отправиться за покупками одной, без сопровождения, разве что вы отправитесь в компании своей близкой родственницы. Джентльмены находят походы за покупками наискучнейшим занятием, и их плохо скрываемое раздражение сделает посещение магазинов столь же скучным и для вас.
Если вы доставили определенное затруднение продавцу или продавщице, попросив их показать вам вещи, которые вы не нашли подходящими, не оставьте их труд без некоторого вознаграждения. Сделайте как минимум одну или две мелкие покупки, перед тем, как вы покинете магазин: например, вы можете купить полотно, которое впоследствии пойдет на подкладку для платья, перчатки, митенки, шейную косынку, катушечные нитки, булавки, иголки, тесьму, черный шелк для шитья, и пр., - вещи, которые в любом случае пригодятся.
Помните о том, что во всех американских магазинах твердо соблюдается правило «кто первый пришел, того первым и обслуживают». Поэтому, не проявляйте нетерпения, если служанку, покупающую что-нибудь на шесть пенни, будут обслуживать перед вами - так оно и будет, если она зашла прежде вас.
По-прежнему бывают некоторые леди, которые считают, что важной частью искусства совершения покупок является всяческое хуление продаваемых вещей, восклицания о непомерно высокой цене, и заверения, что в других местах они смогли бы купить совершенно то же самое, но гораздо более дешевле. Совершая покупки (впрочем, как и во всех иных обстоятельствах), лучше придерживаться правды. Если вам в самом деле нравится вещь, почему бы и не похвалить продавца, выразив это? Если вы понимаете, что цена вполне отвечает общепринятым нормам, вы не должны пытаться снизить ее, так как вы вряд ли преуспеете в этом, за исключением тех случаев, разумеется, когда продавец особенно заинтересован в продаже, нуждается в прибыли или же претерпевает убытки. Тогда он, возможно сделает для вас скидку, однако если он сам не предлагает вам снизить цену, ведет обширную торговлю и явно не испытывает недостатка в покупателях, вы вряд ли добьетесь успеха, торгуясь.
Когда вы видите на какой-нибудь леди новую вещь или платье, которое вас восхитило, это не является невоспитанностью (как раз наоборот), надо сказать ей об этом. Но, до тех пор пока вы действительно не захотите иметь точно такое же, и не спросите об этом открыто, весьма грубым считается вопрос о том, где она его приобрела и сколько это стоило. Особенно невежливо предварять свой вопрос неразумными словами «если это достаточно уместный вопрос». Подобное сомнение доказывает, что вы осведомлены в том, что он весьма неуместен. Так оно и есть. Подобное выражение никогда не используется, за исключением тех случаев, когда предваряется что-то весьма неуместное или невежливое. Дама, которой был задан подобный дерзкий вопрос, вполне справедливо может попросить «избавить ее от необходимости отвечать» и сразу же переменить тему разговора.
Покупки в сопровождении особенно экономной леди особенно утомительны, как морально, так и физически, особенно если вы знаете, что она вполне может себе позволить достаточные траты. Продолжительность ее раздумий над каждой вещью, перед тем, как она сможет «принять решение», постоянно преследующее ее опасение заплатить на несколько центов больше в одном магазине, чем в другом, ее размышления, что она не обойдется без чуть меньшего количества чего-либо, ее склонность к дешевым уличным товарам, далеко не изысканным, огромные проблемы, которые она доставляет людям за прилавком - все это приведет вас к избеганию повторной попытки подобного опыта - быть спутницей покупательницы, которая отправляется по магазинам с тщетным стремлением стать обладательницей хороших вещей по ничтожным ценам.
Товары в так называемых «дешевых магазинах» очень редко бывают таковыми, за исключением трех или четырех вещей, которые действительно могут стоить дешево. Если они плохого качества, они не дешевы, а дороги. Дешевые ленты, например, непрочны, безвкусны, некрасивы и весьма вульгарных цветов - они быстро выцветают и «превращаются в веревки».
Какими бы не были капризы моды, леди с хорошим вкусом (и, можно добавить, со здравым смыслом), никогда не купит платья кричащего яркого цвета и с крупным рисунком. Есть что-то особенно неизящное и неэлегантное в ткани, на белом фоне которой разбросаны крупные красные цветы и листья. Даже если это парча, подобная ткань имеет вид набивного ситца. Красный и зеленый хороши лишь в живых цветах. Для платья леди, так или иначе, подобная расцветка весьма неуместна. Большое разнообразие ярких оттенков подходит разве что для ковра.
Не покупайте жесткий и неупругий шелк, каким бы плотным и тяжелым он не казался. Он будет рваться и разъезжаться и носиться гораздо хуже, чем мягкий шелк, который может казаться гораздо более тонким. Не покупайте никакого атласа, кроме атласа наивысшего качества. Тонкий атлас распускается и обтрепывается и не окупает своей стоимости. Для повседневной носки плотный мягкий индийский шелк наиболее подходящий.
Если вы не можете найти достаточно изящных кружев, и у вас есть только грубые, лучше не надевать их вовсе. Приходилось видеть кружево, которое называли «брюссельским» - оно было настолько грубым, что казалось сделанным из хлопка. В действительности, оно было нитяным и совершенно некрасивым. Настоящее же брюссельское кружево необычайно тонкое и изящное.
Излишне вычурные украшения не могут выглядеть элегантно. Поддельные украшения сразу можно опознать по стекляшкам, вправленным не в золото, но в позолоченный металл. Если вы не обладаете настоящими украшениями, никогда не используйте фальшивые. Не обязательно быть специалистом, для того, чтобы понять это, особенно это касается фальшивых бриллиантов.
Если вы случайно встретите в магазине знакомую, не стоит вступать с ней в длительную беседу, и таким образом задерживать других покупателей за прилавком. Сначала надо сделать все необходимые покупки, после чего покинуть магазин и поговорить. Магазин это не место для разговоров, и вы можете сказать что-то, что не предназначалось для ушей близстоящих людей.
Совершенно недопустимо мерить детские перчатки в магазине. Купив пару, спросите о приспособлении для растягивания перчаток (которое должно быть в любом хорошем магазине для удобства покупателей), и натяните на него перчатки, в том случае, если у вас нет распялки дома. Это сделает надевание перчаток более легким. Подобные приспособления продаются во многих магазинах, или, во всяком случае, должны продаваться, и они помогают сохранить перчатки целыми, предотвратить появление дыр.
Покупая чулки, как шелковые, так и хлопковые, гораздо выгоднее выбирать те, что лучшего английского производства и высокого качества. На зиму и для носки с ботинками английские чулки из неотбеленного хлопка особенно хороши, и они гораздо теплее белых. Что же касается черных чулок (даже шелковых), то частенько жалуются на вред, который они приносят ногам, поскольку для их окраски используется ядовитый купорос.
Покупая черные митенки, убедитесь, что они действительно шелковые, иначе они будут окрашивать ваши руки, выглядеть коричневыми и полинявшими. Сейчас хлопок частенько выдают за шелк - нитки изготавливают с примесью хлопка. Ко льну тоже нередко примешивают хлопок, и для покупательниц довольно затруднительно раскрыть подмену до тех пор, пока вещь не будет постирана.
Непременно возражайте против того, чтобы сверток был обернут в газету, поскольку типографская краска слезет и испачкает вещь. Если же это небольшая покупка, которую вы можете понести домой в руке, краска испачкает ваши перчатки. Все успешные владельцы магазинов могут позволить себе приобрести настоящую упаковочную бумагу, и в большинстве своем так и поступают. Это очень дешево. Проследите также, чтобы ваша покупка была завернута как следует, а не в крошечный кусок бумаги, чтобы не помять и не повредить вещь.
Если вы отправляетесь за покупками с большой суммой денег (что весьма нежелательно), разделите ее на две части, положив одну в бумажник или сумочку, а другую в кошелек, так, чтобы в случае потери или кражи утрата была наименьшей. Банкноты носите не в кошельке, но в сумочке. Маленькие золотые доллары лучше положить в бумажник. Если вы положите их в кошелек вместе с мелочью, вы можете потерять их, или же спутать с трехцентовыми монетами при плохом освещении.
Однажды, садясь на Нью-Йоркский пароход, мы видели джентльмена, купившего газету за пенни и давшего по ошибке мальчику-разносчику десятидолларовый золотой. Джентльмен был тут же оповещен об этом человеком, стоявшим неподалеку и заметившим произошедшее, но газетчик тут же сбежал с пристани и затерялся в толпе. Мы знали также, например, леди из Нью-Йорка, давшей стодолларовую купюру женщине, торговавшей клубникой, вместо банкноты в один доллар. Ни купюру, ни женщину больше не видели. Получая сдачу, убедитесь, что вам не дали трехцентовые монеты вместо пятицентовых.
Много неудобств, неприятностей и задержек случалось из-за свертков, отправленных по неверному адресу. Если вы остановились в гостинице, укажите также и номер своей комнаты, в противном случае покупки могут быть по ошибке отнесены в апартаменты другой леди. Слуги всегда знают номера комнат, но далеко не всегда - имена постояльцев, и частенько говорят о них как о леди или джентльмене «номер 25», «номер 42» и т.п.
Есть и другое преимущество обладания подобными карточками при отправке за покупками: если вы случайно забудете свою сумочку или носовой платок на прилавке, владелец магазина непременно узнает из карточки, куда можно послать ваши вещи или для кого следует их сохранить, пока они не будут востребованы.
Если вы не намерены совершать больших покупок, возьмите с собой небольшую сумму денег, чтобы в случае потери кошелька утрата не была большой. Когда вы покупаете какие-либо вещи, они будут отправлены в ваш дом по вашему распоряжению и (за исключением тех случаев, когда у вас есть постоянный счет в данном магазине) попросите, чтобы счет также был выслан в то время, когда вы точно будете способны оплатить его. Будьте внимательны, получая расписки о платежах, и храните их в специальной папке подшитыми.
Бывали случаи, когда продавец или хозяин магазина отказывались или медлили с погашением счета сразу по оплате, после чего тот же самый счет случайно отправлялся снова, и, поскольку расписки, которую можно было бы предъявить, не было, необходимость повторной оплаты оказывалась неминуемой. Внимательно просмотрите каждый пункт счета, дабы убедиться, что все верно. Иногда (хотя подобные упущения и довольно редки), одна и та же вещь может быть указана в счете дважды. Это легко уладить, предъявив счет владельцу магазина.
Подписываясь на журнал или газету и платя заранее (как и следует всегда поступать), будьте особенно внимательны с квитанциями, полученными при оплате. Так, некоторые люди позволяют этим счетам растягиваться на годы, поэтому если вы не сохраняете квитанции и не можете получить их впоследствии, вы можете случайно быть причислены к задолжавшим, и у вас вряд ли будет возможность доказать, что вы действительно уже заплатили.
Многие леди ведут журналы, в которые они регулярно записывают все свои ежедневные расходы, и в конце недели подсчитывают общую сумму потраченных денег. Это весьма похвально и особенно необходимо для каждой леди, которая является хозяйкой дома.
Когда вы покупаете что-то для других людей, распорядитесь, чтобы вам выписали счета, подпишите их и пошлите их вместе с покупками с указанием точных цен вещей, чтобы они были оплачены вовремя. Друзья, поручившие вам купить их, должны немедленно вернуть вам деньги. Леди, чьи средства невелики, может испытать определенные затруднения, если ее подруга, проживающая довольно далеко, и явно находящаяся в более выгодном финансовом положении, будет отказываться или откладывать оплату затраченных на нее сумм. Она обязана сразу же выслать вам достаточное количество денег, чтобы оплатить покупки.
С вашей стороны уже является большой любезностью, что вы согласились сходить за покупками для своей подруги, выбрали для нее необходимые вещи и позаботились о том, чтобы их должным образом упаковали и отправили. Она не имеет права доставлять вам ни малейших финансовых затруднений. Бывали случаи, когда вещи, купленные для леди, живущей в отдаленной местности, были оплачены ею лишь по прошествии нескольких месяцев. Подобной небрежности нет извинения. Покупать что-либо для подруги - не слишком приятное занятие. Помимо того, что это отнимает ваше время, всегда есть опасность, что покупки не удовлетворят подругу и окажутся ей не по вкусу. Также, иногда случается, что вещи бывают доставлены владелице не так быстро, как ожидалось. Если это возможно, лучше будет отправить подобные посылки, обратившись к транспортной компании. Эти хлопоты должны быть оплачены их владельцем, по получении.
Не стоит затруднять джентльмена и просить его, чтобы он отнес сверток, за исключением тех случаев, когда его путь лежит мимо необходимого дома или же если он живет в непосредственной близости от него.
Посещая магазины, если вы не имеете намерения ничего покупать в этот раз, но просто рассматриваете разнообразные вещи, вежливо скажите об этом продавцам. Они непременно (особенно в том случае, если знают вас) изъявят готовность показать вам то, на что вы хотели бы взглянуть, в надежде, что вы вернетесь в их магазин и купите что-нибудь. В то же время избегайте доставлять им бессмысленные затруднения, и не просите показать вам тех вещей, которые вы вовсе не собираетесь покупать, из простого любопытства.
Торговаться более не принято. Большинство торговцев устанавливают фиксированную цену для каждой вещи и вряд ли она упадет.
Редко когда вы можете встретить вещи действительно хорошего качества по очень низким ценам, за исключением конца сезона, когда владельцы магазинов, желающие избавиться от старых товаров, сильно снижают цены на вещи, что остались у них, зная, что в новом сезоне они будут вытеснены другими - новомодными. Леди, привыкшие экономить, которые не имеют твердого убеждения не носить ничего, кроме самых модных вещей, могут таким образом запастись прекрасными шелками, батистом и пр. в августе и сентябре, по ценам гораздо более низким, что в мае или июне. Они смогут отложить их до следующего лета. Подобным же образом они могут купить и шерсть, и муслин и т.п. в январе, феврале и марте, гораздо дешевле, чем в ноябре и декабре.
Гораздо лучше закупить ткани несколько больше, чем несколько меньше, и иметь кусок в остатке, чем кроить впритык, не оставив ничего на починку или на переделку вещи. Гораздо лучше взять дополнительные полтора ярда или даже два и сохранить их, чтобы впоследствии сделать новые рукава. В том случае, если вы не миниатюрная и стройная, не стоит покупать платье с вышивкой по краю. Подобные платья всегда недостаточно широкие, и не выглядят хорошо сшитыми. Юбки также всегда чрезмерно узки. Высоким женщинам приходится покупать юбки такого же размера, как и полным, и они из-за своего роста кажутся чересчур долговязыми и худыми.
Заказывая вещь специально для себя, узнайте у портного цену, и попросите записать его каждую статью расходов на карточке, куске бумаги или на листе вашей записной книжки. Если он скажет, что не может ответить, во сколько это вам обойдется, что он не знает, какую цену установить, или же что он сможет сказать только тогда, когда работа будет сделана, будет лучше и разумнее, если вы откажетесь от его услуг, до тех пор, пока он не вычислит окончательную сумму или наиболее близкую к ней.
Находясь в гостях в городе, который вам незнаком, справьтесь о лучших магазинах, и внесите их адреса в свою записную книжку. Это избавит ваших друзей от необходимости сопровождать вас во время совершения покупок. Если у вас с собой будет небольшой план города, это оградит вас от опасности заблудиться. За исключением тех леди, для которых рассматривание всего, что связано с туалетами, является наивысшим наслаждением, походы за покупками с кем-либо обычно весьма утомительны.
К тому же, приехавшая в чужой город леди будет чувствовать себя менее скованно, если отправится по магазинам одна, и ей будет предоставлена большая свобода в выборе вещей по ее собственному вкусу, а также она сможет соотносить стоимость той или иной покупки с ее материальными возможностями. Лишь в том случае, когда вы чувствуете, что не доверяете своим собственным суждениям, относительно качества вещей или степени их модности, вы можете быть сопровождаемы более осведомленной в подобных вопросах леди. В таком случае вы, разумеется, не захотите утруждать ее посещением всех тех магазинов, в которые вы хотели бы зайти. В большинстве случаев лучше отправиться за покупками одной, без сопровождения, разве что вы отправитесь в компании своей близкой родственницы. Джентльмены находят походы за покупками наискучнейшим занятием, и их плохо скрываемое раздражение сделает посещение магазинов столь же скучным и для вас.
Если вы доставили определенное затруднение продавцу или продавщице, попросив их показать вам вещи, которые вы не нашли подходящими, не оставьте их труд без некоторого вознаграждения. Сделайте как минимум одну или две мелкие покупки, перед тем, как вы покинете магазин: например, вы можете купить полотно, которое впоследствии пойдет на подкладку для платья, перчатки, митенки, шейную косынку, катушечные нитки, булавки, иголки, тесьму, черный шелк для шитья, и пр., - вещи, которые в любом случае пригодятся.
Помните о том, что во всех американских магазинах твердо соблюдается правило «кто первый пришел, того первым и обслуживают». Поэтому, не проявляйте нетерпения, если служанку, покупающую что-нибудь на шесть пенни, будут обслуживать перед вами - так оно и будет, если она зашла прежде вас.
По-прежнему бывают некоторые леди, которые считают, что важной частью искусства совершения покупок является всяческое хуление продаваемых вещей, восклицания о непомерно высокой цене, и заверения, что в других местах они смогли бы купить совершенно то же самое, но гораздо более дешевле. Совершая покупки (впрочем, как и во всех иных обстоятельствах), лучше придерживаться правды. Если вам в самом деле нравится вещь, почему бы и не похвалить продавца, выразив это? Если вы понимаете, что цена вполне отвечает общепринятым нормам, вы не должны пытаться снизить ее, так как вы вряд ли преуспеете в этом, за исключением тех случаев, разумеется, когда продавец особенно заинтересован в продаже, нуждается в прибыли или же претерпевает убытки. Тогда он, возможно сделает для вас скидку, однако если он сам не предлагает вам снизить цену, ведет обширную торговлю и явно не испытывает недостатка в покупателях, вы вряд ли добьетесь успеха, торгуясь.
Когда вы видите на какой-нибудь леди новую вещь или платье, которое вас восхитило, это не является невоспитанностью (как раз наоборот), надо сказать ей об этом. Но, до тех пор пока вы действительно не захотите иметь точно такое же, и не спросите об этом открыто, весьма грубым считается вопрос о том, где она его приобрела и сколько это стоило. Особенно невежливо предварять свой вопрос неразумными словами «если это достаточно уместный вопрос». Подобное сомнение доказывает, что вы осведомлены в том, что он весьма неуместен. Так оно и есть. Подобное выражение никогда не используется, за исключением тех случаев, когда предваряется что-то весьма неуместное или невежливое. Дама, которой был задан подобный дерзкий вопрос, вполне справедливо может попросить «избавить ее от необходимости отвечать» и сразу же переменить тему разговора.
Покупки в сопровождении особенно экономной леди особенно утомительны, как морально, так и физически, особенно если вы знаете, что она вполне может себе позволить достаточные траты. Продолжительность ее раздумий над каждой вещью, перед тем, как она сможет «принять решение», постоянно преследующее ее опасение заплатить на несколько центов больше в одном магазине, чем в другом, ее размышления, что она не обойдется без чуть меньшего количества чего-либо, ее склонность к дешевым уличным товарам, далеко не изысканным, огромные проблемы, которые она доставляет людям за прилавком - все это приведет вас к избеганию повторной попытки подобного опыта - быть спутницей покупательницы, которая отправляется по магазинам с тщетным стремлением стать обладательницей хороших вещей по ничтожным ценам.
Товары в так называемых «дешевых магазинах» очень редко бывают таковыми, за исключением трех или четырех вещей, которые действительно могут стоить дешево. Если они плохого качества, они не дешевы, а дороги. Дешевые ленты, например, непрочны, безвкусны, некрасивы и весьма вульгарных цветов - они быстро выцветают и «превращаются в веревки».
Какими бы не были капризы моды, леди с хорошим вкусом (и, можно добавить, со здравым смыслом), никогда не купит платья кричащего яркого цвета и с крупным рисунком. Есть что-то особенно неизящное и неэлегантное в ткани, на белом фоне которой разбросаны крупные красные цветы и листья. Даже если это парча, подобная ткань имеет вид набивного ситца. Красный и зеленый хороши лишь в живых цветах. Для платья леди, так или иначе, подобная расцветка весьма неуместна. Большое разнообразие ярких оттенков подходит разве что для ковра.
Не покупайте жесткий и неупругий шелк, каким бы плотным и тяжелым он не казался. Он будет рваться и разъезжаться и носиться гораздо хуже, чем мягкий шелк, который может казаться гораздо более тонким. Не покупайте никакого атласа, кроме атласа наивысшего качества. Тонкий атлас распускается и обтрепывается и не окупает своей стоимости. Для повседневной носки плотный мягкий индийский шелк наиболее подходящий.
Если вы не можете найти достаточно изящных кружев, и у вас есть только грубые, лучше не надевать их вовсе. Приходилось видеть кружево, которое называли «брюссельским» - оно было настолько грубым, что казалось сделанным из хлопка. В действительности, оно было нитяным и совершенно некрасивым. Настоящее же брюссельское кружево необычайно тонкое и изящное.
Излишне вычурные украшения не могут выглядеть элегантно. Поддельные украшения сразу можно опознать по стекляшкам, вправленным не в золото, но в позолоченный металл. Если вы не обладаете настоящими украшениями, никогда не используйте фальшивые. Не обязательно быть специалистом, для того, чтобы понять это, особенно это касается фальшивых бриллиантов.
Если вы случайно встретите в магазине знакомую, не стоит вступать с ней в длительную беседу, и таким образом задерживать других покупателей за прилавком. Сначала надо сделать все необходимые покупки, после чего покинуть магазин и поговорить. Магазин это не место для разговоров, и вы можете сказать что-то, что не предназначалось для ушей близстоящих людей.
Совершенно недопустимо мерить детские перчатки в магазине. Купив пару, спросите о приспособлении для растягивания перчаток (которое должно быть в любом хорошем магазине для удобства покупателей), и натяните на него перчатки, в том случае, если у вас нет распялки дома. Это сделает надевание перчаток более легким. Подобные приспособления продаются во многих магазинах, или, во всяком случае, должны продаваться, и они помогают сохранить перчатки целыми, предотвратить появление дыр.
Покупая чулки, как шелковые, так и хлопковые, гораздо выгоднее выбирать те, что лучшего английского производства и высокого качества. На зиму и для носки с ботинками английские чулки из неотбеленного хлопка особенно хороши, и они гораздо теплее белых. Что же касается черных чулок (даже шелковых), то частенько жалуются на вред, который они приносят ногам, поскольку для их окраски используется ядовитый купорос.
Покупая черные митенки, убедитесь, что они действительно шелковые, иначе они будут окрашивать ваши руки, выглядеть коричневыми и полинявшими. Сейчас хлопок частенько выдают за шелк - нитки изготавливают с примесью хлопка. Ко льну тоже нередко примешивают хлопок, и для покупательниц довольно затруднительно раскрыть подмену до тех пор, пока вещь не будет постирана.
Непременно возражайте против того, чтобы сверток был обернут в газету, поскольку типографская краска слезет и испачкает вещь. Если же это небольшая покупка, которую вы можете понести домой в руке, краска испачкает ваши перчатки. Все успешные владельцы магазинов могут позволить себе приобрести настоящую упаковочную бумагу, и в большинстве своем так и поступают. Это очень дешево. Проследите также, чтобы ваша покупка была завернута как следует, а не в крошечный кусок бумаги, чтобы не помять и не повредить вещь.
Если вы отправляетесь за покупками с большой суммой денег (что весьма нежелательно), разделите ее на две части, положив одну в бумажник или сумочку, а другую в кошелек, так, чтобы в случае потери или кражи утрата была наименьшей. Банкноты носите не в кошельке, но в сумочке. Маленькие золотые доллары лучше положить в бумажник. Если вы положите их в кошелек вместе с мелочью, вы можете потерять их, или же спутать с трехцентовыми монетами при плохом освещении.
Однажды, садясь на Нью-Йоркский пароход, мы видели джентльмена, купившего газету за пенни и давшего по ошибке мальчику-разносчику десятидолларовый золотой. Джентльмен был тут же оповещен об этом человеком, стоявшим неподалеку и заметившим произошедшее, но газетчик тут же сбежал с пристани и затерялся в толпе. Мы знали также, например, леди из Нью-Йорка, давшей стодолларовую купюру женщине, торговавшей клубникой, вместо банкноты в один доллар. Ни купюру, ни женщину больше не видели. Получая сдачу, убедитесь, что вам не дали трехцентовые монеты вместо пятицентовых.