Для древних жителей Европы и Азии, Россия всегда была далеким и неизведанным местом. Часто она казалась соседям настолько огромной, что они принимали её за несколько разных государств. Так родились Сарматия, Гардарики, Ас-Славия, Московия и другие названия которыми окрестили соседи эту страну.
1. Гиперборея
Гипербореей греки называли некую "огромную северную державу". Историки утверждают, что Гиперборея находилась на Северном Урале или в Карелии.
2. Гардарики
Гардарики - название присвоенное России древними скандинавами, в переводе - земля городов. Изначально название было принято относить к землям Новгородского княжества (Хольмгарда), затем же название распространилось и на южные княжества
3. Сарматия
Границы Сарматии простирались от Черного моря и Сарматских гор (Карпаты) до Урала. Это название упоминается в I веке до н. э. Немного позже Птолемей подробно опишет Азиатскую и Европейскую Сарматию. Михаил Ломоносов являлся ярым сторонником теории, что истоки российского государства необходимо искать именно в Сарматии.
4. Великая Швеция
До начала монгольского нашествия скандинавские деятели называли Русь Великой Швецией. Снорри Стурлуссон, политический деятель Исландии, в начале XIII века описывал нынешнюю территорию России как «Свитьод». В одном из сборников саг Русь описывается так: «К северу от Черного моря простирается Свитьод Большая или Холодная. Северная часть Свитьод не заселена из-за морозов. В Свитьод много больших херадив (городов). Там также много разных народов и много языков. Там есть великаны и карлики, там есть много разных удивительных народов…»
5. Ас-Славия
Ас-Славией называли один из трех центров Руси арабы в X веке. Столицей Ас-Славии географы Эль-Фарси и Ибн-Хаукаль считали город Салау (Словенск), который находился недалеко от Великого Новгорода. Другие два центра Древней Руси в представлении арабов были Артания и Куява. Если о месторасположении первой до сих пор историки не пришли к единому мнению, то Куява - это была Киевская земля.
6. Московия
Казалось бы, благозвучное «Московия» произошло от названия столицы. Но некоторые историки утверждают, что это название восходит к имени Мосоха или Мешеха, внука ветхозаветного Ноя и основателя народа «московитов». В поддержку этой теории приводится «Синопсис, или Краткое описание о начале русского народа», изданное в 1674 году в Киево-Печерской Лавре. Для западной Европы, Московия была нейтральным синонимом к слову Руссия или Рутения.