Бой в Фермопильском ущелье
Самая сильная, самая храбрая армия может погибнуть, если в ее ряды затесался хотя бы один предатель ...
Две тысячи четыреста лет назад (480 г. до н.э.) огромное персидское войско вторглось в Грецию. Для того чтобы не допустить персов в глубь своей страны, греки решили задержать их у Фермопильского ущелья. Небольшой спартанский отряд вошел в это узкое горное ущелье и стал готовиться к бою.
Когда персидский царь узнал, какая ничтожная горсточка греков взялась задержать его войско, он сначала не поверил этому. А потом - через послов - передал свое предложение вождю спартанского отряда, царю Леониду. Предложение было такое: пусть спартанцы без боя сдадут свое оружие.
Леонид, как все спартанцы, не любил длинных речей.
- Приди и возьми! - ответил он персидскому царю.
Переводчик, прибывший с послами, испугался такого дерзкого ответа. Он стал уговаривать спартанцев подчиниться.
- Подумайте, - говорил он, - кому вы так отвечаете. Великому персидскому царю! У него столько воинов, что их стрелы, точно туча, закроют солнце!
- Придется сражаться в тени, - ответил один из спартанских воинов.
На этом переговоры и кончились. Персидский царь двинул свою армию. Она дошла до горного хребта и тут застряла.
Много раз пытались персы выбить греков из ущелья, прорваться через него. Но им это никак не удавалось. Ущелье было узко, развернуться в нем и использовать свой численный перевес персидская армия не могла. Тогда персидский царь послал в бой свое лучшее, отборное войско, прозванное «дружиной бессмертных». Все воины этой дружины носили золотые сверкающие доспехи. Но и они не могли победить спартанцев. Три дня продолжалось сражение, и много «бессмертных» нашло в этом бою свою смерть.
Может быть, так и пришлось бы отступить персам ни с чем, если бы в греческом ройске не нашелся предатель, по имени Эфиалт. Он пришел тайком к персидскому царю - и рассказал ему о том, что в горах есть незаметная тропинка, по которой можно выйти как раз в тыл спартанскому отряду. И он указал персам эту тропинку.
Отрывок из книги Л.Савельев, Н.Никифоров, Военная книга, 1941 г.