Экс-ан-Прованс, куда мы приехали после холодного и дождливого Экс-ле-Бена, оказался на редкость теплым и уютным!
Я бы сказала - просто волшебным :) Его очарованию поддаешься буквально с первой минуты, как только отходишь на пару шагов от парковки и погружаешься в милейшую атмосферу французского юга.
В Экс-ан-Провансе очень много цветов, платанов и фонтанов. Платаны, цветаны и прочие растунции цветут пышно и буржуазно. Фонтаны, что характерно, бьют и радуют глаз. Римляне, когда-то основавшие Экс, (внезапно!) обнаружили тут холодные и горячие источники, которые позволили снабжать город чистейшей питьевой водой и строить термы - римские бани. Затем наступило средневековье, и жители Экса своими руками засыпали и разрушили многие источники, потому что считали воду возбудителем болезни.
Помните пасторальную песенку про Луи Второго, который никак не мог жениться по любви? :) Уж не знаю, как там насчет милых пастушек, но в начале 15-го века граф Луи Второй повелел снова строить фонтаны, чтобы их тихое журчание услаждало слух и аристократов, и простых граждан :)
Фонтан Короля Рене (La fontaine de Roi René)
Поскольку он расположен в конце бульвара Мирабо, кажется что этот фонтан доминирует на главной улице города Экс-ан-Прованс. Говорят, что король Рене был добрым, душевным и умным правителем... Наверное, любил вино, женщин и... фонтаны :)
В Экс-ан-Провансе родился и жил Поль Сезанн. Жители Экса чтят и всячески культивируют личность великого художника, хотя при его жизни никто его, к сожалению, великим не считал... Слава пришла к нему позже. В Экс-ан-Провансе жил Эмиль Золя. Они учились вместе с Сезанном в колледже Бурбон и были дружны до тех пор, пока не вышел в свет роман Золя "Творчество", в котором Сезанн (внезапно!) узнал себя в образе художника-неудачника и страшно обиделся...
Ну конечно же, я нашла его следы! Он, наверное, любил гулять по кур Мирабо, среди узких мощеных улочек, платановых аллей и домов из желтого песчаника, заложив руки за спину и щурясь от солнца. Такой сложной и затейливой игры света и теней я, пожалуй, не видела больше нигде! Небо цвета чистейшей лазури, а солнце такое яркое, что я понимаю импрессионистов, которые восторгались Эксом...
Вот он, след... и я наследила :)
Главная улица Экс-ан-Прованса - роскошный бульвар сours Mirabeau, названный по имени графа Оноре Габриеля де Мирабо. Аристократ, политик, блестящий оратор и прожигатель жизни, в Эксе он родился, женился и развелся. Его отец добился ссылки сына за мотовство, но из заключения тот сбежал с чужой женой и приличной суммой денег :)
На cours Mirabeau туриста поджидают сплошь магазинчики-ресторанчики и прочие приятности. Мы туда приехали уже под вечер, поэтому рынка не застали.
А вообще cours Mirabeau - это такие мини-Елисейские поля :)
Для шопоголиков и модников есть улица Farbot, где представлены все шмотные бренды от Pimkie до Lancel. Но я купила сувенирные подушечки с лавандой, бутылку Шатонеф дю Пап (Châteauneuf-du-Pape) 2006-го года и целый набор жестяных баночек с оливковым маслом...