СВЯЗЬ ВРЕМЕН
- Я встретила его, когда он поймал гнома...
- Ко-го?
- Поймал молодой дружинник, схватил за волосы, а вождь кричал: Держи его! Лови! Держи крепко!
- Что же это за гном, который дал себя поймать?
- Про гнома расскажу... кажется, я нечаянно цыкнула зубом, конь споткнулся, перевернулся через голову со всадником вместе, сломал ногу, а гном удрал. Всадник тоже что-то сломал. Старый всадник подъехал ко мне, когда я осторожно поднимала лошадь. Я строго посмотрела на вождя и спросила: Вы в своем уме? - так что он даже растерялся.
- Кажется, нет, - ответил он.
- В чьем же?
- Кажется, в Дитрихбернском, - сказал он неуверенно.
- Ваше счастье, что это не настоящий гном. Это бедный карлик человеческого рода. Отец и мать его бросили, гномы подобрали и воспитали, и многому научили, так что для человека он совсем не глуп. И если вы не хотите, чтобы ваш походный шатер как-нб ночью оказался значительно ближе к центру земли, чем был вечером - вместе со всеми людьми, оружием и сокровищами - не пытайтесь причинить вред не то что гномам, но их приемышам. Впрочем, гнома вы увидите, только если он сам захочет.
- Но я дал слово пробраться в волшебный сад короля гномов Лаурина... нет, вы только подумайте, мэтр! Сад гномов! Какой у них может быть сад?
- Каменный, - задумчиво произнес Мерлин. - Сад камней. Философский. Двенадцать камней, но с любого места видно только одиннадцать. Под двенадцатым как раз и скрыто сокровище.
- Где вы об этом узнали, учитель?
- Только сейчас придумал, - сознался Мерлин. - но штука в том, что если можно придумать, значит, можно сделать, и значит скорее всего кто-то сделал. Вот и ищи теперь двенадцатый камень... Что, кстати, с лошадью?
- Наложила лубок, прочла заклинание - вы знаете: Ветер, Вода, Земля и Огонь, ногу сломал неподкованный конь, - теперь стоит, поправляется.