Бенинские сказки. Хамелеон, король и ветряное дерево
«Это было очень давно, когда на Земле еще не было ветра. Ни одно дуновение его не морщило поверхности воды, не помогало людям провеивать просо, не заставляло шелестеть листву деревьев.
Король одного древнего королевства услышал однажды, что в священном лесу есть дерево, обладающее магической силой вызывать ветер. Но как заставить волшебное дерево выйти из леса?.. И тогда король созвал всех самых больших и сильных зверей, и приказал им во что бы то ни стало привести к королевскому дворцу волшебное дерево. Тому, кто выполнит его поручение, король обещал отдать половину своих богатств и старшую дочь-самую красивую девушку во всем королевстве.
Звери тотчас же двинулись в путь. Подойдя к дереву, лев, царь зверей, тряхнул гривой и страшно зарычал, но ветряное дерево не шевельнуло ни одним листиком. Могучий слон, весьма уверенный в себе, обвил его ствол хоботом и попытался вырвать с корнем, но, как он ни пыхтел, как ни надрывался, ветряное дерево стояло как скала. Другие животные тоже попробовали свои силы, но… безуспешно. Посрамленные звери были вынуждены признаться королю в своем поражении.
И в это время вперед выступил скромный маленький хамелеон.
- Мой повелитель,-сказал он, кланяясь.- Немного терпения, и я приведу сюда ветряное дерево.
- Хамелеон, ты слишком самонадеян,-ответил король. Как можешь ты преуспеть там, где потерпели поражение лев, слон и многие другие, гораздо более сильные, чем ты?
Но хамелеон отправился в священный лес. Подойдя к волшебному дереву, он вежливо ему поклонился и сказал:
- Ваша светлость, ветряное дерево! Мой повелитель король шлет вам наилучшие пожелания. Он нуждается в вас для благополучия и счастья своего народа, и вы окажете ему честь, если согласитесь быть его гостем. Если вы придете ко двору, это будет для всех большим праздником.
Ветряное дерево, тронутое вежливостью и гордое тем, что оно нужно людям, наклонило одну из своих ветвей и сказало:
- Садись, посланец короля! Мы сейчас же тронемся ко двору твоего повелителя.
И в тот же момент волшебное дерево предстало перед королем, принявшим его со всеми почестями. Приятный ветерок затрепетал в листве дерева и распространился на все королевство. Восхищенные люди с радостью приняли дорогого гостя, который подарил им свежесть и помог веять зерно.
Король сдержал свое слово-хамелеон получил половину его богатств и, конечно, старшую дочь короля. С Этого дня Агаман (так называют хамелеона представители народности фон), чтобы показать свое богатство, постоянно меняет одежды и передвигается с гордой медлительностью важной особы.
Умение и вежливость могут преуспеть там, где сила потерпела поражение».