Вообще для меня стало неожиданностью, что многие не знают обстоятельств, приведших к нападению на испанский серебряный флот в 1804 году.
Ссылка на само действие - вот:
https://ru.m.wikipedia.org/wiki/%D0%A1%D1%80%D0%B0%D0%B6%D0%B5%D0%BD%D0%B8%D0%B5_%D1%83_%D0%BC%D1%8B%D1%81%D0%B0_%D0%A1%D0%B0%D0%BD%D1%82%D0%B0-%D0%9C%D0%B0%D1%80%D0%B8%D1%8FТак-то в серии про Джека Обри увековечено, кому интересно - почитает.
Ну а мы вернемся к началу конфликта.
Итак, 1796 год, Франция и Испания заключают второй договор Сан-Ильдефонсо, согласно которому в случае войны с третьей страной, по просьбе одной из подписавших сторон другая сторона в течение трех месяцев окажет ей помощь флотом из пятнадцати линейных кораблей , шести фрегатов и четырех корветов , должным образом вооруженных и снабженных. К этому флоту пропорционально будут добавлены сухопутные силы в составе 18 000 пехоты , 6 000 кавалерии и артиллерии .
Если выставить эти силы страна не может или не захочет - может помочь денежно, эквивалентом содержания подобных сил на шесть месяцев.
И вот на дворе 1803 год. Начинается очередная война между Англией и Францией.
Через посла Испании в Лондоне и через английского агента (Фрере) в Мадриде Испания уведомила Англию о своей решимости оставаться строго нейтральной и что она выберет только денежную помощь Франции, никаких войск и кораблей посылать на войну не будет.
Англия поставила под сомнение желание Испании сохранять нейтралитет, одновременно заявляя о своем намерении поддерживать мир. Англичане потребовали в качестве условия продолжения признания нейтралитета Испании, чтобы испанцы удалили все французские военные корабли и войска из своих портов и запретили продажу французских призов в Испании. Оба условия были необычными, но испанцы их выполнили, чтобы сохранить дружеские отношения.
Вроде бы все хорошо, Испании кажется, что удалось договориться, но совершено неожиданно английский посол срочно покидает Мадрид.
В это же самое время начинаются масштабные захваты испанских торговых кораблей из США и Средиземного моря (в Испании в 1803-1804 годах голод, и торговые корабли везут зерно).
Причем приказ Адмиралтейства требует от английских капитанов, чтобы все испанские корабли водоизмещением менее 100 тонн были сожжены; все суда, которые причаливают к берегу, должны быть сожжены, и только суда водоизмещением более 100 тонн должны быть захвачены и отправлены на Мальту для продажи.
Ну а далее - тот самый захват конвоя.
Испанцы сначала объявляют эмбарго на торговлю с Англией, и конфискуют (конец октября 1804 года) в портах английские корабли и товары примерно на 2-2.5 миллиона фунтов, ну а 2 декабря 1804 года объявляют войну Англии.
Вот примерно такой таймлайн.