Как бы ни было темно и скучно, помнию, что самое интересное событие ещё грядёт, и через мгновение, скоро, вот-вот, произойдёт что-то экстраординарное!
Тогда, в начале апреля 2004 года, у меня сработала привычка, приобретённая, наверное, во времена газетного репортёрства - по окончании даже самой интересной съёмки всегда оставлять несколько кадров плёнки. Даже если дело к ночи, впереди только слепая ледовая дорога до материка, спящий город Сортавала и три сотни пустынной трассы до дома.
А за спиной - можно не оборачиваться, - гостиничные прищуры Буралкина и Хохлова, ещё - восторженные глаза валаамских мальчишек, пристально разглядывавших нашу машину, одновременно похожую на укороченный троллейбус и карьерный самосвал с печной трубой. Там, на Центральной усадьбе монастыря, они подходили, карабкались на колесо, подтягивались на руках, заглядывали в кабину и восторженно хохотали, увидев колобашки дров и печку-буржуйку, смонтированную рядом-позади с креслом водителя. Печка была выключена, а на ней лежала растопка в виде пожухшей газеты со статьёй «Последняя надежда олигархов». По аллее шёл монах, а рядом, чуть приотстав, - послушник с сумкой в руках, оба в чёрном.
Попрощались. Сергей Недошивин неспешно махал нам рукой, но оборачиваться было некогда - чуть отъехав, мы выскочили из машины на лёд, повинуясь остаткам охотничьего инстинкта и банальному любопытству. Там, на берегу за островком, слева от нас показались две лосихи!
Им, вольным, спокойно стоявшим на заснеженном берегу Скитского острова, тоже хорошо была видны серая, доселе невиданная в этих краях машина и несколько людей, испускавшие фотоаппаратами искорки встроенных вспышек. Вдали виднелись строения Никольского скита. Проёмы звонницы закрыты на зиму щитами - тишина. Звери позволили рассмотреть себя в течение нескольких минут и затем бесшумно скрылись в лесу.
Я доснял последние четыре кадра «узкой» плёнки, успел достать из рюкзака второй фотоаппарат - шестьдесятседьмой Пентакс и даже напоследок хлопнул разок затвором в сторону заснеженных скал и водителя Саши, который с "Зорким" в руках бодро выдёргивая ноги из мокрых сугробов, вышагивал к тому берегу…
А если бы я все же обернулся, то увидел желтые кресты собора над Монастырской бухтой, прячущей свою перспективу в хмари низкого тумана...
В кабине и рядом - два Саши из троих создателей автомобиля «Lake rover Onego-1». С третьим из конструкторов-исполнителей я не знаком, но знаю, что когда они в Петрозаводске работают вместе, то называют себя: «Три А».