Одним из наиболее выдающихся представителей русского добровольческого движения в бурских республиках во время англо-бурской войны стал подполковник Евгений Яковлевич Максимов. Прибыв в Трансвааль в качестве военного корреспондента, вскоре Максимов вступил в бурскую армию и вскоре встал во главе голландского отряда. Боевые и командирские качества Максимова вызывали неподдельное уважение, как у иностранных добровольцев, так и буров. Так, например, бурский генерал Луи Бота, характеризуя Максимова, писал, что хотя он сам не трус и много видел храбрых людей, но никого подобного этому русскому офицеру он не только не видел, но и не представлял. В конце апреля 1900 года в ходе боя при Табанчу Максимов получил три ранения, из-за которых больше уже не смог вернуться в строй. Тем не менее, 24 мая 1900 года по решению совета, на котором присутствовало несколько сот буров и иностранных добровольцев, а также 6 командантов, Максимов был назначен командиром Европейского легиона, сменив на этой должности погибшего незадолго до этого французского генерала Вильбоа-Мореля, с присвоением ему звания генерала. Таким образом, Максимов стал вторым после француза иностранцем, получившим столь высокий чин в армии буров