Комета Любви украсила своим блеском день св. Валентина и будет еще сиять 8 марта
Комета C/2014 Q2 (Лавджоя), 14 февраля 2015 года, Австрия. Фотограф Michael Jäger.
Комета Лавджоя C/2014 Q2 (Lovejoy) не перестает удивлять астрономов всего мира. Долгопериодическая комета, открытая австралийским астрономом-любителем 17 августа 2014 года, продолжает радовать астрофотографов и любителей астрономических наблюдений. За ней до сих пор можно наблюдать даже без необходимости вооружаться специальной оптикой, хотя астрофотографы, которые фотографируют эту красавицу-комету, все же используют профессиональную технику для того, чтобы показать все детали этой ночной хвостатой бестии.
Комета C/2014 Q2 и спиральная галактика NGC 891, февраль 2015 года, астрофотограф Роландо Лигустри
В связи с тем, что комета прошла уже минимальное расстояние от Солнца еще 30 января, температура ядра должна начать снижаться и объемы выбрасываемых газов ледяным ядром должны тоже снизиться. Но хвостатая гостья до сих пор остается неотразимой в кадре и ее яркость снижается очень медленно.
Если бы комета Лавджоя вела себя так, как было ранее просчитано, то ее яркость была бы в два раза меньше.
Теперь же комета Лавджоя еще обладает высоким блеском, доступным даже невооруженному глазу (около 6m) и поднимается к северу по созвездию Андромеды и Персея при довольно благоприятной видимости. Сейчас ее можно сравнивать с самой Туманностью Андромеды.
В марте комету можно будет увидеть в созвездии Кассиопеи. Ее яркость будет составлять 7 m и ее можно будет хорошо разглядеть в бинокль.
Комета C/2014 Q2 и Плеяды. 20 января 2015 года, Таксона (штат Аризона), астрофотограф Син Паркер
Зелёное свечение комы кометы C/2014 Q2 (Lovejoy) обязано своим происхождением молекулам двухатомного углерода C2, которые флуоресцируют под действием ультрафиолетового излучения Солнца в условиях космического вакуума. Некоторый фиолетовый оттенок к зелёному могут добавлять молекулы CN.
С другой стороны, газовый хвост этой примечательной кометы показывает на снимках голубоватый оттенок. Появление этого цвета можно объяснить флуоресценцией иона монооксида углерода CO+.
Пыль, которая входит в состав головы кометы и её пылевого хвоста, просто отражает солнечный свет, поэтому выглядит на снимках желтовато-белой. Многие ярчайшие кометы, например, C/1995 O1 (Hale-Bopp) или околосолнечная комета семейства Крейца C/2011 W3 (Lovejoy), были богаты пылью, поэтому они запомнились как белые кометы. Комета C/2014 Q2 демонстрирует малое содержание пыли.