В этом году, к сожалению, не удалось пофестивалить все три дня. Но в основное время, в субботу, я всё-таки поработал в жюри и записал заключительный концерт. Правда, подвела батарейка и вне записи остались питерский дуэт Мария Булат и Татьяна Голубчик. В остальном же всё было на высочайшем уровне. Всё-таки начинаешь убеждаться в том, что когда чиновники не мешают, а участники их не провоцируют всякими глупостями вроде матерщины и пьянства, то всё проходит прекрасно. И этот фестиваль стал тому хорошим подтверждением. Конечно, самая большая благодарность Елене Голотовской, которая опять сумела закрутить столько людей вихрем фестиваля.
К радости поклонников Бабьего лета, приехали наши постоянные гости, по сути, уже наши люди, из Москвы и Питера. Татьяна Пучко, участница Бабьего лета с самых первых встреч, после недолгого перерыва снова приехала в Новый Оскол и получила от нас с Леной Абрамовой приз «Муза фестиваля». Москвичка Татьяна Королёва привезла свою шестилетнюю дочь Варвару, которая впервые побывала в Новом Осколе ещё в мамином животе. Приехали и питерцы - дуэт Мария Булат и Татьяна Голубчик. И как приятно было увидеть уже половину зала зрителей, а не первые два ряда, как прежде. Это значит, что фестиваль уже вырастил своих постоянных поклонников.
Заслуживают благодарности и работники Дворца культуры посёлка Прибрежный, где уже давно прописался фестиваль. Отдельное спасибо работникам местной столовой, которые кормили гостей. Ничего не могу сказать по поводу ночлега, но говорят, всё было на высшем уровне.
Что касается конкурса, то порадовали и группа курянок, участвовавших в конкурсе, и молодые девчонки, выросшие уже на фестивале, и старшее поколение, которое всегда радует неиссякаемой энергией и задором. Было несколько омоложено жюри, в котором работали Настя Кинаш и Макс Бессонов. Но если Настя показала себя достаточно зрелым судьёй, то Максим не удержался от колкостей в адрес участниц. Были и слёзы, и обиды, но в конце концов всё разрешилось мирно и все лауреаты были определены. Символично то, что Софию получила участница старшего поколения, а Надежду совсем юная семнадцатилетняя конкурсантка. Причём жюри было в определении четвёрки практически единодушным.
Следующий фестиваль будет пятнадцатым, юбилейным. На нём будут сняты все ограничения для участия в основном конкурсе, то есть снова могут прослушиваться лауреаты прошлых лет. Отдельная номинация для них, «Второе дыхание», будет отменена. На мой взгляд, это правильное решение и скорее всего оно останется и после юбилея.
Обычно «Бабье лето» закрывает фестивальный сезон. В этом году он был непростым, но полным. Все фестивали так или иначе проводились. Но «Бабье лето», на мой взгляд, было лучшим. Здесь было только творчество и никаких бытовых трудностей. Не было дежурных речей, а были стихи и песни. Будем надеяться, что это «Бабье лето» послужит хорошим примером для фестивалей будущего года. А то, что они будут, я уже не сомневаюсь...