На протяжении многих лет сифилис был одной из самых страшных болезней человечества. Врачи не знали, как с ним бороться, от эпидемий умирали целые поколения, агония у некоторых больных длилась годами, пока инфекция не распространялась по всему организму. Когда она проникала в мозг, человек начинал бредить, - именно это случилось с гангстером Аль Капоне: по свидетельствам очевидцев, из-за запущенной формы сифилиса в последние годы жизни он с трудом осознавал происходившее вокруг.
Аль Капоне
Во время Второй Мировой войны проблема сифилиса и других венерических заболеваний многократно обострилась, потому что в войсках активно пользовались услугами проституток. С целью борьбы с распространением инфекций среди солдат вермахта Адольф Гитлер приказал датскому доктору Олену Ханнуссену разработать надувных резиновых женщин, причём фюрер лично составил список требований, которыми должны были обладать «боевые подруги» немецких солдат: «Она должна быть в натуральную величину, голубоглазой блондинкой с приятной внешностью, большой грудью и ростом 176 см».